जब सड़क पर ही धोखा दे जाए गाड़ी: खराब Harrier की भारी कीमत

उपभोक्ता आयोग के एक फैसले में एक खरीदार को पूरा रिफंड देने का आदेश दिया गया है, क्योंकि उसकी प्रीमियम SUV में बार-बार खतरनाक मैकेनिकल खामियां सामने आईं।

भारत में ज्यादातर कार खरीदारों के लिए 21 लाख रुपये से अधिक की गाड़ी सिर्फ आने-जाने का साधन नहीं, बल्कि जीवन की एक बड़ी उपलब्धि होती है। हिमाचल प्रदेश के एक मालिक के लिए यह गर्व का अनुभव एक बुरे सपने में बदल गया। मई 2022 में Tata Harrier XZA+ Dark Edition खरीदने के बाद, मालिक को इंजन में गंभीर खराबी के कारण एक या दो बार नहीं, बल्कि कई बार हाईवे पर फंसना पड़ा। उपभोक्ता आयोग का हालिया फैसला, जिसमें टाटा मोटर्स को या तो गाड़ी बदलने या 21,40,775 रुपये की पूरी कीमत वापस करने का निर्देश दिया गया है, एक दुर्लभ और सख्त फटकार है जो वारंटी के आधार पर होने वाली मरम्मत की सीमाओं को उजागर करती है।

परेशानियां लगभग तुरंत शुरू हो गईं। पहले 1,000 किलोमीटर के भीतर ही SUV में लगातार खटखट की आवाजें आने लगीं और स्टीयरिंग असेंबली में कंपन महसूस होने लगा। हालांकि डीलर ने वारंटी के तहत पावर स्टीयरिंग असेंबली को बदल दिया, लेकिन यह समाधान अस्थायी साबित हुआ। गाड़ी की मुख्य समस्याएं काफी गहरी थीं, विशेष रूप से टाइमिंग बेल्ट से जुड़ी—जो इंजन के वाल्व और पिस्टन को सिंक्रोनाइज़ करने वाला एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।

खराबी का एक पैटर्न

2 जून को आयोग का फैसला इन ब्रेकडाउन की बारंबारता पर आधारित था। केवल 26,000 किलोमीटर के भीतर टाइमिंग बेल्ट असेंबली दो बार खराब हुई। विशेषज्ञ की गवाही ने पुष्टि की कि सर्विस स्टेशन ने खुद ही "मिसअलाइन्ड टाइमिंग ब्रैकेट असेंबली" की पहचान की थी, जो यह दर्शाता है कि यह सामान्य टूट-फूट नहीं, बल्कि निर्माण में ही कोई बड़ी खामी थी।

जब कोई कार तेज रफ्तार में हाईवे पर मालिक को बीच रास्ते में छोड़ दे, तो वारंटी से ज्यादा सुरक्षा की उम्मीद मायने रखती है। आयोग ने स्पष्ट कहा: किसी उपभोक्ता को ऐसी गाड़ी रखने के लिए मजबूर नहीं किया जा सकता जो संरचनात्मक रूप से दोषपूर्ण और संभावित रूप से जानलेवा हो। रिफंड के अलावा, इस आदेश में ब्याज और 1 लाख रुपये का अतिरिक्त मुआवजा भी शामिल है, जो मालिक द्वारा झेली गई मानसिक पीड़ा और खतरों को स्वीकार करता है।

यह मामला क्यों महत्वपूर्ण है

यह मामला भारत में ऑटोमोटिव उद्योग के लिए एक जरूरी चेतावनी है। वर्षों से, उपभोक्ता शिकायतों पर मानक प्रतिक्रिया "मरम्मत करो, बदलो, दोहराओ" रही है। निर्माता अक्सर वारंटी अवधि का सहारा लेकर पुर्जे बदलते रहते हैं, इस उम्मीद में कि कवरेज खत्म होने तक मालिक शांत हो जाएगा। हालांकि, यह फैसला सबूतों के बोझ को बदल देता है। यह संकेत देता है कि इंजन टाइमिंग बेल्ट या स्टीयरिंग असेंबली जैसे महत्वपूर्ण घटकों की बार-बार विफलता केवल "शुरुआती समस्याएं" नहीं हैं, बल्कि एक दोषपूर्ण उत्पाद का संकेत हैं।

जब कोई ब्रांड प्रीमियम वाहन बेचता है, तो उससे भरोसे का वादा भी जुड़ा होता है। यदि मुख्य मशीनरी बार-बार विफल होती है, तो निर्माता की जिम्मेदारी वर्कशॉप के दरवाजे पर खत्म नहीं होनी चाहिए। जैसे-जैसे कारों की कीमतें बढ़ रही हैं, खरीदार अपने विवादों को उपभोक्ता आयोग तक ले जाने के लिए अधिक मुखर हो रहे हैं। टाटा मोटर्स जैसी कंपनियों के लिए यह एक स्पष्ट संदेश है कि सिस्टम की खामियों के कारण खराब हुई प्रतिष्ठा की लंबी अवधि की कीमत, एक दोषपूर्ण यूनिट को बदलने की लागत से कहीं अधिक है।