सह्याद्रि का वह गांव जहां अर्थी कंधों पर ढोना मजबूरी है: धनवाली की अनसुनी दास्तां

भौगोलिक अलगाव और दशकों की प्रशासनिक उदासीनता के बीच, पुणे जिले के ऊपरी धनवाली के आदिवासी निवासी आधुनिक सुविधाओं के बिना जीवन जीने को मजबूर हैं।

ऊपरी धनवाली के निवासियों के लिए सह्याद्रि की पहाड़ियां कोई खूबसूरत नज़ारा नहीं, बल्कि एक ऐसी बाधा हैं जो उन्हें आधुनिक दुनिया से अलग करती हैं। पुणे से 60 किलोमीटर दक्षिण-पश्चिम में स्थित यह आदिवासी बस्ती, जहां महादेव कोली समुदाय के करीब 300 लोग रहते हैं, हमेशा मुख्यधारा से कटी रहती है। इस पहाड़ी तक पहुंचने के लिए कोई सड़क नहीं है, और यहां रहने वालों के लिए जीवन का संघर्ष एक ऐसी दुर्गम चढ़ाई से शुरू होता है, जिसे बाहरी लोग एक कठिन ट्रेकिंग मानेंगे।

अलगाव की विरासत

गांव की मौजूदा स्थिति 1990 में बनी, जब सरकार की पुनर्वास योजना के तहत कुछ परिवार पहाड़ी के नीचे चले गए और 'खलची' (निचली) धनवाली बसाई। जो लोग नीचे चले गए, उनका बाहरी दुनिया से कुछ संपर्क तो बना, लेकिन ऊपरी बस्ती में रहने वाले 25 परिवार पीछे छूट गए। उनके रुकने का फैसला व्यावहारिक था—उनकी पुश्तैनी जमीन और आजीविका उसी इलाके से जुड़ी थी, जहां वे सात पीढ़ियों से रह रहे थे। दशकों के दौरान, यह फैसला एक खामोश, सरकारी उपेक्षा में बदल गया।

दोनों बस्तियों के बीच का अंतर साफ दिखता है। खलची धनवाली एक सड़क के जरिए सार्वजनिक परिवहन के केंद्र 'कनवाड़ी' से जुड़ी है, हालांकि वह सड़क हमेशा खस्ताहाल रहती है। स्थानीय ग्रामसेवक महेश कालेकर बताते हैं कि इस 3.5 किलोमीटर लंबे रास्ते का 85 फीसदी हिस्सा खराब स्थिति में है, और इस साल अप्रैल में 'ठक्कर बाप्पा आदिवासी वस्ती सुधारणा योजना' के तहत केवल 500 मीटर के छोटे हिस्से पर काम हुआ है। वहीं, ऊपरी धनवाली के लोगों के लिए स्थिति कहीं अधिक भयावह है: वहां कोई सड़क ही नहीं है।

पीछे छूट जाने की कीमत

बुनियादी ढांचे की कमी का खामियाजा लोगों को अपनी जान देकर भुगतना पड़ता है। हाल ही में जब बनाबाई धनवाले के बेटे का दिल का दौरा पड़ने से निधन हुआ, तो शव ले जाने के लिए कोई वाहन नहीं था। परिवार को 'डाल'—यानी बांस से बनी एक अस्थायी अर्थी—का सहारा लेना पड़ा। खड़ी और पथरीली ढलान से शव को नीचे उतारने में चार घंटे की कड़ी मशक्कत करनी पड़ी। यह अर्थी ही गांव की इकलौती 'एम्बुलेंस' है, जो बीमारों और मृतकों, दोनों को ढोने का एकमात्र साधन है।

भोर तालुका के महादेव कोली समाज के अध्यक्ष दत्तात्रेय धनवाले ने बिजली, पानी और सड़क के लिए अधिकारियों के चक्कर काटते हुए तीन दशक बिता दिए हैं। उनकी कोशिशों को बहुत कम सफलता मिली है, जिससे ग्रामीण विकास के शून्य में जीने को मजबूर हैं। माचिस खरीदने या जरूरी दवाएं लाने जैसे छोटे कामों के लिए भी उन्हें शारीरिक रूप से थका देने वाली लंबी यात्रा करनी पड़ती है।

धनवाली की यह व्यवस्थित उपेक्षा ग्रामीण विकास के उस मुद्दे को उजागर करती है, जहां भौगोलिक चुनौतियों का इस्तेमाल अक्सर प्रशासनिक निष्क्रियता को छिपाने के लिए किया जाता है। जब तक ऊपरी गांव तक पहुंच नहीं होगी, तब तक निवासी स्वास्थ्य और कनेक्टिविटी जैसी बुनियादी सुविधाओं से वंचित रहेंगे। इस पहाड़ी पर रहने वाले लोगों के लिए, सरकार की मौजूदगी केवल उन सेवाओं के अभाव में महसूस होती है, जिनका वादा उनसे बार-बार किया जाता है।