लॉक में कैद: लखनऊ में कैसे लंच का समय जान बचाने के लिए ऊंची छलांग में बदल गया

अलीगंज की एक कमर्शियल बिल्डिंग में लगी भीषण आग के बीच, वहां फंसे लोगों के सामने दो ही रास्ते थे: या तो धुएं में दम घुटने दें या फिर दूसरी मंजिल से नीचे कूद जाएं।

उषा मेहता मार्ग पर सोमवार की दोपहर आम दिनों की तरह शुरू हुई थी। दूसरी मंजिल पर स्थित एक एनिमेशन सेंटर में मोहम्मद आसिफ और उनके साथी दोपहर करीब 2 बजे लंच कर रहे थे, तभी दफ्तर में खबर फैली कि कुछ गड़बड़ है। शुरुआत में कर्मचारियों ने इसे मामूली शॉर्ट सर्किट समझकर नजरअंदाज कर दिया, जो उस बिल्डिंग में अक्सर होता रहता था। लेकिन कुछ ही सेकंड में उनकी यह लापरवाही गायब हो गई। जब वे बाहर निकलने के लिए दौड़े, तो पाया कि बिजली गुल होने के कारण बायोमेट्रिक लॉक काम नहीं कर रहा था, जिससे सामान्य रूप से बाहर निकलने का रास्ता एक दम घोंटू जाल में बदल गया।

जब तक दरवाजा खुला, तब तक सीढ़ियां—जो बिल्डिंग से बाहर निकलने का मुख्य रास्ता थीं—काले धुएं और धधकती लपटों की चिमनी बन चुकी थीं। 32 वर्षीय सर्वाइवर आसिफ उस मंजर को याद करते हैं, जहां कुछ ही पलों में सब कुछ धुंधला हो गया। उनके पास खड़े साथी धुएं में ओझल हो गए। उन्होंने कहा, "बाहर निकलने का कोई रास्ता नहीं था," और उन्हें समझ आ गया कि बिल्डिंग एक मौत का जाल बन चुकी है। बाहर निकलने के सभी रास्ते बंद होने पर, उन्होंने खिड़की का कांच तोड़ने के लिए एक डेस्क का सहारा लिया और सांस लेने के लिए अपने चेहरे पर गीला तौलिया लपेट लिया।

टूटे हुए कांच से जो उन्होंने देखा, वह किसी बुरे सपने जैसा था: बाहर लपटें उठ रही थीं और नीचे भीड़ उन्हें कूदने के लिए चिल्ला रही थी। गर्मी से बिजली के तार पिघल रहे थे और अंदर की हवा जहरीली हो रही थी, ऐसे में आसिफ को अहसास हुआ कि अंदर रहने का मतलब निश्चित मौत है। उन्होंने छलांग लगा दी, जिससे वे घायल हो गए। उनके पीछे चार-पांच अन्य लोग भी थे, जिन्होंने आग की लपटों के बीच उस मंजिल से कूदने का वही दिल दहला देने वाला फैसला लिया।

बड़ी तस्वीर: शहरी लापरवाही का एक पैटर्न

अलीगंज की इस त्रासदी में 15 लोगों की जान गई, जो भारत के बढ़ते शहरों में कमर्शियल हब में फायर सेफ्टी नियमों के पालन पर एक गंभीर सवाल खड़ा करती है। पावर कट के दौरान इलेक्ट्रॉनिक सुरक्षा प्रणालियों का फेल होना और आपातकालीन निकास का न होना, शहरी अग्निकांडों में एक आम कहानी बन गई है।

जब फायर सेफ्टी ऑडिट के बिना या सीढ़ियों को खाली रखे बिना इमारतों को दफ्तरों में बदल दिया जाता है, तो नतीजा अक्सर एक बड़ी तबाही के रूप में सामने आता है। इस मामले में, बायोमेट्रिक लॉक पर निर्भरता, जो बिजली कटते ही फेल हो गए, ने एक वर्कस्पेस को जेल में बदल दिया। जांच में बिल्डिंग बायलॉज के उल्लंघन पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा, लेकिन सर्वाइवर्स के लिए सबक साफ है: एक ऐसे शहर में जहां फायर सेफ्टी को जीवन रक्षक जरूरत के बजाय कागजी औपचारिकता माना जाता है, वहां गलती की कोई गुंजाइश नहीं होती।