अमेरिका में स्वास्थ्य सेवाओं का संकट: सब्सिडी खत्म होने से लाखों लोगों ने छोड़ी ओबामाकेयर

स्वास्थ्य बीमा के लिए संघीय समर्थन खत्म होने के साथ ही, अमेरिकी स्वास्थ्य सेवा परिदृश्य में एक बड़ा संकट खड़ा हो गया है, जहां लोग प्रीमियम की बढ़ती कीमतों से जूझ रहे हैं।

पूरे अमेरिका में शांत और उपनगरीय वेटिंग रूम इस साल एक अलग तरह के संकट के लिए तैयार हो रहे हैं। 50 लाख अमेरिकियों के लिए, 2026 की शुरुआत स्वास्थ्य संबंधी नए संकल्पों के साथ नहीं, बल्कि अपना बीमा पूरी तरह से छोड़ने के दर्दनाक फैसले के साथ हुई है। अमेरिकी स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग (HHS) के नए आंकड़े एक कठोर सच्चाई की पुष्टि करते हैं: अफोर्डेबल केयर एक्ट (ACA) मार्केटप्लेस योजनाओं में नामांकन घटकर 1.92 करोड़ रह गया है, जो एक साल पहले के रिकॉर्ड 2.42 करोड़ से काफी कम है।

यह गिरावट कोविड-19 महामारी के दौरान बीमा प्रीमियम को कृत्रिम रूप से कम रखने के लिए शुरू की गई 'एनहैंस्ड टैक्स क्रेडिट' (वित्तीय सहायता) के समाप्त होने के बाद आई है। जब राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप और रिपब्लिकन-नेतृत्व वाली कांग्रेस ने इन सब्सिडी को नवीनीकृत नहीं करने का फैसला किया, तो इसका तत्काल परिणाम लाखों परिवारों के लिए मासिक प्रीमियम में भारी उछाल के रूप में सामने आया, जो अक्सर दो से तीन गुना तक बढ़ गया। हालांकि डेमोक्रेट्स ने फंडिंग बढ़ाने के लिए संघर्ष किया, यहां तक कि 2025 के अंत में समझौते के लिए सरकार को बंद करने की धमकी भी दी, लेकिन अंततः राजनीतिक समीकरण कार्यक्रम के खिलाफ हो गए।

बदलाव की कीमत

यह बदलाव काफी चौंकाने वाला रहा है। कई परिवारों के लिए, गणित अब काम नहीं कर रहा है। KFF की सिंथिया कॉक्स सहित स्वास्थ्य नीति विशेषज्ञों ने ट्रंप प्रशासन के इस दावे का विरोध किया है कि नामांकन में गिरावट केवल धोखाधड़ी के खिलाफ एक जीत है। हालांकि व्हाइट हाउस का तर्क है कि पात्रता को सख्त करने के उनके प्रयास अनुचित नामांकन को रोकने के लिए जरूरी थे, लेकिन आंकड़े एक अधिक सीधा संबंध दर्शाते हैं: जब सरकार ने सब्सिडी का खर्च उठाना बंद कर दिया, तो लागत का बोझ सीधे उपभोक्ताओं पर आ गया, जिससे लाखों लोग बाजार से बाहर हो गए।

आंकड़ों से परे, मानवीय लागत अब सामने आने लगी है। रिपोर्टों के अनुसार, कुछ योजनाओं के लिए परिवारों का डिडक्टिबल (बीमा शुरू होने से पहले का खर्च) 31,000 डॉलर तक बढ़ सकता है, जिससे दैनिक चिकित्सा जरूरतों के लिए बीमा प्रभावी रूप से बेकार हो गया है। एक औसत अमेरिकी परिवार के लिए, ये लागतें असहनीय होती जा रही हैं, जिससे एक ऐसा परिदृश्य बन रहा है जहां स्वास्थ्य कवरेज एक मानक अपेक्षा के बजाय एक विलासिता बनती जा रही है।

बड़ी तस्वीर

यह महत्वपूर्ण क्यों है? अमेरिका का अनुभव उन सभी देशों के लिए एक चेतावनी है जो सार्वजनिक स्वास्थ्य जनादेश और राजकोषीय मितव्ययिता के बीच संतुलन बनाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। जब कोई सरकार स्वास्थ्य सेवा की वित्तीय जिम्मेदारी वापस व्यक्ति पर डाल देती है, तो इसका तत्काल प्रभाव जोखिम पूल (risk pool) के सिकुड़ने के रूप में होता है। जैसे-जैसे लाखों लोग सिस्टम से बाहर होते हैं, जो लोग पीछे रह जाते हैं उन्हें और भी अधिक प्रीमियम का सामना करना पड़ सकता है, क्योंकि बीमा बाजार कम संतुलित हो जाता है।

भारत से देख रहे पर्यवेक्षकों के लिए, अमेरिकी संघर्ष उन स्वास्थ्य योजनाओं की नाजुकता को उजागर करता है जो अस्थायी बजटीय इंजेक्शन पर बहुत अधिक निर्भर करती हैं। यह एक ऐसी प्रणाली में सार्वभौमिक-शैली के कवरेज को बनाए रखने की कठिनाई को रेखांकित करता है जहां स्वास्थ्य सेवा की लागत सख्ती से विनियमित नहीं है। जैसे-जैसे वाशिंगटन में ACA को लेकर राजनीतिक लड़ाई जारी है, इसका वास्तविक परिणाम यह है कि आबादी बाजार-संचालित स्वास्थ्य बीमा की अस्थिरता के प्रति अधिक असुरक्षित हो गई है, जिससे कवरेज विस्तार में हुई वर्षों की प्रगति पर पानी फिर सकता है।