मलयालम सिनेमा के दिग्गज अभिनेता सलीम कुमार का 57 वर्ष की आयु में निधन, हंसी और अभिनय की विरासत छोड़ गए

मिमिक्री के मंच से लेकर राष्ट्रीय पुरस्कार विजेता सिनेमाई करियर तक का सफर तय करने वाले इस दिग्गज कलाकार ने शनिवार रात कोच्चि के एक अस्पताल में अंतिम सांस ली।

मलयालम सिनेमा के सबसे चहेते कलाकारों में से एक का सफर थम गया है। एक अनुभवी अभिनेता और निर्देशक, जिन्होंने अपनी अदाकारी से एक पूरी पीढ़ी को हंसाया, सलीम कुमार का शनिवार रात 10:43 बजे कोच्चि के एक निजी अस्पताल में इलाज के दौरान निधन हो गया। वह 57 वर्ष के थे। उनके निधन की खबर ने फिल्म इंडस्ट्री और उनके प्रशंसकों को गहरा सदमा पहुंचाया है, जिससे भारतीय सिनेमा में तीन दशकों के एक शानदार सफर का अंत हो गया है।

स्वास्थ्य संबंधी लंबी लड़ाई

पिछले कई वर्षों से स्वास्थ्य समस्याओं से जूझ रहे अभिनेता को शनिवार तड़के 2:50 बजे बुखार और सांस लेने में गंभीर तकलीफ के बाद अस्पताल में भर्ती कराया गया था। मेडिकल बुलेटिन के अनुसार, उन्हें तुरंत वेंटिलेटर पर रखा गया और डायलिसिस तथा एंटीबायोटिक्स सहित गहन चिकित्सा सहायता प्रदान की गई। विशेषज्ञों की टीम के तमाम प्रयासों के बावजूद, उन्हें दिल का दौरा पड़ा और उन्हें बचाया नहीं जा सका। सलीम कुमार की स्वास्थ्य चुनौतियां जगजाहिर थीं; उनका पहले लिवर ट्रांसप्लांट हो चुका था और वह कोरोनरी धमनी रोग तथा किडनी की पुरानी समस्याओं से जूझ रहे थे। उन्होंने लिवर सिरोसिस के साथ अपनी लड़ाई के बारे में खुलकर बात की थी और स्पष्ट किया था कि उनकी स्थिति आनुवंशिक थी, न कि शराब के कारण।

मिमिक्री के मंच से राष्ट्रीय सम्मान तक

10 अक्टूबर 1969 को नॉर्थ पारवूर के चित्तट्टुकरा में जन्मे अभिनेता का शुरुआती जीवन उनके पिता गंगाधरन के प्रगतिशील विचारों से प्रभावित था। एक नास्तिक होने के नाते, उनके पिता ने उन्हें धार्मिक पहचान से दूर रखने के लिए 'सलीम' नाम दिया था; 'कुमार' उपनाम बाद में स्कूल अधिकारियों के दबाव में जोड़ा गया। उनकी कलात्मक जड़ें 1980 और 90 के दशक के जीवंत मिमिक्री सर्किट में थीं, जहां उन्होंने अपनी टाइमिंग और अवलोकन कौशल को निखारा—ये वही गुण थे जो बाद में सिल्वर स्क्रीन पर उनकी पहचान बने।

1997 में 'इष्टमानु नुरुवट्टम' से शुरुआत करने के बाद, वह जल्द ही मलयालम फिल्म उद्योग का एक अनिवार्य हिस्सा बन गए। 2000 की हिट फिल्म 'थेनकासीपट्टनम' में उनकी भूमिका ने लगभग 300 फिल्मों का रास्ता खोल दिया, जिनमें 'मीसा माधवन', 'सीआईडी मूसा' और 'कल्याणरमन' जैसी क्लासिक फिल्में शामिल हैं। अपनी शानदार कॉमिक टाइमिंग के अलावा, उन्होंने 'अदमिंते मകൻ अबू' में हज यात्रा करने की इच्छा रखने वाले एक गरीब व्यक्ति की भूमिका निभाकर अपनी अभिनय क्षमता का लोहा मनवाया, जिसके लिए उन्हें 2010 में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार मिला।

एक स्थायी सांस्कृतिक छाप

सलीम कुमार सिर्फ एक अभिनेता से कहीं बढ़कर थे; वह मलयाली अनुभव का एक सांस्कृतिक प्रतीक थे। उनके चेहरे के हाव-भाव और उनके किरदारों—जैसे मनावलन या ओमानकुट्टन—के वन-लाइनर्स स्क्रीन से निकलकर आम बोलचाल और बाद में इंटरनेट मीम्स का हिस्सा बन गए। उन्होंने व्यावसायिक सफलता के साथ-साथ निर्देशन और लेखन में भी हाथ आजमाया और 'करुथा जूथन' जैसी फिल्मों का निर्देशन किया, जिसे राज्य स्तर पर पहचान मिली।

अपने पीछे पत्नी सुनीता और दो बेटों, चंदू और अरोमल को छोड़ गए अभिनेता अपने घर में रहते थे, जिसे उन्होंने उपयुक्त रूप से 'लाफिंग विला' नाम दिया था। रविवार को नॉर्थ पारवूर स्थित उनके गृहनगर में अंतिम दर्शन के लिए उनका पार्थिव शरीर रखा जाएगा और शाम को अंतिम संस्कार किया जाएगा। जैसे-जैसे राज्य उन्हें विदाई देने की तैयारी कर रहा है, सहकर्मियों और नेताओं की ओर से श्रद्धांजलि दी जा रही है। सभी मानते हैं कि भले ही उनके किरदारों ने दुनिया को हंसाया, लेकिन उनकी जीवन यात्रा दृढ़ता और कलात्मक विकास की एक मिसाल थी।