महीनों की उथल-पुथल के बाद होर्मुज जलडमरूमध्य से गुजर रहे टैंकर, स्थिर हुआ तेल बाजार

क्षेत्रीय अस्थिरता के बावजूद वैश्विक बाजारों में शिपिंग की स्थिति सामान्य होने के संकेत के साथ कच्चे तेल की कीमतें 75 डॉलर प्रति बैरल पर आ गई हैं।

होर्मुज जलडमरूमध्य, जो दुनिया की सबसे महत्वपूर्ण समुद्री तेल धमनी के रूप में कार्य करता है, अंततः वहां हलचल देखी जा रही है। चार महीने की उस अफरातफरी के बाद, जिसने निवेशकों को रक्षात्मक मुद्रा में ला दिया था, तेल टैंकरों ने रिकॉर्ड संख्या में इस संकरे रास्ते से गुजरना शुरू कर दिया है। शुक्रवार सुबह तक, ब्रेंट क्रूड की कीमतें 75 डॉलर प्रति बैरल के आसपास बनी हुई थीं, जो यह दर्शाती हैं कि भू-राजनीतिक स्थिति नाजुक होने के बावजूद बाजार ने राहत की सांस ली है।

यह शांति एक अस्थिर गुरुवार के बाद आई है। ओमान के पास एक मालवाहक जहाज पर अज्ञात प्रक्षेपास्त्र (प्रोजेक्टाइल) के हमले की खबरों के बाद बाजारों में 2% से अधिक की उछाल देखी गई थी। इस घटना ने संयुक्त राष्ट्र की शिपिंग एजेंसी को अपने स्वैच्छिक निकासी कार्यक्रम को रोकने के लिए मजबूर कर दिया, जो आमतौर पर एक आसन्न सुरक्षा संकट का संकेत देता है। अमेरिकी अधिकारियों ने तुरंत ईरान पर आरोप लगाया कि उसने जलडमरूमध्य से गुजरने के दौरान जहाज पर हमला किया। तेहरान ने अपनी चेतावनी के साथ इसका जवाब दिया है: निर्धारित मार्गों से भटकने वाले जहाजों को सुरक्षित मार्ग की गारंटी नहीं दी जा सकती है।

अस्थिरता का विरोधाभास

स्थानीय तनाव के बावजूद, व्यापक रुझान नरमी का है। ब्रेंट और यूएस वेस्ट टेक्सास इंटरमीडिएट (WTI) दोनों कच्चे तेल की कीमतों में गिरावट आई है, जिसमें WTI 71.60 डॉलर के आसपास स्थिर है। विडंबना यह है कि जहां गुरुवार को सुर्खियां प्रक्षेपास्त्र घटना पर केंद्रित थीं, वहीं आंकड़े बताते हैं कि इस सप्ताह होर्मुज जलडमरूमध्य से गुजरने वाले कच्चे तेल का कुल शिपमेंट फरवरी में ईरान के साथ अमेरिका-इजरायल संघर्ष के बढ़ने के बाद से अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गया है।

व्यापारियों के लिए यह एक अजीब विरोधाभास है। हालांकि जोखिम प्रीमियम—युद्ध या व्यवधान की संभावना को देखते हुए निवेशकों द्वारा तेल की कीमतों में जोड़ी गई अतिरिक्त लागत—वापस बढ़ रही है, लेकिन क्षेत्र से गुजरने वाले तेल की भौतिक मात्रा बढ़ रही है। यह बताता है कि भले ही खतरा वास्तविक है, लेकिन इस विशिष्ट समुद्री मार्ग पर वैश्विक निर्भरता ने उत्पादकों और शिपर्स के पास बहुत कम विकल्प छोड़े हैं।

यह क्यों मायने रखता है

बड़ी तस्वीर निरंतर भू-राजनीतिक घर्षण के बीच वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं के लचीलेपन के बारे में है। जब इतने लंबे समय की अनिश्चितता के बाद टैंकर जलडमरूमध्य से गुजरते हैं, तो यह संकेत मिलता है कि बाजार एक 'नए सामान्य' (new normal) को अपना रहा है, जहां निम्न-स्तरीय घर्षण अपवाद के बजाय आधार बन गया है। यदि ये नवीनतम बाधाएं तेल के प्रवाह को रोकने में विफल रहती हैं, तो उत्पादक नियोजित उत्पादन वृद्धि के साथ आगे बढ़ने के लिए प्रोत्साहित महसूस कर सकते हैं। हालांकि, यदि ईरानी अधिकारियों की बयानबाजी के परिणामस्वरूप शिपिंग पर और प्रतिबंध लगते हैं, तो हम कीमतों की स्थिरता में तत्काल और तेज बदलाव देख सकते हैं। फिलहाल, दुनिया इन जलमार्गों को सांस रोककर देख रही है, यह देखने के लिए कि क्या इस सप्ताह यातायात में वृद्धि सुधार का संकेत है या एक लंबे, गहरे तूफान के बीच केवल एक अस्थायी ठहराव।