समुद्री संकेत: हीटवेव और समुद्री धाराएं कैसे भारत के तटों पर मछलियों के बड़ी संख्या में फंसने का कारण बन रही हैं

अरब सागर से लेकर बंगाल की खाड़ी तक, बदलती समुद्री गतिशीलता और चरम मौसम की स्थिति सार्डिन और जेलीफ़िश के तट पर बड़ी संख्या में बहकर आने की असामान्य घटनाओं को जन्म दे रही है।

भारत के मछुआरा समुदायों का सामान्य जीवन समुद्र से मिलने वाले परेशान करने वाले संकेतों के कारण लगातार बाधित हो रहा है। पश्चिमी तट पर—केरल, कर्नाटक और गोवा में—भारतीय ऑयल सार्डिन, जो पारिस्थितिकी तंत्र और स्थानीय आजीविका दोनों के लिए मुख्य आधार है, बड़ी संख्या में तटों पर बहकर आ रही हैं। ये घटनाएं केवल छिटपुट जिज्ञासा का विषय नहीं हैं; ये तटीय जैव विविधता में एक बड़े व्यवधान का संकेत हैं। जब मछलियों के ये झुंड रेत पर आ जाते हैं, तो मछुआरे बताते हैं कि आने वाले दिनों में उनकी पकड़ कम हो जाती है, जो यह दर्शाता है कि तट के पास का समुद्री वातावरण गहरे तनाव में है।

हीट स्ट्रेस का कारक

हैदराबाद स्थित 'इंडियन नेशनल सेंटर फॉर ओशन इंफॉर्मेशन सर्विसेज' (INCOIS) के वैज्ञानिकों ने जलवायु संबंधी जटिल कारकों का मानचित्रण करके इन घटनाओं को डिकोड किया है। इस समस्या के मूल में 'अल नीनो-सदर्न ऑसिलेशन' (ENSO) है। अल नीनो के दौरान, समुद्र की सतह का तापमान (SST) अक्सर ऑयल सार्डिन की सहनशक्ति से अधिक हो जाता है। गर्मी को सहन करने में असमर्थ, ये मछलियाँ चयापचय संबंधी संकट का सामना करती हैं और 'ठंडे पानी' की तलाश में तट की ओर पलायन करने के लिए मजबूर हो जाती हैं।

विडंबना यह है कि जो तट इन गर्मी से जूझ रही मछलियों को अस्थायी राहत देता है, वही अक्सर उनके लिए जाल बन जाता है। तटीय अपवेलिंग (Coastal upwelling)—एक ऐसी प्रक्रिया जिसमें गहरे समुद्र से पोषक तत्वों से भरपूर ठंडा पानी ऊपर आता है—तट के पास सूक्ष्म आवास (microhabitats) बनाता है। बारिश से मिलने वाली ठंडक और क्लोरोफिल की उच्च सांद्रता वाले ये क्षेत्र सार्डिन के झुंडों के लिए चुंबक का काम करते हैं। जब हवा के बदलते पैटर्न या अल नीनो से ला नीना में बदलाव के कारण समुद्री धाराएं बदलती हैं, तो ये विशाल झुंड उथले पानी में धकेल दिए जाते हैं, जिससे तटीय निवासियों को मछलियों के बड़ी संख्या में फंसने की घटनाएं दिखाई देती हैं।

जेलीफ़िश ब्लूम और चक्रवाती ताकत

पूर्वी तट भी इसी तरह के, हालांकि थोड़े अलग, पारिस्थितिक बदलाव का गवाह बन रहा है। मई 2023 में, ओडिशा के पुरी तट पर चक्रवात 'मोचा' के बाद सैकड़ों जेलीफ़िश बहकर आ गईं। INCOIS की जांच से पता चलता है कि यह पर्यावरणीय परिस्थितियों के एक "परफेक्ट स्टॉर्म" का परिणाम था। 2023 के वसंत के दौरान उत्तरी बंगाल की खाड़ी में लगातार समुद्री हीटवेव ने जेलीफ़िश के प्रजनन को काफी तेज कर दिया, जबकि उसी समय तापमान के प्रति संवेदनशील उन मछली प्रजातियों की संख्या कम कर दी जो सामान्यतः उन्हीं संसाधनों के लिए प्रतिस्पर्धा करती थीं।

यह जनसंख्या विस्फोट तटीय अपवेलिंग के साथ हुआ, जिसने जेलीफ़िश के मुख्य भोजन, यानी प्लैंकटन के बड़े पैमाने पर पनपने के लिए आवश्यक पोषक तत्व प्रदान किए। जब चक्रवात मोचा इस क्षेत्र से गुजरा, तो उसकी तेज हवाओं और अशांत समुद्री धाराओं ने एक कन्वेयर बेल्ट की तरह काम किया, जिससे जेलीफ़िश के घने झुंड तट पर आ गए।

समुद्र को देखने का बदलता नजरिया

ये घटनाएं हमारे तटीय क्षेत्रों की बढ़ती संवेदनशीलता को उजागर करती हैं, जहां जलवायु परिवर्तन और स्थानीय समुद्री गतिशीलता का मेल अस्थिर परिणाम पैदा कर रहा है। चाहे पश्चिम में सार्डिन हो या पूर्व में जेलीफ़िश, समुद्र स्पष्ट संकेत भेज रहा है। जैसे-जैसे समुद्री हीटवेव अधिक बार हो रही हैं, इन आवासों की पारंपरिक स्थिरता खतरे में पड़ रही है, जिससे समुद्री जीवन अनिश्चित गतिविधियों के लिए मजबूर हो रहा है, जो उन्हें सीधे और अक्सर घातक रूप से तटरेखा के संपर्क में ला रहा है। इन समुद्री बदलावों को समझना अब केवल वैज्ञानिक जिज्ञासा का विषय नहीं है; यह उन तटीय अर्थव्यवस्थाओं के अस्तित्व के लिए आवश्यक है जो इन जल क्षेत्रों की स्थिरता पर निर्भर हैं।