डिजिटल गणना: भारत की हाई-स्टेक्स जनगणना 2027 के भीतर की कहानी

जैसे-जैसे 33 लाख प्रगणक (enumerators) देश भर में फैल रहे हैं, भारत की पहली पूर्णतः डिजिटल जनसंख्या गणना तकनीक और मानवीय सहनशक्ति की सीमाओं का परीक्षण कर रही है।

पूर्वी दिल्ली में पारा 42°C तक पहुंच रहा था, जब सरकारी स्कूल की शिक्षिका एम. सौमिना अपना दिन शुरू करने के लिए बाहर निकलीं। स्मार्टफोन, क्यूआर-कोड वाले पहचान पत्र और एक सफेद टोपी से लैस, वह उन 33 लाख प्रगणकों में से एक थीं, जिन्हें 1.4 अरब लोगों की मैपिंग करने की विशाल चुनौती सौंपी गई थी। 26 दिनों तक, सौमिना ने 17 अपार्टमेंट ब्लॉकों में जाकर घरों की जियो-टैगिंग की और 33-प्रश्नों वाले सर्वेक्षण के जवाब दर्ज किए। उनका अनुभव उस विशाल प्रशासनिक कवायद का एक छोटा सा हिस्सा है, जो अपने मूल दशकवार कार्यक्रम से छह साल की देरी के बाद आखिरकार शुरू हो गई है।

एक बड़ा डिजिटल बदलाव

यह जनगणना भारत के अपने नागरिकों को ट्रैक करने के तरीके में एक ऐतिहासिक बदलाव का प्रतीक है। पहली बार, यह कवायद पूरी तरह से डिजिटल है, जो अतीत के बोझिल कागजी रिकॉर्ड से दूर हो गई है। ऐप्स और रीयल-टाइम मॉनिटरिंग में बदलाव के अलावा, 2027 का यह अभियान नई श्रेणियां पेश करता है—जैसे कि स्थिर लिव-इन जोड़ों को विवाहित के रूप में मान्यता देना—और यह जातिगत डेटा एकत्र करने वाला पहला अभियान होने का वादा करता है। सरकार ने 'सेल्फ-एन्यूमरेशन' (स्वयं गणना) का विकल्प भी जोड़ा है, जिससे लाखों निवासी घर-घर आने वाले कर्मचारियों से बचने का विकल्प चुन सकते हैं। आंध्र प्रदेश जैसे राज्यों में, शुरुआती रिपोर्टों से पता चलता है कि 9 लाख से अधिक नागरिकों ने अपना डेटा खुद दर्ज करने का विकल्प चुना है, जो डिजिटल गवर्नेंस के साथ बढ़ते तालमेल का संकेत है।

जमीनी हकीकत

हालांकि, हाई-टेक मॉडल में यह बदलाव पूरी तरह सहज नहीं रहा है। जहां डिजिटल सिस्टम को दक्षता के लिए डिज़ाइन किया गया है, वहीं सौमिना जैसे फील्ड वर्कर भारतीय परिदृश्य की कच्ची और कठिन चुनौतियों का सामना कर रहे हैं। कनेक्टिविटी की समस्याएं, सुरक्षा संबंधी चिंताएं और भीषण गर्मी के दौरान फील्डवर्क का शारीरिक दबाव, प्रगणकों के बीच शिकायतों का कारण बन रहा है। इनमें से कई ने अपनी निराशा व्यक्त करने के लिए सोशल मीडिया का सहारा लिया है। महामारी के कारण हुई देरी, जिसने गणना को 2021 से 2027 तक धकेल दिया, ने उस देश में सटीक और अद्यतित जनसांख्यिकी प्रदान करने का दबाव बढ़ा दिया है, जो इस बीच काफी बढ़ चुका है।

यह क्यों महत्वपूर्ण है

जनगणना 2027 के निहितार्थ केवल सिरों की गिनती से कहीं अधिक हैं। यह डेटा देश की आर्थिक योजना, कल्याणकारी वितरण और संसदीय निर्वाचन क्षेत्रों के आगामी परिसीमन (delimitation) का आधार है। चूंकि घरों की संख्या में पहले ही भारी उछाल दिख रहा है—उदाहरण के लिए, तेलंगाना में 2011 के बाद से 38% की वृद्धि दर्ज की गई है—अंतिम आंकड़े अनिवार्य रूप से एक राजनीतिक तूफान खड़ा करेंगे। जैसे-जैसे भारत अपनी विशाल विविधता को डिजिटल बनाने का प्रयास कर रहा है, इस डेटा की सटीकता यह तय करेगी कि अगले एक दशक के लिए संसाधनों का आवंटन कैसे किया जाएगा। 1.4 अरब लोगों को डिजिटल प्लेटफॉर्म पर लाने में निहित 'ब्लाइंडस्पॉट्स' (कमियां) इस बात की असली परीक्षा होगी कि क्या प्रशासन तकनीकी महत्वाकांक्षा को लगातार बदलते देश की जमीनी जटिलताओं के साथ संतुलित कर सकता है।