कर्ज से समृद्धि की ओर: कावेरी बेसिन में कैसे फल-फूल रही है 'ट्री-बेस्ड' खेती

मल्टी-टियर, ट्री-बेस्ड (वृक्ष-आधारित) खेती की ओर एक क्रांतिकारी बदलाव कावेरी बेसिन के किसानों की वार्षिक आय को लगभग दस गुना बढ़ाने और मिट्टी के स्वास्थ्य को बहाल करने में मदद कर रहा है।

तमिलनाडु के पोलाची जिले के किसान वल्लुवन वर्षों तक घटती आय के चक्र में फंसे हुए थे। उनका नारियल का मोनोकल्चर (एकल फसल) खेत आर्थिक रूप से घाटे का सौदा था, जिसमें प्रति पेड़ 500 रुपये का खर्च आता था और केवल 300 रुपये की कमाई होती थी। आज, वही जमीन एक समृद्ध 'फूड फॉरेस्ट' में बदल चुकी है, जिससे उनकी वार्षिक कमाई 30,000 रुपये से बढ़कर 3 लाख रुपये प्रति एकड़ तक पहुंच गई है। यह बदलाव सेव सॉइल–कावेरी कॉलिंग आंदोलन द्वारा समर्थित मल्टी-क्रॉप, ट्री-बेस्ड एग्रीकल्चर (कृषि) को अपनाने का परिणाम है।

पारिस्थितिक और आर्थिक लचीलेपन का एक मॉडल

कावेरी कॉलिंग पहल की सफलता पारंपरिक मोनोकल्चर से हटकर काम करने में निहित है। सागौन और लाल चंदन जैसे इमारती पेड़ों से लेकर जायफल, काली मिर्च, हल्दी और केले की विभिन्न किस्मों जैसी फसलों को एकीकृत करके, किसान एक आर्थिक सुरक्षा कवच तैयार कर रहे हैं। जैसा कि प्रोजेक्ट डायरेक्टर आनंद एथिराजलु बताते हैं, यह रणनीति एक क्रिकेट टीम की तरह है जिसमें सक्षम खिलाड़ी (सबस्टिट्यूट) होते हैं: जब एक फसल की कीमत गिरती है, तो दूसरी फसल घर का खर्च संभाल लेती है।

आय के अलावा, इसका पर्यावरणीय प्रभाव भी गहरा है। वल्लुवन के मामले में, मल्चिंग और वर्षा जल संचयन जैसी पुनर्योजी प्रथाओं को अपनाने से उनका खेत 2017 के भीषण सूखे को झेलने में सक्षम रहा, जबकि पड़ोसी खेतों को भारी नुकसान हुआ। उनके खेत की मिट्टी में ऑर्गेनिक कार्बन की मात्रा, जो उर्वरता का एक प्रमुख संकेतक है, वर्षों में 0.52% से बढ़कर 3.36% हो गई, जो यह साबित करता है कि पारिस्थितिक बहाली और लाभप्रदता साथ-साथ चल सकते हैं।

पूरे बेसिन में आंदोलन का विस्तार

कावेरी नदी, जिसके जल प्रवाह में पिछले 70 वर्षों में 40% से अधिक की गिरावट आई है, लाखों लोगों की जीवन रेखा है। नदी बेसिन को पुनर्जीवित करने के लिए, इस आंदोलन ने एक महत्वाकांक्षी लक्ष्य रखा है: निजी कृषि भूमि पर 242 करोड़ पेड़ लगाने में सहायता करना। अब तक, यह कार्यक्रम 2.6 लाख किसानों को अपनी खेती के तरीकों को बदलने में सक्षम बना चुका है, और तमिलनाडु तथा कर्नाटक में 13.4 करोड़ पेड़ पहले ही लगाए जा चुके हैं।

इस प्रयास की रीढ़ उच्च क्षमता वाली नर्सरियों का नेटवर्क है। कुड्डालोर नर्सरी, जो एशिया की सबसे बड़ी सिंगल-साइट सुविधाओं में से एक है, का प्रबंधन 200 से अधिक महिलाओं की एक टीम करती है और यह सालाना 85 लाख पौधे तैयार करती है। इसके साथ ही तिरुवन्नामलाई की सुविधा भी आपूर्ति श्रृंखला में 15 लाख पौधे और जोड़ती है। इन्हें लगभग 50 केंद्रों के माध्यम से वितरित किया जाता है, जिससे किसानों को 54 विभिन्न प्रकार के पौधे रियायती दरों पर उपलब्ध होते हैं।

नीतिगत सुधार की मांग

इन सफलताओं के बावजूद, आंदोलन के नेताओं का जोर इस बात पर है कि व्यक्तिगत प्रयासों को संरचनात्मक समर्थन की आवश्यकता है। विश्व पर्यावरण दिवस पर, प्रतिनिधियों ने सरकार से ऐसी नीतियों को औपचारिक रूप देने का आग्रह किया जो ट्री-बेस्ड खेती को प्रोत्साहित करें और जल-कुशल सिंचाई के लिए बेहतर वित्तीय सहायता प्रदान करें, विशेष रूप से इमारती फसलों के लिए।

जैसे-जैसे जलवायु परिवर्तन ग्रामीण आजीविका पर दबाव डाल रहा है, सेव सॉइल–कावेरी कॉलिंग मॉडल प्रणालीगत बदलाव के लिए एक खाका पेश करता है। समर्थकों का मानना है कि किसान-नेतृत्व वाली पहलों को सरकारी समर्थन के साथ जोड़कर, भारत ग्रामीण आजीविका को सुरक्षित कर सकता है और साथ ही जल संसाधनों की भरपाई कर आने वाली पीढ़ियों के लिए मिट्टी को पुनर्जीवित कर सकता है।