केंद्र सरकार ने WhatsApp के नए 'यूजरनेम' फीचर पर क्यों लगाई रोक?

सरकारी अधिकारियों ने Meta को एक प्रस्तावित 'यूजरनेम' फीचर को शुरू करने से रोक दिया है। सरकार का कहना है कि इससे पहचान की चोरी (impersonation) और साइबर अपराध का खतरा बढ़ सकता है।

सालों से हम WhatsApp को मुख्य रूप से अपने फोन नंबर के जरिए जानते आए हैं—एक ऐसा डिजिटल जरिया जो हमारी ऑफलाइन पहचान को ऑनलाइन चैट से जोड़ता है। अब यही बुनियादी प्राइवेसी ढांचा केंद्र सरकार और Meta के बीच एक बड़े विवाद का विषय बन गया है। सरकार ने आधिकारिक रूप से हस्तक्षेप करते हुए टेक दिग्गज को इस नए फीचर को रोकने का निर्देश दिया है। सरकार को डर है कि यह फीचर प्लेटफॉर्म को डिजिटल धोखाधड़ी का अड्डा बना सकता है।

सरकार की सुरक्षा चेतावनी

आईटी सचिव एस. कृष्णन ने हाल ही में एक उद्योग सम्मेलन के दौरान सरकार का रुख स्पष्ट किया, जो निगरानी में एक स्पष्ट वृद्धि को दर्शाता है। मुख्य चिंता 'इम्पर्सनेशन' यानी किसी और की पहचान का ढोंग करने की है। अधिकारियों को डर है कि फोन नंबर के बजाय यूजरनेम का विकल्प मिलने से अपराधी आसानी से सरकारी एजेंसियों, वित्तीय संस्थानों या सार्वजनिक हस्तियों के रूप में लोगों को धोखा दे सकते हैं। इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय (MeitY) ने Meta को औपचारिक नोटिस जारी कर इस फीचर के लिए विस्तृत स्पष्टीकरण मांगा है और चेतावनी दी है कि यह फिशिंग और 'डिजिटल अरेस्ट' जैसे घोटालों को बढ़ावा दे सकता है।

निर्देश स्पष्ट है: Meta को तब तक इस फीचर को लागू करने से रुकना होगा जब तक कि सरकार प्रस्तावित सुरक्षा उपायों से संतुष्ट न हो जाए। यह मामला सिर्फ एक ऐप तक सीमित नहीं है। रिपोर्ट्स के मुताबिक, सरकार ने अपनी जांच का दायरा बढ़ाते हुए Telegram और Signal को भी इसी तरह के नोटिस भेजे हैं। नई दिल्ली का संदेश साफ है—इन एन्क्रिप्टेड प्लेटफॉर्म्स को यह साबित करना होगा कि उनके डिजाइन से राष्ट्रीय डिजिटल सुरक्षा को कोई खतरा नहीं है।

Meta का क्या कहना है

Meta का कहना है कि यह फीचर, जिसे अभी तक भारतीय उपयोगकर्ताओं के लिए जारी नहीं किया गया है, कई सुरक्षा परतों के साथ विकसित किया जा रहा है। अपने बचाव में कंपनी का तर्क है कि यूजरनेम अनिवार्य नहीं, बल्कि वैकल्पिक होगा। इसके अलावा, प्लेटफॉर्म इसकी 'डिस्कवरेबिलिटी' को सीमित करने की योजना बना रहा है, ताकि अनजान लोग यूजरनेम के जरिए किसी को सर्च न कर सकें। सुरक्षा की एक और परत जोड़ने के लिए, कंपनी ने 'यूजरनेम की' (username key) सिस्टम का प्रस्ताव दिया है, जिसमें संपर्क का अनुरोध तभी शुरू होगा जब दोनों पक्ष विशिष्ट क्रेडेंशियल्स का आदान-प्रदान कर लेंगे।

यह मामला महत्वपूर्ण क्यों है

यह विवाद उपयोगकर्ता की सुविधा और राज्य की सुरक्षा के बीच बढ़ते तनाव को उजागर करता है। जहां टेक कंपनियां तर्क देती हैं कि यूजरनेम से प्राइवेसी बेहतर होती है—क्योंकि उपयोगकर्ता अपना फोन नंबर साझा किए बिना चैट कर सकते हैं—वहीं सरकार इसे अपराधियों के लिए एक संभावित खामी के रूप में देखती है। जब पहचान का तरीका लचीला हो जाता है, तो साइबर अपराध करना आसान हो जाता है।

बड़ी तस्वीर यह है कि निजी मैसेजिंग का 'वॉल्ड गार्डन' अब डिजिटल विनियमन का मुख्य युद्धक्षेत्र बनता जा रहा है। जैसे-जैसे ये ऐप्स साधारण मैसेजिंग टूल से बड़े सोशल इकोसिस्टम में बदल रहे हैं, सरकार यह संकेत दे रही है कि वह अब मूकदर्शक बनी नहीं रहेगी। क्या ये प्लेटफॉर्म अधिकारियों को यह विश्वास दिला पाएंगे कि उनके 'सुरक्षा उपाय' धोखाधड़ी को रोकने के लिए पर्याप्त हैं, यह देखना बाकी है, लेकिन फिलहाल यह अपडेट पूरी तरह से रोक दिया गया है।