लुप्त होती हरियाली: कोयंबटूर में अवैध कटाई से गहराया संकट

शहरी विकास और निजी स्वार्थों के कारण शहर के महत्वपूर्ण वृक्ष आवरण को बिना किसी जवाबदेही के व्यवस्थित रूप से नष्ट किया जा रहा है, जिससे चिंताएं बढ़ रही हैं।

कोयंबटूर की पहचान रही घनी हरियाली तेजी से गायब हो रही है, क्योंकि पेड़ों की अवैध कटाई का सिलसिला शहर के पर्यावरणीय स्वास्थ्य को लगातार नुकसान पहुंचा रहा है। सार्वजनिक जागरूकता बढ़ने के बावजूद, सार्वजनिक स्थानों पर लगे पेड़ों को अक्सर निजी प्रतिष्ठानों के लिए रास्ता बनाने या इंफ्रास्ट्रक्चर प्रोजेक्ट्स के नाम पर हटाया जा रहा है। पिछले एक दशक में, केवल सड़क विस्तार के कारण कम से कम 7,600 पेड़ काटे जा चुके हैं। इससे पर्यावरणविद् और स्थानीय निवासी अब निगरानी की कमी और बची हुई हरियाली को बचाने के लिए किसी ठोस कानूनी ढांचे के अभाव पर सवाल उठा रहे हैं।

निगरानी में प्रणालीगत विफलता

इन घटनाओं पर प्रशासनिक प्रतिक्रिया काफी हद तक बिखरी हुई रही है। शोधकर्ताओं और निवासियों ने जवाबदेही में बड़ी खामियों को उजागर किया है, जहां शिकायतें अक्सर नगर निगम, राजस्व विभाग और वन विभाग के बीच घूमती रहती हैं। स्थानीय शोधकर्ता जोसेफ रेजिनाल्ड को हाल ही में इस नौकरशाही के जाल का सामना करना पड़ा, जब एक म्युनिसिपल रिजर्व साइट से एक स्वस्थ 'कोडुक्कपुली' (जंगल जलेबी) का पेड़ हटा दिया गया। विलेज एडमिनिस्ट्रेटिव ऑफिसर की औपचारिक रिपोर्ट के बावजूद, दोषी के खिलाफ कोई ठोस कार्रवाई नहीं हुई। कई अधिकारी पेड़ काटने की अनुमति देने के लिए आवश्यक प्रोटोकॉल से अनजान हैं, और इस बात पर कोई स्पष्ट दिशा-निर्देश नहीं है कि सार्वजनिक संपत्ति को नुकसान पहुंचाने वालों को दंडित करने का अधिकार किसके पास है।

विनाश के तरीके

पेड़ों को खत्म करने के तरीके तेजी से बेखौफ होते जा रहे हैं। आरी और कुल्हाड़ियों के अलावा, उपद्रवियों द्वारा पेड़ों के तनों में आग लगाने या उनमें छेद करके एसिड डालने की परेशान करने वाली खबरें सामने आई हैं, जैसा कि साईबाबा कॉलोनी और क्रॉस कट रोड की घटनाओं में देखा गया। स्थानीय निवासी पी. राजन ने बताया कि इस तरह की सुनियोजित क्षति सरकारी अधिकारियों की मौन सहमति या लापरवाही के बिना संभव नहीं है। निजी व्यक्ति अक्सर सूखी पत्तियों के गिरने, संरचनाओं को जड़ों से संभावित नुकसान या दुकानों की दृश्यता बढ़ाने की दलील देकर इन कृत्यों को सही ठहराते हैं, और पारिस्थितिक लागत को पूरी तरह नजरअंदाज कर देते हैं।

पारिस्थितिक नुकसान

पर्यावरणविद् इस बात पर जोर देते हैं कि इन पेड़ों का मूल्य केवल सुंदरता तक सीमित नहीं है। शहरी पेड़ विभिन्न प्रजातियों के लिए आवश्यक आवास प्रदान करते हैं और बढ़ते तापमान तथा अनियमित बारिश का सामना कर रहे शहर में महत्वपूर्ण 'कूलिंग एजेंट' के रूप में कार्य करते हैं। 'ग्रीन केयर' संगठन के अध्यक्ष सैयद चेतावनी देते हैं कि सजा के डर का न होना अपराधियों के हौसले बुलंद कर रहा है, जिनमें से कुछ संभावित जुर्माने को केवल व्यापार की लागत मानते हैं। हालांकि 'प्रिवेंशन ऑफ डैमेज टू पब्लिक प्रॉपर्टी एक्ट, 1992' में जुर्माने और जेल का प्रावधान है, लेकिन इसका कार्यान्वयन अभी भी असंगत बना हुआ है।

हरित भविष्य की ओर

राज्य सरकार अब एक व्यापक 'ट्री एक्ट' का मसौदा तैयार करके इन प्रणालीगत विफलताओं को दूर करने के लिए काम कर रही है, जिसका उद्देश्य राज्य और जिला स्तरीय हरित समितियों की भूमिका को औपचारिक रूप देना है। दिल्ली और कर्नाटक जैसे राज्यों में मौजूदा कानूनों की तर्ज पर लाया जा रहा यह कदम, पेड़ काटने के लिए सख्त अनुमति अनिवार्य करने का प्रयास है। जहां अधिकारी महत्वाकांक्षी वृक्षारोपण अभियानों को आगे बढ़ा रहे हैं, वहीं विशेषज्ञों का तर्क है कि सफलता केवल संख्या बढ़ाने से नहीं मिलेगी। जब तक पौधों के दीर्घकालिक रखरखाव के लिए समर्पित वित्तीय सहायता और एक पारदर्शी, समुदाय-आधारित निगरानी प्रणाली नहीं होगी, तब तक शहर की अपनी गायब होती छांव को बचाने की लड़ाई एक कठिन चुनौती बनी रहेगी।