डिजिटल विरोधाभास: मोबाइल की व्यापक पहुंच के बावजूद 27% से अधिक भारतीय परिवार अभी भी ऑफलाइन

भले ही मोबाइल फोन की पहुंच 95.1 प्रतिशत तक पहुंच गई है, लेकिन एक नई रिपोर्ट इस बात पर प्रकाश डालती है कि चार में से एक से अधिक भारतीय परिवार अभी भी किसी भी प्रकार की इंटरनेट सुविधा से वंचित हैं।

भारत का अरबों से अधिक इंटरनेट उपयोगकर्ताओं के आधार की ओर तेजी से बढ़ना एक गहरी संरचनात्मक असमानता को छुपाता है। नेशनल काउंसिल ऑफ एप्लाइड इकोनॉमिक रिसर्च (NCAER) और द क्वांटम हब द्वारा जारी एक हालिया रिपोर्ट, द इवॉल्विंग लैंडस्केप ऑफ डिजिटल इंक्लूजन इन इंडिया, से पता चलता है कि हालांकि मोबाइल कनेक्टिविटी अब लगभग हर जगह है, लेकिन देश भर के 27.5 प्रतिशत परिवार पूरी तरह से ऑफलाइन हैं। यह अंतर बुनियादी ढांचे के लिए संघर्ष से हटकर अवसर के एक अधिक जटिल संकट की ओर इशारा करता है, जहां पहुंच का मतलब स्वचालित रूप से कार्यात्मक उपयोगिता नहीं है।

बुनियादी ढांचे से परे: छिपा हुआ विभाजन

यह डेटा, जो 47,000 परिवारों को कवर करने वाले इंडिया ह्यूमन डेवलपमेंट सर्वे (IHDS-3) पर आधारित है, एक ऐसे राष्ट्र की तस्वीर पेश करता है जो डिजिटल रूप से विभाजित है। हालांकि देश का इंटरनेट उपयोगकर्ता आधार 2015 में 19.8 करोड़ से बढ़कर 2025 तक 1.03 अरब से अधिक हो गया है, लेकिन इसके लाभ समान रूप से वितरित नहीं हैं। आर्थिक स्थिति डिजिटल जुड़ाव का एक प्राथमिक निर्धारक बनी हुई है: प्रति परिवार मोबाइल उपकरणों की औसत संख्या सबसे गरीब परिवारों में 1.5 से बढ़कर सबसे अमीर परिवारों में 2.9 हो जाती है।

यह हार्डवेयर असमानता क्षमता में एक "छिपे हुए विभाजन" से और बढ़ जाती है। इंटरनेट से जुड़ने वाले परिवारों में से लगभग 20.4 प्रतिशत ने बताया कि उन्हें डिजिटल सेवाओं का उपयोग करने के लिए बाहरी सहायता की आवश्यकता होती है। बिना औपचारिक शिक्षा वाले परिवारों के लिए, बिचौलियों पर यह निर्भरता लगभग तीन में से एक तक बढ़ जाती है, जो यह दर्शाता है कि आबादी के एक बड़े हिस्से के लिए, इंटरनेट स्वतंत्र रूप से उपयोग करने योग्य उपकरण नहीं, बल्कि एक मध्यस्थ सेवा है।

लैंगिक अंतर और भविष्य की नीति

डिजिटल परिदृश्य लगातार सामाजिक असमानताओं को भी दर्शाता है, विशेष रूप से लैंगिक विभाजन। वर्तमान में, कामकाजी उम्र की केवल 35.6 प्रतिशत महिलाएं इंटरनेट का उपयोग करती हैं, जबकि पुरुषों के मामले में यह आंकड़ा 57.6 प्रतिशत है। विशेषज्ञों का सुझाव है कि जैसे-जैसे भारत डिजिटल नीति के अगले चरण की ओर बढ़ रहा है, ध्यान केवल बुनियादी ढांचे को तैयार करने से हटकर स्थानीय भाषाओं में डिजाइन, लैंगिक अंतर को पाटने और कार्यात्मक डिजिटल साक्षरता को बढ़ावा देने पर केंद्रित होना चाहिए।

कनेक्टिविटी का वैश्विक संदर्भ

भारत का संघर्ष वैश्विक स्तर पर भी देखा जा सकता है, हालांकि इसकी तीव्रता अलग है। इंटरनेशनल टेलीकम्युनिकेशन यूनियन (ITU) के अनुसार, हालांकि वैश्विक इंटरनेट उपयोग में काफी विस्तार हुआ है, लेकिन लगभग 2.2 अरब लोग—मुख्य रूप से निम्न और मध्यम आय वाले देशों में—अभी भी डिस्कनेक्टेड हैं। वैश्विक परिदृश्य अभी भी "दो डिजिटल वास्तविकताओं की कहानी" बना हुआ है, जहां उच्च आय वाले देशों में 93 प्रतिशत कनेक्टिविटी है, जबकि सबसे कमजोर समुदाय अभी भी आवश्यक शिक्षा, वित्त और रोजगार के अवसरों से कटे हुए हैं। भारत के लिए, चुनौती अब यह सुनिश्चित करने में है कि अगले एक अरब उपयोगकर्ता न केवल जुड़े हों, बल्कि औपचारिक डिजिटल अर्थव्यवस्था में भाग लेने के लिए वास्तव में सशक्त हों।