ग्रीन ट्रैप: इडुक्की में छोड़े गए बागान क्यों बन रहे हैं मानव-वन्यजीव संघर्ष की वजह

जैसे-जैसे चाय और रबर के बागान बदहाल हो रहे हैं, वहां उग आई घनी झाड़ियाँ बाघों और हाथियों के लिए गलियारे (कॉरिडोर) में बदल रही हैं, जिससे स्थानीय निवासियों के लिए जानलेवा खतरे पैदा हो गए हैं।

इडुक्की में सुबह की धुंध, जो कभी किसानों के लिए एक शांत शुरुआत का संकेत हुआ करती थी, अब अपने साथ एक गहरा और आदिम डर लेकर आती है। वंडीपेरियार और पेरुवनथानम जैसे क्षेत्रों में परिदृश्य बदल रहा है। कभी स्थानीय अर्थव्यवस्था की रीढ़ रहे हरे-भरे और उत्पादक बागान अब उपेक्षा के कारण बर्बाद हो रहे हैं, और उनकी जगह एक खतरनाक, उलझे हुए जंगल ने ले ली है। व्यवस्थित खेती से अनियंत्रित झाड़ियों में तब्दील हुए ये परित्यक्त बागान वन्यजीवों के लिए छिपने की मुफीद जगह बन गए हैं, जिससे इंसान और जानवरों के बीच हिंसक टकराव बढ़ गया है।

आंकड़े डरावने हैं। फरवरी 2025 में, कोम्पनपारा में 45 वर्षीय सोफिया इस्माइल की एक जंगली हाथी के हमले में जान चली गई, और कुछ ही महीनों बाद जुलाई में, पेरुवनथानम के पास 64 वर्षीय किसान पुरुषोत्तम को भी इसी तरह की त्रासदी का सामना करना पड़ा। पीछे छूट गए परिवारों के लिए, ये सिर्फ आंकड़े नहीं हैं; ये उस परिदृश्य का परिणाम है जो लगातार प्रतिकूल होता जा रहा है। वन अधिकारियों ने पुष्टि की है कि ये शिकारी केवल वहां से गुजर नहीं रहे हैं, बल्कि उस घनी और उपेक्षित हरियाली में डेरा जमाए हुए हैं जिसने अब पूरे क्षेत्र को ढक लिया है।

शिकारियों के लिए सुरक्षित पनाहगाह

यह समस्या लॉजिस्टिक और पर्यावरणीय दोनों है। वंडीपेरियार में, पेरियार टाइगर रिजर्व से छोड़ा गया एक बाघ लगभग दो महीनों से अधिकारियों के साथ लुका-छिपी का खेल खेल रहा है। वह एक परित्यक्त चाय बागान की आड़ छोड़ने से इनकार कर रहा है, जहां झाड़ियाँ इतनी घनी हैं कि उसे ट्रैक करना लगभग असंभव है। कोट्टायम के प्रभागीय वन अधिकारी (DFO) प्रभु अग्रवाल ने मौजूदा बचाव प्रयासों की विफलता पर खुलकर बात की है। उनका कहना है कि जब तक ये बागान ऐसे ही उपेक्षित रहेंगे, तब तक ये जानवरों के लिए चुंबक की तरह काम करते रहेंगे।

इन जानवरों के लिए आकर्षण के दो कारण हैं: छिपने की जगह और आसान शिकार। जंगल में जानवर इंसानों से बचते हैं, लेकिन ये घने रबर के बागान उन्हें सुरक्षा का एक भ्रम देते हैं। जब आसपास मवेशी चरते हैं, तो जानवरों का जंगल से निकलकर मानव बस्तियों के लिए खतरा बनना बहुत आसान हो जाता है। इसके अलावा, रानी जैसे क्षेत्रों में रबर के बागानों के भीतर अनानास की बेतरतीब खेती हाथियों के लिए किसी दावत से कम नहीं है, जो उन्हें घरों और स्कूलों के करीब खींच लाती है। वन विभाग की बार-बार दी गई चेतावनियों के बावजूद इस खेती को रोका नहीं जा रहा है।

यह क्यों महत्वपूर्ण है

यहाँ व्यापक मुद्दा केवल वन्यजीव प्रबंधन का नहीं है, बल्कि भूमि-उपयोग विनियमन के ढह जाने का है। जब कोई बागान छोड़ दिया जाता है, तो राज्य प्रभावी रूप से उस जमीन पर नियंत्रण खो देता है जो सभ्यता और जंगल के बीच एक महत्वपूर्ण सीमा रेखा पर स्थित है। इन झाड़ियों को साफ न करना केवल सुंदरता का मामला नहीं है; यह सार्वजनिक सुरक्षा का संकट है। यदि जिला प्रशासन इन बागानों की सफाई को प्राथमिकता नहीं देता है, तो मानव-वन्यजीव संघर्ष और बढ़ेगा, क्योंकि ये गलियारे अस्थायी आश्रय के बजाय स्थायी आवास में बदल जाएंगे।

जानवर के मानव बस्ती में घुसने के बाद उसे खदेड़ने की 'प्रतिक्रियात्मक' रणनीति स्पष्ट रूप से विफल हो रही है। जब तक भूमि के रखरखाव के लिए सक्रिय दृष्टिकोण नहीं अपनाया जाता और जंगल की सीमाओं के पास वन्यजीवों को आकर्षित करने वाली कृषि प्रथाओं पर सख्त प्रतिबंध नहीं लगाया जाता, तब तक इडुक्की के निवासी डर के साये में जीते रहेंगे। वन विभाग कार्रवाई के लिए तैयार है, लेकिन जब तक नागरिक प्रशासन भूमि को साफ करने के लिए हस्तक्षेप नहीं करेगा, तब तक इन परित्यक्त बागानों की 'हरी खामोशी' त्रासदियों का कारण बनती रहेगी।