खामोशी और बंद दरवाजे: सिंगापुर में भारतीय कामगारों के सामने वेतन का संकट

जैसे ही KPA इंजीनियरिंग ने अपने दरवाजे बंद किए, भारत से आए प्रवासी मजदूर अधर में लटक गए हैं और अपने बकाया वेतन के लिए सरकारी दफ्तरों के चक्कर काट रहे हैं।

हिलव्यू की एक आवासीय इकाई में एयर-कंडीशनिंग शायद अभी भी चल रही होगी, लेकिन इस शहर को ठंडा रखने वाले तकनीशियनों के लिए आर्थिक माहौल पूरी तरह से जम गया है। संपत जैसे कामगारों के लिए, पिछले दो महीने भारी चिंता में बीते हैं: जिस कंपनी KPA इंजीनियरिंग में वे काम करते थे, उसने अचानक अपना कामकाज बंद कर दिया है। हफ्तों से वेतन न मिलने और निदेशकों की ओर से कोई स्पष्ट बातचीत न होने के कारण, ये भारतीय कामगार एक विदेशी धरती पर फंस गए हैं और रातों-रात उनकी आजीविका छिन गई है।

संपत ने पत्रकारों को बताया, "हमें पता चला कि कंपनी बंद हो गई है। हम चिंतित हैं क्योंकि हमें काफी समय से वेतन नहीं मिला है।" यह भावना उन सौ से अधिक अन्य प्रवासियों की भी है जो हाल ही में सिंगापुर के मानव संसाधन मंत्रालय (MOM) पहुंचे थे। अपने कई साथियों की तरह, संपत भी अब पूरी तरह बेबस हैं। जब अपने मालिकों से की गई आंतरिक अपील का कोई नतीजा नहीं निकला, तो मंत्रालय ही उनका आखिरी सहारा बन गया।

बकाया वेतन के लिए एक व्यवस्थित संघर्ष

KPA इंजीनियरिंग की स्थिति कोई अकेली घटना नहीं है। रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि मंत्रालय फिलहाल एक व्यापक और चिंताजनक चलन के तहत कम से कम दो फर्मों की जांच कर रहा है। पूरे क्षेत्र में, सैकड़ों कामगारों—जिनमें से कई भारत और बांग्लादेश से हैं—ने व्यवस्थित रूप से वेतन चोरी का आरोप लगाया है। 36 वर्षीय तकनीशियन राजेंद्रन बर्थप उन लोगों में शामिल थे जिन्होंने मंत्रालय के अधिकारियों के सामने अपना मामला रखा। हालांकि अधिकारियों ने मामले की जांच का वादा किया है, लेकिन भुगतान में देरी ने उनके परिवारों को भारत में एक अनिश्चित स्थिति में डाल दिया है, जो अक्सर अपनी जरूरतों के लिए इन्हीं पैसों पर निर्भर रहते हैं।

व्यावसायिक रिकॉर्ड बताते हैं कि KPA इंजीनियरिंग का नेतृत्व दो विदेशी निदेशक कर रहे हैं, जिनमें से एक के पास सिंगापुर की स्थायी नागरिकता (PR) है। यह व्यक्ति इंजीनियरिंग, प्लंबिंग और एयर-कंडीशनिंग रखरखाव से जुड़ी कम से कम छह अन्य फर्मों से भी जुड़ा है—कॉर्पोरेट हितों का यह जाल अब कड़ी जांच के घेरे में है क्योंकि कामगार जवाबदेही की मांग कर रहे हैं।

यह क्यों महत्वपूर्ण है

इन कामगारों की दुर्दशा विदेशी रोजगार पारिस्थितिकी तंत्र की एक कमजोर सच्चाई को उजागर करती है। हालांकि बुनियादी ढांचा और रखरखाव इंजीनियरिंग क्षेत्र तेजी से हो रहे शहरी विकास की रीढ़ हैं, लेकिन वे अक्सर ऐसे अस्थायी कार्यबल पर निर्भर रहते हैं जिनके पास अचानक हुई कॉर्पोरेट विफलता को चुनौती देने की ताकत नहीं होती। जब कोई कंपनी गायब हो जाती है, तो "अवैतनिक" मजदूरी वसूलने का कानूनी बोझ पूरी तरह से प्रवासी पर आ जाता है, जिसे अपनी जमा-पूंजी खत्म होने के बावजूद जटिल कानूनी ढांचे से जूझना पड़ता है।

भारतीय प्रवासियों के लिए, यह घटना अंतरराष्ट्रीय अनुबंध श्रम में निहित जोखिमों की एक सख्त याद दिलाती है। तत्काल चिंता वेतन की वसूली है, लेकिन व्यापक निहितार्थ यह है कि ऐसी मजबूत सुरक्षा की आवश्यकता है जो कंपनियों को अपनी देनदारियों को छोड़कर अचानक बंद होने से रोके। जैसे-जैसे मानव संसाधन मंत्रालय इस मामले में हस्तक्षेप कर रहा है, उम्मीद है कि इन कामगारों को उनका हक मिलेगा, लेकिन यह घटना इस बात को रेखांकित करती है कि प्रवासी मजदूरों को नियोक्ताओं की दिवालियापन से बचाने के लिए अभी भी एक बड़ी खाई मौजूद है।