काजीरंगा नेशनल पार्क रैप्टर्स और सारस के लिए बना जैव विविधता का हॉटस्पॉट

वन अधिकारियों और गुवाहाटी विश्वविद्यालय द्वारा किए गए एक व्यापक सर्वेक्षण से पता चलता है कि यह प्रतिष्ठित पार्क दर्जनों शिकारी पक्षियों और सारस प्रजातियों के लिए एक महत्वपूर्ण शरणस्थली के रूप में कार्य करता है।

काजीरंगा नेशनल पार्क के विशाल आर्द्रभूमि और घने जंगल लंबे समय से एक सींग वाले गैंडों के लिए प्रसिद्ध रहे हैं, लेकिन हालिया आंकड़े पुष्टि करते हैं कि यह परिदृश्य पक्षी संरक्षण के लिए भी उतना ही महत्वपूर्ण है। काजीरंगा टाइगर रिजर्व अथॉरिटी और गुवाहाटी विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के बीच एक संयुक्त सर्वेक्षण में पार्क के तीन प्रशासनिक डिवीजनों में रैप्टर्स की 30 अलग-अलग प्रजातियां और सारस की छह प्रजातियां दर्ज की गई हैं। फरवरी के अंत और मार्च की शुरुआत के बीच किए गए इस अध्ययन ने असम में विविध पक्षी जीवन के लिए पार्क की प्रमुख आवास के रूप में पहचान को और मजबूत किया है।

आकाशीय शिकारियों के लिए एक अभयारण्य

10 सदस्यीय टीम द्वारा किए गए इस सर्वेक्षण में 217 रैप्टर्स की पहचान की गई—इस समूह में ईगल, गिद्ध, फाल्कन, बज़र्ड और उल्लू शामिल हैं। भारत में कुल 112 रैप्टर प्रजातियां पाई जाती हैं, और यह तथ्य कि काजीरंगा और इसके आसपास का क्षेत्र इनमें से लगभग 50 प्रजातियों को आश्रय देता है, यह दर्शाता है कि यह क्षेत्र देश के सबसे महत्वपूर्ण जैव विविधता गलियारों में से एक है। देखे गए पक्षियों में, हिमालयन ग्रिफॉन वल्चर (गिद्ध) सबसे आम पाया गया, जिसकी संख्या 69 दर्ज की गई। इसके विपरीत, बूटीड ईगल और व्हाइट-टेल्ड ईगल सबसे दुर्लभ पाए गए, जिनमें से प्रत्येक का केवल एक ही बार दर्शन हुआ।

सारस आबादी की ट्रैकिंग

जहाँ आसमान में रैप्टर्स का दबदबा है, वहीं पार्क की आर्द्रभूमि सारस के लिए जीवन रेखा का काम करती है। टीम ने छह प्रजातियों के 266 सारस दर्ज किए। इनमें से एशियन ओपनबिल सबसे अधिक संख्या में थे, जिनकी संख्या 92 दर्ज की गई। चिंताजनक रूप से, ग्रेटर एडजुटेंट स्टॉर्क—जो संरक्षण की दृष्टि से बेहद महत्वपूर्ण प्रजाति है—सर्वेक्षण में सबसे दुर्लभ पाई गई, जिसके केवल तीन सदस्य ही देखे गए। असम इन पक्षियों के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह राज्य भारत में पाए जाने वाले सारस की सभी आठ प्रजातियों का घर है।

वैश्विक महत्व और प्रजनन स्थल

आंकड़ों से परे, यह सर्वेक्षण वैश्विक स्तर पर पार्क के पारिस्थितिक मूल्य को रेखांकित करता है। काजीरंगा ने रहस्यमयी 'पलास फिश ईगल' के लिए अंतिम गढ़ के रूप में अपनी प्रतिष्ठा मजबूत की है। वाइल्डलाइफ इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया द्वारा 2020 में किए गए शोध में पार्क के भीतर 10 सक्रिय घोंसलों की पहचान की गई थी, जिससे यह दुनिया भर में इस प्रजाति के लिए सबसे महत्वपूर्ण प्रजनन स्थल बन गया है।

ये निष्कर्ष विश्व पर्यावरण दिवस के अवसर पर जारी किए गए, जो हिमालय की तलहटी और असम की आर्द्रभूमि की सुरक्षा की आवश्यकता पर जोर देते हैं। ईस्ट असम, बिस्वनाथ और नागांव वाइल्डलाइफ डिवीजनों में फैला यह शोध एक विस्तृत जानकारी प्रदान करता है कि ये पक्षी विविध इलाकों का उपयोग कैसे करते हैं। डेटा से पता चलता है कि ईस्ट असम वाइल्डलाइफ डिवीजन में रैप्टर्स की सबसे अधिक विविधता थी, जबकि बिस्वनाथ डिवीजन में सारस की सभी छह प्रजातियां दर्ज की गईं, जो यह साबित करता है कि पार्क के सभी प्रशासनिक क्षेत्र इन संकटग्रस्त आबादी को बनाए रखने में एक विशिष्ट भूमिका निभाते हैं।