तीन लोगों की मौत और एक राजनयिक तूफान: क्या भारत खाड़ी में अपने नाविकों की रक्षा कर पाएगा?

जैसे-जैसे अमेरिकी मिसाइल हमलों में भारतीय जान गंवा रहे हैं, नई दिल्ली के सामने क्षेत्रीय तनाव के बीच अपने समुद्री कार्यबल की सुरक्षा करने की तत्काल चुनौती खड़ी हो गई है।

Settebello जहाज का इंजन रूम काम करने की जगह थी, न कि कब्रिस्तान। फिर भी, 10 जून को एक सटीक हमले में एक चीफ इंजीनियर, एक इंजन फिटर और एक डेक कैडेट की जान चली गई। 72 घंटों के भीतर Marivex और Jalveer पर हुए इसी तरह के हमलों के बाद, व्यापारिक जहाजों पर काम करने वाले हजारों भारतीयों के लिए स्थिति अब सामान्य वैश्विक व्यापार से बदलकर भू-राजनीतिक संघर्ष में जीवित रहने की हो गई है। अमेरिकी सेंट्रल कमांड इन हेलफायर मिसाइल हमलों को ईरानी तेल के अवैध परिवहन पर कार्रवाई बताकर सही ठहरा रहा है, लेकिन इसका खामियाजा भारतीयों को भुगतना पड़ रहा है।

नाकेबंदी की मानवीय कीमत

भारत की समुद्री उपस्थिति बहुत बड़ी है; दुनिया भर में बड़े व्यापारिक जहाजों पर काम करने वाले हर छह में से एक नाविक भारतीय है। शिपिंग मंत्रालय का अनुमान है कि वैश्विक स्तर पर 3.5 लाख भारतीय नाविकों में से लगभग 23,000 वर्तमान में व्यापक खाड़ी क्षेत्र में काम कर रहे हैं। जब अमेरिकी नौसेना ने ओमान के तटों और होर्मुज जलडमरूमध्य के पास इन जहाजों को निशाना बनाया, तो वे केवल टैंकरों पर हमला नहीं कर रहे थे—वे भारत की समुद्री अर्थव्यवस्था की रीढ़ पर प्रहार कर रहे थे। हालांकि अमेरिका का कहना है कि इन जहाजों ने नाकेबंदी प्रोटोकॉल का पालन नहीं किया, लेकिन नई दिल्ली ने कड़ा रुख अपनाते हुए विदेश मंत्री एस. जयशंकर के माध्यम से स्पष्ट किया है कि वाणिज्यिक जहाजों के खिलाफ घातक बल का प्रयोग पूरी तरह से अनुचित है।

समुद्री सुरक्षा की अनिश्चित स्थिति

इस स्थिति ने सभी राष्ट्रीयताओं के लगभग 20,000 नाविकों को, जिनमें बड़ी संख्या में भारतीय भी शामिल हैं, अधर में लटका दिया है। Settebello, Marivex और Jalveer को पानी की सतह के ऊपर से निष्क्रिय कर दिया गया, जिससे वे तैरते हुए, स्थिर लक्ष्य बन गए हैं। चूंकि संयुक्त अरब अमीरात (UAE) इन श्रमिकों के लिए एक प्रमुख केंद्र है, इसलिए सरकार हाई अलर्ट पर है और शिपिंग महानिदेशालय इस संकट में फंसे लोगों की सुरक्षा पर नजर रख रहा है। वाशिंगटन और क्षेत्रीय हितधारकों के साथ चर्चा चल रही है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि चाबहार बंदरगाह परियोजना से जुड़े मार्गों सहित महत्वपूर्ण समुद्री रास्ते सुरक्षित रहें।

यह क्यों मायने रखता है: बड़ी तस्वीर

यह संकट वैश्विक शक्ति प्रदर्शन और उस नागरिक श्रम बल की सुरक्षा के बीच बढ़ती खाई को उजागर करता है जो दुनिया की आपूर्ति श्रृंखला को चालू रखता है। भारत के लिए चुनौती दोहरी है: अमेरिका के साथ राजनयिक संतुलन बनाए रखना और यह सुनिश्चित करना कि हमारे नाविक नाकेबंदी में मोहरे न बनें। यदि नई दिल्ली अपने नागरिकों की सुरक्षा की गारंटी नहीं ले पाती है, तो इसके मनोवैज्ञानिक और आर्थिक प्रभाव पूरे शिपिंग उद्योग पर महसूस किए जाएंगे। यह घटना एक गंभीर याद दिलाती है कि सटीक युद्ध के युग में, वैश्विक व्यापार की 'मानवीय रीढ़' दूरस्थ प्रशासनों की नीतियों के प्रति तेजी से संवेदनशील होती जा रही है।

आगे बढ़ते हुए, विदेश मंत्रालय पर अमेरिका से ठोस सुरक्षा आश्वासन प्राप्त करने का दबाव और बढ़ेगा। चाहे इसमें नौसैनिक एस्कॉर्ट का समन्वय करना हो या सुरक्षित पारगमन गलियारों को औपचारिक रूप देना, भारत को अब अपनी नागरिक समुद्री उपस्थिति को उसी रणनीतिक तात्कालिकता के साथ देखना होगा जो वह अपनी क्षेत्रीय सीमाओं के लिए रखता है।