500 अरब डॉलर के लक्ष्य की ओर: USIBC प्रमुख अतुल केशप ने भारत-अमेरिका व्यापार समझौते पर जोर दिया

जैसे-जैसे दिल्ली और वाशिंगटन के बीच बातचीत तेज हो रही है, व्यापार विशेषज्ञों का तर्क है कि संबंधों को 'दिशाहीन' होने से बचाने और विशाल आर्थिक क्षमता को अनलॉक करने के लिए एक औपचारिक समझौता आवश्यक है।

दशकों के छूटे हुए अवसरों के बाद, भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच एक व्यापक द्विपक्षीय व्यापार समझौते (BTA) को लेकर चर्चा अपने चरम पर है। US-इंडिया बिजनेस काउंसिल (USIBC) के अध्यक्ष अतुल केशप ने हाल ही में जोर देकर कहा कि ऐसा समझौता वास्तव में 75 साल से लंबित है। दिल्ली में अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि अधिकारियों, जिनमें ब्रेंडन लिंच शामिल हैं, और उनके भारतीय समकक्षों के बीच कई दिनों की गहन चर्चा के बाद, केशप ने रेखांकित किया कि दोनों देश एक ऐसे ढांचे को अंतिम रूप देने की साझा इच्छा के मजबूत संकेत दे रहे हैं जो द्विपक्षीय व्यापार को 500 अरब डॉलर के लक्ष्य की ओर ले जा सके—एक ऐसा आंकड़ा जिसे वे वर्तमान में 'बेहद कम' बताते हैं।

टैरिफ और संरचनात्मक सुधारों की दिशा में

मौजूदा बातचीत में विवाद का एक मुख्य बिंदु श्रम-प्रधान वस्तुओं पर प्रस्तावित 12.5% टैरिफ सरचार्ज है, जिसे वाशिंगटन द्वारा पेश किया गया है। इसे एक मामूली मुद्दे के रूप में देखने के बजाय, केशप ने कहा कि यह चल रही बातचीत का एक मुख्य तत्व है। उन्होंने संकेत दिया कि यह टैरिफ बाजार पहुंच, विदेशी निवेशकों के साथ व्यवहार और भारतीय प्रशासनिक परिदृश्य में 'नियामक कोलेस्ट्रॉल' (regulatory cholesterol) की निरंतर समस्या के बारे में लंबे समय से चली आ रही अमेरिकी चिंताओं से गहराई से जुड़ा हुआ है। इन घर्षण बिंदुओं को मेज पर लाकर, दोनों पक्ष एक ऐसे समझौते की ओर बढ़ने का प्रयास कर रहे हैं जो अंततः ऐसे दंडात्मक उपायों को अनावश्यक बना सके।

'हार्डबॉल' कूटनीति की नई वास्तविकता

दिल्ली के माहौल को ऐसा बताते हुए जहां दोनों पक्ष समान रूप से कड़ा रुख अपना रहे हैं, केशप ने राजनयिक रुख में एक महत्वपूर्ण बदलाव की ओर इशारा किया। उन्होंने देखा कि हालांकि भारतीय वार्ताकार चतुर, सुव्यवस्थित और प्रभावशाली माने जाते हैं, लेकिन वर्तमान अमेरिकी प्रशासन ने 'हार्डबॉल टैक्टिक्स' (कठोर रणनीति) अपनाने की एक अनूठी इच्छा दिखाई है जो इसे पिछली सरकारों से अलग करती है। विशेष रूप से, उन्होंने अपनी रणनीतिक स्थितियों के बारे में सख्त गोपनीयता बनाए रखने के लिए वर्तमान प्रशासन को श्रेय दिया—जो दो दशक पहले भारत-अमेरिका व्यापार चर्चाओं में अक्सर होने वाली लीक से एक बड़ा बदलाव है।

'दिशाहीन' संबंधों से आगे बढ़ना

एक ठोस समझौते की आवश्यकता उस स्थिति से स्पष्ट होती है जिसे केशप संबंधों में 'दिशाहीनता' का दौर बताते हैं, जो यूक्रेन में युद्ध और व्यापक वैश्विक व्यापार तनावों के कारण और बढ़ गया है। हालांकि हालिया उच्च-स्तरीय जुड़ाव—जिसमें सेक्रेटरी रुबियो की भारत की चार दिवसीय यात्रा और क्वाड के भीतर नई गति शामिल है—ने एक महत्वपूर्ण बढ़ावा दिया है, केशप का तर्क है कि साझेदारी को विकसित होना चाहिए। वे गहरे एकीकरण की वकालत करते हैं, विशेष रूप से महत्वपूर्ण खनिज साझेदारी को डेटा केंद्रों के विकास और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) में नेतृत्व के साथ जोड़कर।

केशप ने टिप्पणी की, "AI का मतलब केवल आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस नहीं हो सकता," यह सुझाव देते हुए कि इसे अमेरिका और भारत के बीच गहरी तालमेल के संक्षिप्त रूप के रूप में भी काम करना चाहिए। जैसे-जैसे वार्ताकार अपना काम जारी रख रहे हैं, उद्योग पर्यवेक्षकों के बीच आम सहमति यह है कि संरचनात्मक सुधार और R&D पर बढ़ा हुआ ध्यान भारत के लिए इस क्षण का लाभ उठाने के लिए आवश्यक उत्प्रेरक होगा। दिल्ली और वाशिंगटन दोनों के लिए, उद्देश्य स्पष्ट है: क्षमता से परिभाषित संबंधों को एक औपचारिक, स्थायी व्यापार ढांचे द्वारा ठोस संबंधों में बदलना।