झुलसी हुई जमीन से जैव विविधता तक: कैसे निवासियों ने फिर से जीवित किया 'ग्रीन कॉरिडोर'

एगत्तुर में समुदाय के नेतृत्व में किए गए एक प्रयास ने उपेक्षित जमीन के एक टुकड़े को 12,000 पौधों वाले एक शहरी नखलिस्तान (ओएसिस) में बदल दिया है, भले ही हाल ही में इसे कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा।

बकिंघम नहर, जो अक्सर शहरी उपेक्षा का पर्याय मानी जाती है, एगत्तुर में एक शांत बदलाव से गुजर रही है। हाउस ऑफ हीरानंदानी अपस्केल की आवासीय इमारतों के पीछे, एक फैला हुआ ग्रीन कॉरिडोर—जिसका प्रबंधन अब द बुशवॉक ट्रस्ट (The Bushwalk Trust) कर रहा है—इस बात का प्रमाण है कि जब स्थानीय लोग अपने परिवेश की जिम्मेदारी लेते हैं, तो वे क्या हासिल कर सकते हैं। यह जीवंत स्थान, जहाँ वर्तमान में 12,000 पौधे हैं और नियमित रूप से पक्षियों को देखने के सत्र आयोजित किए जाते हैं, हाल ही में एक बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा जब आग लगने से साइट का एक हिस्सा जल गया, जिससे पेड़ के तने काले पड़ गए और सिंचाई प्रणालियाँ क्षतिग्रस्त हो गईं।

महामारी के 'सूखे' दौर में बोए गए बीज

इस परियोजना की जड़ें कोविड-19 महामारी की विपरीत परिस्थितियों में छिपी हैं। जब तमिलनाडु सरकार ने शहरी वानिकी पहल शुरू की, तो नहर के किनारे अर्जुन के 3,000 पौधे लगाए गए। हालाँकि, जब शुरुआती रोपण एजेंसी ने नियमित रखरखाव प्रदान करने में विफलता दिखाई, तो इन छोटे पेड़ों का भविष्य अनिश्चित हो गया।

निवासी आर. शंकर, जिन्होंने लॉकडाउन के दौरान अपने पेशेवर करियर से ब्रेक लिया था, समुदाय को एकजुट करने में एक केंद्रीय व्यक्ति बन गए। शंकर याद करते हैं, "हमें लगा कि अगर हमने उस चरण में कदम नहीं उठाया, तो हजारों पौधे बस नष्ट हो जाएंगे।" इसके बाद जो हुआ वह मेहनत भरा काम था; स्वयंसेवकों ने ऊबड़-खाबड़ रास्तों पर चलकर, बाल्टियों से पानी ढोया और ड्रम भरे ताकि भीषण गर्मी में भी पौधे जीवित रह सकें।

प्रकृति के लिए एक सार्वजनिक निमंत्रण

इन स्वयंसेवकों की प्रतिबद्धता ने अंततः द बुशवॉक ट्रस्ट के गठन को प्रेरित किया, जिसने क्षेत्र के प्रशासन को औपचारिक रूप दिया। हाल ही में आग से हुए नुकसान के कारण मरम्मत के लिए अतिरिक्त वित्तीय संसाधनों की आवश्यकता के बावजूद, ट्रस्ट पीछे हटने को तैयार नहीं था। विश्व पर्यावरण दिवस पर, समूह ने मेहमाननवाजी का एक प्रतीकात्मक कालीन बिछाया और प्रकृति प्रेमियों को बुशवॉक पथ पर चलने और उनके सामूहिक प्रयासों के परिणामों का अनुभव करने के लिए आमंत्रित किया।

यह पहल पूरे भारत में चल रहे एक व्यापक चलन को दर्शाती है, जहाँ शहरी निवासी तेजी से पर्यावरण संरक्षण को अपना सामुदायिक कर्तव्य मान रहे हैं। बेंगलुरु जैसे शहरों में देखे गए "ग्रीन कोविड" अभियानों की तरह, जहाँ स्वयंसेवकों ने वृक्षारोपण को वंचितों के लिए वित्तीय सहायता के साथ जोड़ा, एगत्तुर परियोजना यह साबित करती है कि शहरी 'ग्रीन लंग्स' (फेफड़ों) के अस्तित्व को सुनिश्चित करने के लिए स्थानीय कार्रवाई ही एकमात्र जरिया है।

कॉरिडोर से परे

इस कॉरिडोर की सफलता शहरी वानिकी में एक महत्वपूर्ण कमी को उजागर करती है: शुरुआती रोपण से लेकर लंबे समय तक पौधों के जीवित रहने तक का सफर। हालाँकि सरकार ने शुरुआती पौधे उपलब्ध कराए, लेकिन यह निवासियों की निरंतर शारीरिक मेहनत थी—जो अपने दैनिक पेशेवर कामों के पहले और बाद में काम करते थे—जिसने एक बंजर भूमि को एक समृद्ध पारिस्थितिकी तंत्र में बदल दिया। जैसे-जैसे ट्रस्ट आग से क्षतिग्रस्त हिस्सों को बहाल कर रहा है, यह कॉरिडोर जनता के लिए खुला निमंत्रण बना हुआ है, जो यह साबित करता है कि जब निवासियों को अपने स्थानीय परिदृश्य को बनाए रखने के लिए सशक्त बनाया जाता है, तो प्रभाव तत्काल और टिकाऊ दोनों होता है।