पर्दे के पीछे: भारत की पहली डिजिटल जनगणना और जमीनी हकीकत

जब देश अपनी अब तक की सबसे महत्वाकांक्षी जनगणना कर रहा है, तो पूरी तरह से डिजिटल प्रणाली में बदलाव जमीनी स्तर पर भारी लॉजिस्टिक दबाव को उजागर कर रहा है।

दिल्ली के एक सरकारी स्कूल की शिक्षिका एम. सौमिना के लिए, 2027 की गर्मियां छुट्टियों के लिए नहीं, बल्कि 33 सवालों वाले सर्वेक्षण की भागदौड़ के लिए जानी जाएंगी। जब तापमान 40 डिग्री सेल्सियस के पार था, तब वह केवल एक स्मार्टफोन ऐप, क्यूआर-कोड वाले आईडी कार्ड और एक सफेद टोपी के सहारे मयूर विहार के 17 अपार्टमेंट ब्लॉक में सर्वे कर रही थीं। सौमिना उन 33 लाख गणनाकारों में से एक हैं, जिन्हें 1.4 अरब लोगों की मैपिंग और जियोटैगिंग की बड़ी जिम्मेदारी सौंपी गई है। यह देश के इतिहास की पहली डिजिटल जनगणना है, एक ऐसा बदलाव जो दक्षता का वादा तो करता है, लेकिन जमीनी स्तर पर काम करने वालों के लिए इसने चुनौतियों का एक नया दौर भी पेश किया है।

एक विशाल और विलंबित कवायद

जनगणना 2027 एक विलंबित महा-अभियान है। मूल रूप से 2021 के लिए निर्धारित, यह दस-वर्षीय अभ्यास कोविड-19 महामारी के कारण टाल दिया गया था, जिससे नीति निर्माताओं को छह वर्षों तक पुराने डेटा पर निर्भर रहना पड़ा। वर्तमान 'हाउसलिस्टिंग एंड हाउसिंग ऑपरेशंस' (HLO) चरण अंतिम गिनती का पूर्ववर्ती है, जो संसाधन आवंटन से लेकर बुनियादी ढांचे की योजना तक हर चीज के लिए आधार का काम करता है। इस बार, प्रक्रिया में परंपरा से हटकर बड़े बदलाव किए गए हैं: यह पहली बार है जब सरकार ने 'सेल्फ-एन्यूमरेशन' (स्वयं गणना) का विकल्प पेश किया है, जिससे नागरिक अपना डेटा खुद दर्ज कर सकते हैं। आंध्र प्रदेश और तेलंगाना जैसे राज्यों से मिली रिपोर्ट बताती है कि इस डिजिटल-फर्स्ट दृष्टिकोण को काफी अपनाया जा रहा है, और लाखों लोग पहले ही ऑनलाइन भाग ले चुके हैं।

डिजिटल बदलाव की चुनौतियां

आधुनिक और पेपरलेस कार्यप्रणाली की ओर बढ़ने के बावजूद, यह बदलाव बहुत आसान नहीं रहा है। फील्ड वर्कर्स ने इंटरनेट कनेक्टिविटी की बार-बार होने वाली समस्याओं की ओर इशारा किया है, जो अक्सर ऐप के लिए जरूरी रियल-टाइम डेटा सिंकिंग में बाधा डालती है। इसके अलावा, इस अभियान का विशाल पैमाना—जो देश के हर कोने तक फैला है—गणनाकारों पर भारी दबाव डाल रहा है। सौमिना जैसे कई लोगों ने सुरक्षा और भीषण गर्मी में घर-घर जाकर काम करने की व्यावहारिक कठिनाइयों पर चिंता जताई है। हालांकि डिजिटल पोर्टल केंद्रीय अधिकारियों को बेहतर निगरानी की सुविधा देता है, लेकिन यह एक कठोर और डेटा-केंद्रित जनादेश भी थोपता है, जिसके कारण शिक्षकों को कक्षा की जिम्मेदारियों और गहन फील्ड सर्वे के बीच संतुलन बनाना पड़ रहा है।

यह क्यों महत्वपूर्ण है

इस जनगणना की सफलता महत्वपूर्ण है क्योंकि यह भारतीय अर्थव्यवस्था और इसके प्रशासनिक भविष्य की नींव रखती है। पहली बार जातिगत डेटा को एकीकृत करने से, यह अभ्यास भविष्य की नीतिगत चर्चाओं को प्रभावित करने और राजनीतिक परिदृश्य को बदलने की क्षमता रखता है। केवल डिजिटल प्रारूप में बदलाव राज्य की क्षमता का एक साहसिक प्रयोग है; इसका उद्देश्य अतीत के भारी कागजी रिकॉर्ड को खत्म करना और भारत की जनसांख्यिकी की एक स्पष्ट और सटीक तस्वीर प्रदान करना है। हालांकि, अंतिम आंकड़ों की सटीकता काफी हद तक जमीनी क्रियान्वयन पर निर्भर करती है। यदि तकनीक गणनाकार और नागरिक दोनों के लिए आसान नहीं है, तो इस 'पहली डिजिटल गिनती' को भारत जैसे विविध और विशाल देश की वास्तविक जनसांख्यिकीय स्थिति को पकड़ने में बाधाओं का सामना करना पड़ सकता है।