एक युग का अंत: पेरी और गार्डनर ने तोड़ा भारत का वर्ल्ड कप जीतने का सपना

लॉर्ड्स में ऑस्ट्रेलिया की सधी हुई बल्लेबाजी ने भारत के महिला टी20 वर्ल्ड कप अभियान का अंत कर दिया है। इस हार ने टीम को समय से पहले टूर्नामेंट से बाहर होने और नेतृत्व के अनिश्चित भविष्य जैसे गंभीर सवालों के बीच खड़ा कर दिया है।

रविवार को लॉर्ड्स का स्कोरबोर्ड भारतीय क्रिकेट प्रशंसकों के लिए एक पुरानी और दर्दनाक कहानी दोहरा रहा था। हालांकि हरमनप्रीत कौर की 27 गेंदों में 56 रनों की तूफानी पारी ने टीम को 170 के लक्ष्य तक पहुंचाया, लेकिन बाकी बल्लेबाजों की धीमी बल्लेबाजी टीम के लिए घातक साबित हुई। जो टीम टी20 ट्रॉफी जीतने के इरादे से उतरी थी, उसका ग्रुप 1 में ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के बाद तीसरे स्थान पर रहना एक कड़वा सच है।

पेरी-गार्डनर की मास्टरक्लास

ऑस्ट्रेलिया का जवाब नियंत्रित आक्रामकता का बेहतरीन नमूना था। शुरुआत में 68 रन पर तीन विकेट गंवाने के बावजूद, एलिसे पेरी और एश्ले गार्डनर का अनुभव भारत के लिए भारी पड़ा। इस जोड़ी ने 100 रनों की साझेदारी कर भारतीय गेंदबाजी आक्रमण की धज्जियां उड़ा दीं।

रेणुका सिंह ने पहले ही ओवर में जॉर्जिया वोल को आउट कर उम्मीद जगाई थी, लेकिन भारतीय स्पिनर दबाव बनाने में नाकाम रहे। गार्डनर ने आसानी से बड़े शॉट्स खेले, जबकि अपने 10वें वर्ल्ड कप में खेल रहीं अनुभवी पेरी ने सटीक शॉट्स के जरिए गैप ढूंढे। जब तक श्री चरानी ने पेरी का विकेट लिया, तब तक ऑस्ट्रेलिया सेमीफाइनल की दहलीज पर पहुंच चुका था और उन्होंने एक ओवर शेष रहते ही लक्ष्य हासिल कर लिया।

यह हार क्यों मायने रखती है

यह नॉकआउट में न पहुंच पाना केवल एक हार नहीं है; यह टीम के लिए बदलाव का एक बड़ा संकेत है। टी20 कप्तान के रूप में हरमनप्रीत कौर के कार्यकाल को लेकर चर्चाएं तेज हो गई हैं। ग्रुप स्टेज के खराब प्रदर्शन के बाद, टीम का बल्लेबाजी में आक्रामक होने के बजाय सुरक्षित खेलने का रवैया अब गहन आत्म-मंथन का विषय बन गया है।

बड़ी तस्वीर यह है कि ऑस्ट्रेलिया की आक्रामक क्रिकेट और भारत के बीच का अंतर अभी भी काफी ज्यादा है। स्मृति मंधाना और शेफाली वर्मा जैसी प्रतिभाओं के बावजूद, भारतीय टीम दबाव में दिखी। बीसीसीआई के लिए अब सवाल यह है कि क्या मौजूदा रणनीति बड़े स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने के लिए काफी है, या विश्व की सर्वश्रेष्ठ टीमों के साथ कदम मिलाने के लिए टीम में बड़े बदलाव की जरूरत है।

आगे की राह

ऑस्ट्रेलिया अब सेमीफाइनल में वेस्टइंडीज का सामना करेगा। वहीं, दक्षिण अफ्रीका ने भी सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली है। भारत के लिए घर वापसी का सफर लंबा होगा। घरेलू उम्मीदों के दबाव के बीच, यह सवाल आने वाले हफ्तों में चर्चा का मुख्य विषय रहेगा कि आखिर यह टीम अहम मौकों पर अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन क्यों नहीं कर पाई।