भारत का आर्थिक भविष्य उसके नाजुक पर्यावरण की सुरक्षा पर टिका है

जैसे-जैसे मानसून का मिजाज अनिश्चित होता जा रहा है, भारत की दीर्घकालिक समृद्धि के लिए यह जरूरी है कि वह अपनी राष्ट्रीय राजकोषीय नीति के केंद्र में पर्यावरणीय स्वास्थ्य को प्राथमिकता दे।

दशकों से, भारत की प्रगति की कहानी में पर्यावरण को एक गौण विषय माना गया है—एक ऐसा काम जिसे औद्योगिक और बुनियादी ढांचे के विकास के मुख्य लक्ष्यों को पूरा करने के बाद देखा जाए। हालाँकि, जैसे-जैसे वैश्विक जलवायु पैटर्न बदल रहे हैं और देश का परिदृश्य अभूतपूर्व दबाव का सामना कर रहा है, अर्थशास्त्री और पारिस्थितिकी विशेषज्ञ एक साझा निष्कर्ष पर पहुँच रहे हैं: पर्यावरण कोई अलग क्षेत्र नहीं, बल्कि वह आधार है जिस पर भारतीय अर्थव्यवस्था टिकी है। हिमालय की चोटियों से लेकर तटीय "ब्लू इकोनॉमी" तक, देश की विकास गाथा उसकी प्राकृतिक पूंजी की स्थिरता से गहराई से जुड़ी हुई है।

मानसून की अनिवार्यता

भारतीय अर्थव्यवस्था आज भी मानसून पर निर्भर है, जो कृषि उत्पादन से लेकर ग्रामीण आजीविका तक सब कुछ तय करता है। हालाँकि कृषि क्षेत्र जीडीपी में 20% से कम का योगदान देता है, लेकिन यह देश के लगभग आधे कार्यबल के लिए रोजगार का प्राथमिक स्रोत है। जब मानसून लड़खड़ाता है—या जलवायु परिवर्तन के कारण अनिश्चित हो जाता है—तो इसके झटके पूरे सामाजिक-आर्थिक ढांचे पर महसूस किए जाते हैं। बड़े पैमाने पर वनों की कटाई और शहरी विस्तार के लिए भूमि परिवर्तन जैसी मानवीय गतिविधियों से ये प्राकृतिक बदलाव और भी गंभीर हो गए हैं। ये परिवर्तन केवल दृश्य ही नहीं बदलते, बल्कि जमीन, वायुमंडल और महासागरों के बीच के तालमेल को भी बिगाड़ते हैं, जिससे मानसून ग्लोबल वार्मिंग के प्रति और अधिक संवेदनशील हो जाता है।

बैलेंस शीट से परे

राष्ट्रीय आर्थिक योजना में जैव विविधता को शामिल करना अब कोई विलासिता नहीं, बल्कि एक रणनीतिक आवश्यकता है। हालिया रिपोर्टें बताती हैं कि जैव विविधता जलवायु परिवर्तन की चरम स्थितियों के खिलाफ एक प्राकृतिक सुरक्षा कवच के रूप में कार्य करती है, जो बुनियादी ढांचे और कृषि को विनाशकारी नुकसान से बचाती है। फिर भी, लद्दाख जैसे क्षेत्रों में इसका दबाव दिखने लगा है। जैसे-जैसे पर्यटन अपने चरम पर पहुँच रहा है, स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र पर्यटकों की भीड़ को संभालने में संघर्ष कर रहा है, जो व्यापक राष्ट्रीय चुनौती का एक छोटा सा उदाहरण है। नीति निर्माताओं के सामने अब छोटे राज्यों और सीमावर्ती क्षेत्रों में विकास को बढ़ावा देने और साथ ही उन पारिस्थितिक तंत्रों को बचाने का कठिन संतुलन बनाने की चुनौती है, जो निवेश को आकर्षित करते हैं।

विकास पर पुनर्विचार

यह भ्रम कि पर्यावरण का दोहन करके आर्थिक विकास हासिल किया जा सकता है, हकीकत के सामने टूट रहा है। अर्थशास्त्री हरमन डेली ने प्रसिद्ध रूप से तर्क दिया था कि मानव अर्थव्यवस्था पूरी तरह से पर्यावरण के भीतर मौजूद है, न कि उसके समानांतर। जब हवा, पानी और जमीन का स्वास्थ्य गिरता है, तो इसकी कीमत अंततः जनस्वास्थ्य संकट, खाद्य असुरक्षा और प्राकृतिक संसाधनों के नुकसान के रूप में देश को चुकानी पड़ती है। जैसे-जैसे भारत भविष्य के बजट और विकास लक्ष्यों की ओर देख रहा है, ध्यान "कागजी हरियाली" वाली पहलों से हटकर जमीनी स्तर के संरक्षण पर होना चाहिए। पर्यावरण की रक्षा करना केवल एक जिम्मेदारी नहीं है; यह भारत द्वारा अपनी राष्ट्रीय सुरक्षा और आर्थिक भविष्य के लिए खरीदी जा सकने वाली सबसे मजबूत बीमा पॉलिसी है।