रोबोटिक आर्म की मरम्मत: 30 जून को ISS के बाहर 7 घंटे की स्पेस वॉक करेंगे नासा के दो अंतरिक्ष यात्री

जेसिका मीर और क्रिस विलियम्स 'यूएस स्पेस वॉक 95' की तैयारी कर रहे हैं, जो स्टेशन के मुख्य रोबोटिक हैंडलर की कार्यक्षमता को बहाल करने के लिए एक महत्वपूर्ण मिशन है।

पृथ्वी से मीलों ऊपर, इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन (ISS) एक ऐसी यांत्रिक रीढ़ पर निर्भर है, जिस पर तब तक ध्यान नहीं जाता जब तक कि कुछ गड़बड़ न हो जाए। 30 जून को, नासा की अंतरिक्ष यात्री जेसिका मीर और क्रिस विलियम्स सात घंटे के मिशन के लिए परिक्रमा कर रही प्रयोगशाला से बाहर निकलेंगे, जिसे 'यूएस स्पेस वॉक 95' नाम दिया गया है। उनका मुख्य लक्ष्य 'कनाडाआर्म2' (Canadarm2) की जटिल मरम्मत करना है, जो स्टेशन का एक अनिवार्य रोबोटिक हाथ है। मई के अंत से ही इसके कलाई के जोड़ (wrist joint) में खराबी आ गई है।

यह मिशन सुबह लगभग 8:35 बजे EDT (शाम 6:05 बजे IST) पर अंतरिक्ष यात्रियों के 'क्वेस्ट एयरलॉक' से बाहर निकलने के साथ शुरू होगा। भारत से इस मिशन को देखने वालों के लिए, लाइव कवरेज सुबह 7 बजे EDT से शुरू होगी, जिससे दर्शक देख सकेंगे कि कैसे यह जोड़ी उस रोबोटिक आर्म को ठीक करने का प्रयास करेगी, जो कार्गो डॉकिंग से लेकर अंतरिक्ष यात्रियों की गतिविधियों में मदद करने तक का काम करता है। नासा ने पुष्टि की है कि यह स्ट्रीम YouTube, Amazon Prime और Netflix सहित कई प्लेटफॉर्म पर उपलब्ध होगी।

ऑर्बिट में दोबारा साथ काम करेंगे अंतरिक्ष यात्री

यह दूसरी बार है जब मीर और विलियम्स इस साल स्टेशन के बाहर एक साथ काम करेंगे। 18 मार्च को उनका पिछला सहयोग सात घंटे से अधिक समय तक चला था, जिसके दौरान उन्होंने नए सोलर एरे के लिए तैयारी करके स्टेशन के पावर ग्रिड को अपग्रेड करने पर ध्यान केंद्रित किया था। हालांकि मीर ऐसी चार स्पेस वॉक का अनुभव रखती हैं, लेकिन आगामी मरम्मत स्टेशन की रखरखाव क्षमताओं की एक बड़ी परीक्षा है। यह तात्कालिकता 27 मई की उस घटना के कारण है, जिसमें रोबोटिक आर्म के कलाई के जोड़ में खराबी आ गई थी, जिससे उसकी गति सीमित हो गई थी।

यह क्यों महत्वपूर्ण है: अंतरिक्ष संपत्तियों की लंबी उम्र

इस मरम्मत की आवश्यकता उस वास्तविकता को उजागर करती है जिसे अक्सर अंतरिक्ष अन्वेषण की दौड़ में नजरअंदाज कर दिया जाता है: ISS पुराना हो रहा है। जबकि हम भविष्य के कमर्शियल मिशनों और डीप-स्पेस यात्रा के बारे में बात करते हैं, स्टेशन को चालू रखने के लिए निरंतर मानवीय हस्तक्षेप की आवश्यकता होती है। 'कनाडाआर्म2' सिर्फ एक उपकरण नहीं है; यह आने वाले अंतरिक्ष यानों को डॉक करने और भारी उपकरणों को ले जाने के लिए स्टेशन का मुख्य 'हाथ' है। इसके बिना, ISS की परिचालन दक्षता काफी कम हो जाती है।

जैसे-जैसे स्टेशन अपनी भूमिका को अधिक कमर्शियल बनाने की तैयारी कर रहा है, ये 'स्पेस वॉक' रखरखाव कार्य केवल नियमित मरम्मत से कहीं अधिक हो गए हैं—ये इस बात की परीक्षा हैं कि मानव दल लंबे समय तक ऑर्बिट में बुनियादी ढांचे का प्रबंधन कैसे करेंगे। यह मिशन याद दिलाता है कि भविष्य के अंतरिक्ष उपक्रमों के लिए मौजूदा महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे को लो अर्थ ऑर्बिट (LEO) के कठोर वातावरण के बावजूद बेहतरीन स्थिति में रखना आवश्यक है।