फेरान टॉरेस ने रचा इतिहास, स्पेन के लिए सबसे ज्यादा मैच खेलने वाले वेलेंसियन खिलाड़ी बने

बार्सिलोना के इस फॉरवर्ड ने आधिकारिक तौर पर राउल अल्बियोल के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ते हुए अंतरराष्ट्रीय मंच पर 'कोमुनिटैट वेलेंसियाना' (Comunitat Valenciana) के खिलाड़ियों के लिए एक नया मानक स्थापित किया है।

फोयोस (Foios) का छोटा सा शहर जश्न मनाने के मूड में है। बार्सिलोना के 24 वर्षीय फॉरवर्ड फेरान टॉरेस ने आधिकारिक तौर पर स्पेनिश फुटबॉल के इतिहास के पन्नों में अपना नाम दर्ज करा लिया है। सऊदी अरब के खिलाफ हालिया मैच में उतरने के साथ ही, इस युवा खिलाड़ी ने राष्ट्रीय टीम के लिए अपने 59 मैच पूरे कर लिए हैं और दिग्गज राउल अल्बियोल के साथ बने बराबरी के रिकॉर्ड को तोड़ दिया है। सितंबर 2020 में डेब्यू करने वाले इस खिलाड़ी का सफर बेहद शानदार रहा है।

एक नए रिकॉर्ड-होल्डर का उदय

टॉरेस का शीर्ष तक पहुंचने का सफर काफी स्थिर रहा। उन्होंने मौजूदा टूर्नामेंट में केप वर्डे (Cabo Verde) के खिलाफ स्पेन के शुरुआती मैच के दौरान अल्बियोल के 58 अंतरराष्ट्रीय मैचों के लंबे समय से चले आ रहे रिकॉर्ड की बराबरी की थी। उस मैच में फॉरवर्ड लगातार खतरा बने हुए थे और गोल करने के बेहद करीब थे, जब उनका शॉट गोलपोस्ट से टकरा गया था। हालांकि वह मैच ड्रॉ रहा, लेकिन यह वेलेंसिया में जन्मे एक टैलेंट से दूसरे टैलेंट को कमान सौंपने जैसा था।

जिस रिकॉर्ड को उन्होंने पीछे छोड़ा, वह राउल अल्बियोल के नाम था, जो एक मजबूत डिफेंडर रहे हैं और उन्होंने स्पेनिश दबदबे के एक युग को परिभाषित किया है। 2007 से 2021 के बीच, अल्बियोल—जिन्होंने वेलेंसिया सीएफ (Valencia CF) में अपने खेल को निखारा—ने 58 मैच खेले, जिसमें 50 जीत और केवल पांच हार का अविश्वसनीय रिकॉर्ड शामिल है। अल्बियोल की विरासत में 2010 वर्ल्ड कप और लगातार दो यूरोपीय चैंपियनशिप जीत शामिल हैं, जिसने किसी भी उत्तराधिकारी के लिए एक ऊंचा मानक तय किया है। डेविड अल्बेल्डा 51 मैचों के साथ इस क्षेत्र के तीसरे सबसे ज्यादा मैच खेलने वाले खिलाड़ी बने हुए हैं।

यह क्यों मायने रखता है: बदलती पीढ़ी

यह उपलब्धि केवल मैचों की संख्या से कहीं अधिक है; यह राष्ट्रीय टीम के डीएनए में एक पीढ़ीगत बदलाव का संकेत है। टॉरेस ने अपने 59 मैचों में 24 गोल किए हैं, जो उन्हें 'ला रोजा' (La Roja) के लिए अब तक के शीर्ष दस स्कोररों में मजबूती से स्थापित करता है। अपने पूर्ववर्ती अल्बियोल द्वारा प्रदान की गई रक्षात्मक मजबूती के विपरीत, टॉरेस उस आधुनिक, आक्रामक पहचान का प्रतिनिधित्व करते हैं जिसे स्पेन ने हाल के वर्षों में विकसित करने की कोशिश की है।

आंकड़ों से परे, टॉरेस इतिहास के एक व्यक्तिगत पन्ने की तलाश में हैं। 2022 कतर वर्ल्ड कप में भाग लेने के बाद, जहां उन्होंने दो गोल किए थे, अब उनका लक्ष्य दो अलग-अलग वर्ल्ड कप संस्करणों में गोल करने वाले 'कोमुनिटैट वेलेंसियाना' के पहले खिलाड़ी बनना है। वह इस क्षेत्र के केवल तीसरे खिलाड़ी के रूप में विशिष्ट क्लब में शामिल हो गए हैं, जिन्होंने दो अलग-अलग वर्ल्ड कप फाइनल में भाग लिया है। उनसे पहले एंटोनियो मैसेडा और डेविड अल्बेल्डा ने यह उपलब्धि हासिल की थी। क्या वह मौजूदा टूर्नामेंट में अपनी इस विरासत को और मजबूत कर पाएंगे, यह हर प्रशंसक की जुबान पर है।