90% के पार: भारत की ऊर्जा सुरक्षा क्यों खतरे के मुहाने पर है?

पेट्रोलियम के लिए आयात निर्भरता के रिकॉर्ड स्तर पर पहुंचने के साथ, एक नई रिपोर्ट ने चेतावनी दी है कि भारत के सीमित रणनीतिक बफर अर्थव्यवस्था को वैश्विक झटकों के प्रति खतरनाक रूप से असुरक्षित बनाते हैं।

नई दिल्ली का ऊर्जा सुरक्षा का गणित आधिकारिक तौर पर चिंताजनक स्थिति में पहुंच गया है। वर्षों से, ईंधन की खपत में लगातार वृद्धि को घरेलू खोजों की उम्मीद के साथ संतुलित किया जा रहा था, लेकिन EY के नवीनतम आंकड़े एक गंभीर तस्वीर पेश करते हैं: वित्त वर्ष 2026 के लिए भारत की आयातित कच्चे तेल पर निर्भरता अब 90 प्रतिशत के आंकड़े को पार कर गई है। जो कभी व्यापार घाटे का एक सामान्य मुद्दा था, वह अब एक ऐसी रणनीतिक कमजोरी बन गया है जिसे नीति निर्माता अब और नजरअंदाज नहीं कर सकते।

आपूर्ति-मांग का बढ़ता अंतर

ये आंकड़े दो अलग-अलग दिशाओं की कहानी बयां करते हैं। जहां 1999 से भारत की पेट्रोलियम की भूख लगभग तीन गुना बढ़ गई है—जो 90.6 मिलियन मीट्रिक टन (MMT) से बढ़कर वित्त वर्ष 2026 तक 243.2 MMT हो गई है—वहीं घरेलू उत्पादन विपरीत दिशा में जा रहा है। उत्पादन 2012 में 35.9 MMT के शिखर पर था और तब से घटकर 26 MMT रह गया है। भले ही हमारी रिफाइनरियों ने पिछले कुछ दशकों में अपनी दक्षता में 33 प्रतिशत का सुधार किया है और वे प्रोसेस्ड उत्पादों के महत्वपूर्ण निर्यातक बन गए हैं, लेकिन विदेशी तेल कुओं पर बुनियादी निर्भरता देश के लिए सबसे बड़ा बाहरी जोखिम बनी हुई है।

रणनीतिक बफर की समस्या

EY की रिपोर्ट का सबसे चिंताजनक निष्कर्ष हमारे आपातकालीन भंडार की स्थिति है। वर्तमान में, भारत के पास लगभग 21 मिलियन बैरल रणनीतिक कच्चा तेल है। हालांकि यह आंकड़ा बड़ा लग सकता है, लेकिन यह केवल पांच दिनों की खपत के बराबर है। वैश्विक मानकों की तुलना में, यह कमी स्पष्ट है; उदाहरण के लिए, चीन लगभग 1,397 मिलियन बैरल का भंडार रखता है। इस 'बुरे वक्त' के लिए कुशन की कमी का मतलब है कि तेल उत्पादक क्षेत्रों में कोई भी भू-राजनीतिक तनाव भारतीय ईंधन की कीमतों और महंगाई पर तत्काल और गहरा असर डालता है।

यह क्यों मायने रखता है

यहाँ रणनीतिक निहितार्थ स्पष्ट है: ऊर्जा नीति अब केवल कीमतों के बारे में नहीं है; यह राष्ट्रीय लचीलेपन के बारे में है। हमारे कच्चे तेल का 90 प्रतिशत हिस्सा विदेशों से आने के कारण, अर्थव्यवस्था वैश्विक बाजारों की अस्थिरता से बंधी हुई है। यदि सरकार इन बफरों को बढ़ाने के लिए कदम नहीं उठाती है—जैसा कि कंसल्टेंसी फर्म ने सुझाव दिया है—तो देश आपूर्ति श्रृंखला में व्यवधानों के प्रति बेहद संवेदनशील बना रहेगा। आगे का रास्ता संभवतः एक औपचारिक और पारदर्शी रणनीति की मांग करता है, जो न केवल यह तय करे कि हमें कितना भंडारण करना है, बल्कि बाजार की अस्थिरता के चरम पर खरीदारी से बचने के लिए खरीद का सटीक समय भी निर्धारित करे।

स्वच्छ ऊर्जा की ओर संक्रमण दीर्घकालिक लक्ष्य है, लेकिन अगले दशक की वास्तविकता जीवाश्म ईंधन पर निर्भरता की ही है। जब तक घरेलू खोज को पुनर्जीवित नहीं किया जाता या नवीकरणीय ऊर्जा का दायरा काफी नहीं बढ़ जाता, तब तक तेल के टैंक भरना—वास्तविक अर्थों में—एक प्राथमिकता होनी चाहिए। वर्तमान असुरक्षा केवल व्यापारिक चिंता नहीं है; यह देश की आर्थिक संप्रभुता के लिए एक मौलिक चुनौती है।