एसिड भेदभाव नहीं करता: झारखंड हाईकोर्ट ने पीड़ित मुआवजे में जेंडर भेदभाव को खत्म किया

एक ऐतिहासिक फैसले में, झारखंड हाईकोर्ट ने पुरुष एसिड अटैक सर्वाइवर्स के लिए समान मुआवजे का आदेश दिया है। कोर्ट ने स्पष्ट किया कि राज्य की कल्याणकारी योजनाएं जेंडर के आधार पर तय नहीं की जा सकतीं।

आंकड़े सर्वाइवल की एक दर्दनाक कहानी बयां करते हैं: 14 बार रिकंस्ट्रक्टिव सर्जरी, 45 फीसदी स्थायी विकलांगता और 25 लाख रुपये से अधिक का मेडिकल बिल। रांची के रहने वाले राहुल कुमार, जिनका जीवन 2012 में हुए एक भयावह एसिड अटैक के कारण पटरी से उतर गया था, उनके लिए न्याय की कानूनी लड़ाई घटना से कहीं ज्यादा लंबी रही। झारखंड पीड़ित मुआवजा योजना के तहत शुरुआत में उन्हें केवल 'मामूली' 3 लाख रुपये दिए गए थे। इसके बाद उन्होंने वर्षों तक उस सिस्टम से लड़ाई लड़ी, जो अब तक पुरुष पीड़ितों को नजरअंदाज करता रहा था।

पिछले हफ्ते, झारखंड हाईकोर्ट की खंडपीठ, जिसमें जस्टिस रोंगन मुखोपाध्याय और जस्टिस प्रदीप कुमार श्रीवास्तव शामिल थे, ने इस असंतुलन को ठीक करने के लिए हस्तक्षेप किया। याचिकाकर्ता की आर्थिक तंगी और स्वास्थ्य समस्याओं के कारण 1,374 दिनों की देरी से दाखिल अपील पर सुनवाई करते हुए, कोर्ट ने न केवल मुआवजे को बढ़ाकर 15 लाख रुपये किया, बल्कि पीड़ित कल्याण के प्रति राज्य के जेंडर-आधारित दृष्टिकोण की कड़ी आलोचना भी की।

हमले की सच्चाई

यह घटना 31 मई, 2012 की है, जब राहुल, जो तब चार्टर्ड अकाउंटेंसी की पढ़ाई कर रहे एक युवा छात्र थे, ने पड़ोस के एक विवाद में हस्तक्षेप किया था। गुस्से में आकर एक महिला ने उनके चेहरे पर एसिड फेंक दिया। शारीरिक नुकसान बहुत गहरा था: उनकी पलकें नष्ट हो गईं, कानों के कार्टिलेज को भारी नुकसान पहुंचा और उनकी गर्दन, छाती और बाहों पर गहरे घाव हो गए।

कोर्ट ने गौर किया कि इस हमले ने न केवल उनकी त्वचा को झुलसाया, बल्कि उनके सपनों और आकांक्षाओं को भी 'ध्वस्त' कर दिया। जब कुमार ने पहली बार कोर्ट से मदद मांगी, तो उन्हें 2016 की योजना की कठोर व्याख्या का सामना करना पड़ा, जिसके तहत पुरुष पीड़ित महिलाओं को मिलने वाली मजबूत सहायता के पात्र नहीं थे। हाईकोर्ट की बेंच ने इस तर्क को खारिज करते हुए कहा कि एसिड 'नुकसान पहुंचाते समय पुरुष और महिला पीड़ित के बीच भेदभाव नहीं करता है।'

यह फैसला क्यों महत्वपूर्ण है

यह फैसला भारत में सर्वाइवर्स के दीर्घकालिक पुनर्वास के तरीके में एक बड़ा बदलाव है। यह तय करके कि मुआवजा पीड़ित के जेंडर के आधार पर तय नहीं किया जा सकता, कोर्ट ने उन राज्य नीतियों पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर किया है जो अक्सर एसिड हिंसा को केवल महिलाओं के खिलाफ अपराध मानती हैं। बेंच ने राज्य को न केवल बढ़ी हुई राशि का भुगतान करने का निर्देश दिया है, बल्कि सर्वाइवर की भविष्य की चिकित्सा प्रक्रियाओं का खर्च उठाने का भी आदेश दिया है।

इसके अलावा, अपील दाखिल करने में हुई भारी देरी को कोर्ट द्वारा माफ करना एक कठोर वास्तविकता को स्वीकार करता है: ऐसे आघात के पीड़ितों के लिए प्राथमिकता जीवित रहना है, न कि मुकदमेबाजी। यह फैसला याचिकाकर्ता द्वारा उठाए गए एक व्यापक और गंभीर मुद्दे को भी छूता है: स्थानीय बाजारों में एसिड की आसान और अनियमित उपलब्धता। इस ओर इशारा करके, कोर्ट ने सरकार को केवल मौद्रिक राहत से आगे बढ़कर यह देखने के लिए प्रेरित किया है कि आतंक के ये हथियार इतनी आसानी से कैसे उपलब्ध हो जाते हैं।

यह फैसला याद दिलाता है कि पीड़ित कल्याण योजनाएं मानवीय पीड़ा के लिए एक सुरक्षा कवच होनी चाहिए, न कि सामाजिक श्रेणियों के आधार पर भेदभाव करने वाला फिल्टर। जैसे-जैसे भारत के राज्य अपने मुआवजा ढांचे की समीक्षा कर रहे हैं, झारखंड हाईकोर्ट का यह रुख एक स्पष्ट मिसाल पेश करता है: न्याय को, एसिड अटैक के दर्द की तरह, जेंडर से परे होना चाहिए।