कोलकाता के नक्शे में बदलाव: सुहरावर्दी एवेन्यू अब गोपाल मुखर्जी रोड के नाम से जाना जाएगा

पश्चिम बंगाल सरकार शहरी पहचान को राष्ट्रवादी गौरव के साथ जोड़ने के लिए शहर की सड़कों के नामों में व्यवस्थित बदलाव की शुरुआत कर रही है, जिसके लिए कार्तिक महाराज को मूल्यांकन समिति का नेतृत्व सौंपा गया है।

कोलकाता का व्यस्त पार्क सर्कस इलाका एक वैचारिक खींचतान के केंद्र में है। राज्य सरकार ने आधिकारिक तौर पर सुहरावर्दी एवेन्यू का नाम बदलकर गोपाल मुखर्जी रोड करने की प्रक्रिया शुरू कर दी है। यह कदम शहर के परिदृश्य से मुगल काल, पठान शासकों और औपनिवेशिक प्रशासन से जुड़े नामों को हटाने के व्यापक इरादे को दर्शाता है। यह केवल एक प्रशासनिक कवायद नहीं है; यह पश्चिम बंगाल के लिए एक नई सांस्कृतिक नीति की घोषणा है, जिसका उद्देश्य सरकार द्वारा ऐतिहासिक उत्पीड़न के प्रतीक माने जाने वाले नामों को राष्ट्रवादी विरासत के नायकों से बदलना है।

विधानसभा के एक गरमागरम सत्र के दौरान, विपक्ष के नेता ने इस निर्णय को चुनौती देते हुए तर्क दिया कि मौजूदा नाम का उद्देश्य हुसैन शहीद सुहरावर्दी, जो 'ग्रेट कलकत्ता किलिंग' से जुड़े हैं, के बजाय मौलाना उबैदुल्ला सुहरावर्दी को सम्मानित करना था। हालांकि, सरकार अपने फैसले पर अडिग है। मुख्यमंत्री ने अपने जवाब में स्पष्ट किया कि यह बहस ऐतिहासिक विकृतियों और बंगाली गौरव के संरक्षण के बीच का चुनाव है।

इस बदलाव को औपचारिक रूप देने के लिए कार्तिक महाराज की अध्यक्षता में एक समर्पित समिति का गठन किया गया है। इस निकाय को उन सड़कों के लिए नए नामों का मूल्यांकन करने, सार्वजनिक प्रस्ताव प्राप्त करने और सिफारिश करने का काम सौंपा गया है, जिनके वर्तमान नाम राज्य सरकार विवादित मानती है। निर्देश स्पष्ट है: सिस्टर निवेदिता को छोड़कर, सरकार शहर की सड़कों से विदेशी मूल के नामों को हटाना चाहती है और डॉ. ए.पी.जे. अब्दुल कलाम जैसे राष्ट्रीय प्रतीकों को शामिल करने का मार्ग प्रशस्त करना चाहती है, बशर्ते आवश्यक ऐतिहासिक दस्तावेज प्रस्तुत किए जाएं।

बड़ी तस्वीर: पहचान और सार्वजनिक स्थान

नाम बदलने की यह कवायद शहरी भूगोल का उपयोग करके एक विशिष्ट राजनीतिक और सांस्कृतिक आख्यान को स्थापित करने का एक क्लासिक उदाहरण है। औपनिवेशिक और पूर्व-औपनिवेशिक नामकरण की परतों को हटाकर, प्रशासन प्रभावी रूप से सार्वजनिक इतिहास के एक संशोधित संस्करण पर जोर दे रहा है। जहां समर्थक तर्क देते हैं कि यह उन स्थानीय हस्तियों को सम्मान लौटाता है जिन्हें नजरअंदाज कर दिया गया था, वहीं आलोचकों को डर है कि इस तरह के कदम कोलकाता जैसे पुराने शहर के सूक्ष्म और बहुस्तरीय इतिहास को मिटाने का जोखिम पैदा करते हैं। नीति में यह बदलाव इस बात को रेखांकित करता है कि राष्ट्रीय पहचान को लेकर संघर्ष स्थानीय शासन में कितनी गहराई तक समा गया है।

पश्चिम बंगाल के लिए इसके निहितार्थ केवल साइनबोर्ड बदलने से कहीं अधिक हैं। यह कदम भविष्य में सार्वजनिक स्थानों के प्रबंधन के लिए एक मिसाल कायम करता है, जिससे संभवतः अन्य इलाकों में भी इसी तरह की जांच होगी। जैसे-जैसे समिति अपना काम शुरू करेगी, बहस के और तेज होने की उम्मीद है, जिसमें एक तरफ वे लोग होंगे जो इन बदलावों को विऔपनिवेशीकरण (decolonisation) के रूप में देखते हैं, और दूसरी तरफ वे जो इतिहास के 'शुद्धिकरण' को लेकर चिंतित हैं। क्या इस प्रयास को सुधारात्मक उपाय माना जाएगा या राजनीतिक उपकरण, यह गहन सार्वजनिक चर्चा का विषय बना रहेगा।