द फाइनल पोस्ट: थिबाउट कोर्टुआ ने अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास लेने का दिया संकेत

जैसे-जैसे फीफा वर्ल्ड कप की शुरुआत हो रही है, बेल्जियम के इस अनुभवी गोलकीपर ने संकेत दिया है कि राष्ट्रीय टीम के साथ उनका लंबा सफर अब अंतिम पड़ाव पर है।

सिएटल में बेल्जियम के ट्रेनिंग बेस पर आमतौर पर माहौल काफी गंभीर रहता है, लेकिन इस हफ्ते वहां कुछ अलग ही अहसास था। एक दशक से अधिक समय तक बेल्जियम की दीवार बने रहे थिबाउट कोर्टुआ ने संकेत दिया है कि 2026 वर्ल्ड कप उनके अंतरराष्ट्रीय करियर का आखिरी टूर्नामेंट हो सकता है। मिस्र के खिलाफ बेल्जियम के ग्रुप जी के शुरुआती मैच से पहले बात करते हुए, 34 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा कि अब "मशाल आगे बढ़ाने" का समय करीब आ गया है।

2011 में अपना पहला मैच खेलने वाले और अब तक 109 मैच खेल चुके इस खिलाड़ी के लिए यह फैसला उनकी शारीरिक स्थिति और विरासत, दोनों से जुड़ा है। कोर्टुआ ने खुलकर बताया कि आधुनिक फुटबॉल में एक गोलकीपर के शरीर पर कितना दबाव पड़ता है। पिछले 18 महीनों में चोटों और शारीरिक समस्याओं से जूझने के बाद, रियल मैड्रिड के इस खिलाड़ी ने स्वीकार किया कि पूर्व कोच डोमेनिको टेडेस्को के कार्यकाल में अंतरराष्ट्रीय ब्रेक के दौरान आराम करने की सुविधा ने उन्हें फिट रहने में मदद की, जिसने उन्हें संन्यास के बारे में सोचने पर मजबूर किया।

फैसले के पीछे के कारण

हालांकि संन्यास की चर्चा गंभीर है, लेकिन कोर्टुआ ने पूरी तरह से दरवाजे बंद नहीं किए हैं। उनका कहना है कि उनका भविष्य इस वर्ल्ड कप के नतीजों और टीम के भीतर के माहौल पर निर्भर करेगा। उन्होंने कहा, "अगर हमारा वर्ल्ड कप अच्छा रहता है और टीम में अच्छा माहौल बना रहता है, तो निश्चित रूप से (सोचेंगे)।" अंतिम फैसला कोच, तकनीकी निदेशक विन्सेंट मैनार्ट और मेडिकल टीम के साथ गहन चर्चा के बाद ही लिया जाएगा।

उनके तर्क में व्यावहारिकता भी झलकती है। अपने संभावित संन्यास पर खुलकर बात करके, कोर्टुआ बेल्जियम की टीम में आने वाले बदलाव को स्वीकार कर रहे हैं। उन्होंने विशेष रूप से सेने लैमर्स और माइक पेंडर्स जैसी युवा प्रतिभाओं का जिक्र किया, जो यह दर्शाता है कि बेल्जियम में गोलकीपरों की अगली पीढ़ी तैयार है।

बड़ी तस्वीर: यह क्यों मायने रखता है

यह केवल एक खिलाड़ी के जाने की बात नहीं है; यह उन शीर्ष फुटबॉलरों के बढ़ते रुझान को दर्शाता है जो क्लब के व्यस्त शेड्यूल के बीच अपने अंतरराष्ट्रीय करियर को संतुलित कर रहे हैं। कोर्टुआ की स्पष्टवादिता दिखाती है कि खिलाड़ी अब अपने अंतरराष्ट्रीय करियर को शारीरिक क्षमता के नजरिए से देख रहे हैं। जब उनके कद का गोलकीपर, जो हालिया चोट से पहले खुद को "अजेय" महसूस करता था, संन्यास के बारे में सोचता है, तो यह खेल के लिए एक वास्तविकता की जांच जैसा है।

ईरान और न्यूजीलैंड के खिलाफ होने वाले ग्रुप स्टेज मैचों की तैयारी के बीच, उनका पूरा ध्यान मैदान पर है। अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको में अच्छा प्रदर्शन करने की उनकी भूख साफ दिख रही है और वह पूरी तरह से अपने काम के प्रति समर्पित हैं। चाहे यह उनका आखिरी टूर्नामेंट हो या नहीं, बेल्जियम का यह गोलकीपर अपनी शर्तों पर विदाई लेने के लिए दृढ़ है, और फिलहाल उनका लक्ष्य सिर्फ क्लीन शीट रखना है।