वैश्विक तनाव के बीच होर्मुज जलडमरूमध्य से कैसे गुजर रहे हैं 'शैडो फ्लीट' टैंकर

जैसे-जैसे वैध समुद्री यातायात ठप हो रहा है, जहाजों का एक गुप्त नेटवर्क दुनिया के सबसे महत्वपूर्ण चोकपॉइंट के जरिए ऊर्जा प्रवाह को बनाए रखने के लिए 'गोइंग डार्क' (अंधेरे में रहने) का सहारा ले रहा है।

होर्मुज जलडमरूमध्य, जो कभी वैश्विक तेल और तरलीकृत प्राकृतिक गैस (LNG) प्रवाह के पांचवें हिस्से को सुगम बनाता था, अब प्रभावी रूप से रुक सा गया है। 28 फरवरी, 2026 को अमेरिका, इजरायल और ईरान के बीच संघर्ष शुरू होने के बाद से, इस महत्वपूर्ण मार्ग से मुख्यधारा की शिपिंग में 90 प्रतिशत से अधिक की गिरावट आई है। ईरान द्वारा व्यापारिक जहाजों को स्पष्ट धमकी देने और बीमा प्रीमियम आसमान छूने के कारण, सैकड़ों टैंकर फारस की खाड़ी में फंसे हुए हैं। फिर भी, औपचारिक व्यापार के लड़खड़ाने के बावजूद, एक समानांतर ऊर्जा बाजार बना हुआ है, जो पुराने और अज्ञात जहाजों के एक 'शैडो फ्लीट' द्वारा संचालित है, जो अंतरराष्ट्रीय पारदर्शिता के दायरे से बाहर रहकर माल की ढुलाई कर रहे हैं।

'डार्क ट्रांजिट' का उदय

सामान्य समुद्री परिचालन के अभाव में, कई जहाज अब 'गोइंग डार्क' नामक रणनीति अपना रहे हैं। अपने ऑटोमैटिक आइडेंटिफिकेशन सिस्टम (AIS) ट्रांसपोंडर को बंद करके, ये जहाज खुद को इलेक्ट्रॉनिक ट्रैकिंग और आसपास के जहाजों की नजरों से ओझल कर लेते हैं। हालांकि यह प्रथा ऐतिहासिक रूप से प्रतिबंधों से बचने के लिए ईरान से जुड़े जहाजों से जुड़ी थी, लेकिन अब यह क्षेत्र में गंभीर संघर्ष के जोखिमों के प्रति एक व्यापक व्यावसायिक प्रतिक्रिया बन गई है। एनालिटिक्स फर्म Vortexa के हालिया आंकड़े बताते हैं कि अब गैर-ईरानी ऑपरेटर इन 'डार्क' ट्रांजिट का एक बड़ा हिस्सा हैं।

अबू धाबी नेशनल ऑयल कंपनी की एक शाखा द्वारा संचालित LNG टैंकर अल हमरा का मामला इसका एक स्पष्ट उदाहरण है। यह जहाज जलडमरूमध्य से गुजरते समय कई दिनों तक शांत रहा, और ओमान की खाड़ी में सुरक्षित रूप से प्रवेश करने के बाद ही ट्रैकिंग मैप पर फिर से दिखाई दिया, और अंततः 26 मई को गुजरात के दहेज बंदरगाह पर पहुंचा। भारत के लिए, जो अपने तेल का लगभग 40%, LNG का 60% और LPG आयात का 90% हिस्सा इसी जलडमरूमध्य पर निर्भर करता है, ये गुप्त गतिविधियां घरेलू ऊर्जा सुरक्षा बनाए रखने का प्राथमिक तंत्र बनती जा रही हैं।

छाया में शासन

इन टैंकरों की नाकाबंदी को दरकिनार करने की क्षमता वैश्विक समुद्री शासन में एक मूलभूत कमजोरी को उजागर करती है। जमीनी सीमाओं के विपरीत, जिन्हें राज्य सुरक्षा द्वारा सख्ती से लागू किया जाता है, अंतरराष्ट्रीय शिपिंग काफी हद तक इंटरनेशनल मैरीटाइम ऑर्गनाइजेशन (IMO) द्वारा स्थापित सुरक्षा नियमों के स्वैच्छिक अनुपालन पर निर्भर करती है। ये नियम अनिवार्य करते हैं कि सुरक्षा के लिए AIS सक्रिय रखा जाए, फिर भी जहाज का कप्तान कानूनी रूप से इसे बंद कर सकता है यदि उसे लगता है कि प्रसारण से सुरक्षा को खतरा है। मौजूदा माहौल में, इस 'स्वैच्छिक' प्रणाली का फायदा शैडो ऑपरेटर उठा रहे हैं ताकि नौसैनिक गश्त या शत्रुतापूर्ण ताकतों की नजर से बचे रहकर ऊर्जा का प्रवाह जारी रखा जा सके।

एक उच्च-दांव वाला भू-राजनीतिक जुआ

समुद्री टक्करों के तत्काल जोखिम के अलावा—जो तब और बढ़ जाते हैं जब जहाज बिना ट्रांसपोंडर के चलते हैं—इस शैडो फ्लीट का अस्तित्व पहले से ही अस्थिर भू-राजनीतिक परिदृश्य को और जटिल बनाता है। ये जहाज अक्सर अंतरराष्ट्रीय निगरानी से बचने के लिए जटिल शेल-कंपनी संरचनाओं, अस्पष्ट स्वामित्व और वैकल्पिक बीमा प्रदाताओं का उपयोग करते हैं। हालांकि अमेरिकी पांचवां बेड़ा और अन्य नौसैनिक बल खाड़ी में मौजूद हैं, लेकिन इन जहाजों को सक्रिय रूप से रोकना खतरों से भरा है। एक सीधा टकराव व्यापक क्षेत्रीय तनाव को भड़का सकता है, जिससे अधिकारी एक अनिश्चित स्थिति में आ जाएंगे: या तो अवैध व्यापार को जारी रहने दें, या फिर ऐसे सशस्त्र संघर्ष का जोखिम उठाएं जो वैश्विक ऊर्जा बाजारों और व्यापक अर्थव्यवस्था को और अस्थिर कर सकता है।