ऋषभ पंत ने रचा इतिहास, धोनी और किरमानी के साथ खास क्लब में हुए शामिल

धुआंधार बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने मुल्लांपुर में अपने 50वें टेस्ट मैच में उतरकर भारतीय क्रिकेट के दिग्गजों के बीच अपनी जगह पक्की कर ली है।

ऋषभ पंत ने आधिकारिक तौर पर भारतीय क्रिकेट के इतिहास में एक खास मुकाम हासिल कर लिया है। मुल्लांपुर के महाराजा यादवेंद्र सिंह इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में अफगानिस्तान के खिलाफ एकमात्र टेस्ट मैच के लिए मैदान पर उतरते ही, 28 वर्षीय पंत 50 टेस्ट मैच खेलने वाले भारत के केवल तीसरे विकेटकीपर बन गए हैं। अब वह इस प्रतिष्ठित सूची में खेल के दो दिग्गजों के साथ शामिल हो गए हैं: एमएस धोनी, जिनके नाम 90 टेस्ट मैच दर्ज हैं, और सैयद किरमानी, जिन्होंने 88 टेस्ट मैच खेले थे।

2018 में अपने पदार्पण के बाद से, पंत ने टेस्ट क्रिकेट में विकेटकीपर-बल्लेबाज की भूमिका को पूरी तरह से बदल दिया है। आधुनिक क्रिकेट में एक क्रांतिकारी खिलाड़ी के रूप में देखे जाने वाले पंत ने 42.91 की शानदार औसत से 3,476 रन बनाए हैं। इन आंकड़ों के अलावा, जिसमें आठ शतक शामिल हैं, विदेशी परिस्थितियों में उनका दबदबा उनके करियर की सबसे बड़ी ताकत रही है। गौर करने वाली बात यह है कि अपने 50वें टेस्ट तक पहुंचते-पहुंचते उन्होंने 94 छक्के जड़ दिए हैं, जो उनकी आक्रामक बल्लेबाजी शैली को दर्शाता है जिसने उन्हें एक मैच-विनर बनाया है।

करियर का उतार-चढ़ाव भरा सफर

यह उपलब्धि ऐसे समय में आई है जब यह स्टार खिलाड़ी बदलाव और पेशेवर जांच के दौर से गुजर रहा है। जहां टेस्ट क्रिकेट में पंत की काबिलियत पर कोई सवाल नहीं है, वहीं हाल के दिनों में उन्हें सीमित ओवरों के क्रिकेट में चुनौतियों का सामना करना पड़ा है। इस पृष्ठभूमि में टीम नेतृत्व में भी बड़ा बदलाव हुआ है; अफगानिस्तान टेस्ट से पहले, कोच गौतम गंभीर के नेतृत्व में भारतीय प्रबंधन ने पंत को उप-कप्तानी की जिम्मेदारी से मुक्त करने का फैसला किया। अब यह भूमिका केएल राहुल को सौंपी गई है, जो कप्तान शुभमन गिल के डिप्टी के रूप में काम करेंगे।

मामले को और जटिल बनाता है अफगानिस्तान के खिलाफ आगामी तीन मैचों की वनडे सीरीज के लिए टीम से उनका बाहर होना। इन चयन संबंधी झटकों और सीमित ओवरों के फॉर्म को लेकर चल रही चर्चाओं के बावजूद, टीम प्रबंधन ने स्पष्ट किया है कि टेस्ट टीम में उनकी जगह सुरक्षित है, जो रेड-बॉल विशेषज्ञ के रूप में उनके महत्व को दर्शाता है।

भविष्य की ओर नजर

जैसे-जैसे न्यू चंडीगढ़ में खेल आगे बढ़ रहा है, सबकी निगाहें इस पर टिकी हैं कि क्या पंत मध्यक्रम की रीढ़ बने रहेंगे। टीम की उस संरचना के समर्थन के साथ जो प्रारूप-विशिष्ट विशेषज्ञता में स्पष्ट अंतर रखती है, यह 50वां टेस्ट इस कठिन प्रारूप में उनकी लंबी उम्र की याद दिलाता है। पारंपरिक सोच को चुनौती देने वाले इस खिलाड़ी के लिए, यह पड़ाव किसी अंत की तरह नहीं, बल्कि एक नई शुरुआत की तरह है, क्योंकि उनका लक्ष्य धोनी और किरमानी द्वारा स्थापित बड़े रिकॉर्ड्स के करीब पहुंचना है।

इस टेस्ट के लिए चुनी गई प्लेइंग इलेवन में अनुभवी खिलाड़ियों और उभरती प्रतिभाओं का मिश्रण है। पंत के साथ ध्रुव जुरेल भी टीम का हिस्सा हैं, क्योंकि भारत एक मजबूत अफगानिस्तान टीम के खिलाफ अपनी टेस्ट साख को और मजबूत करना चाहता है। जैसे-जैसे मैच आगे बढ़ेगा, क्रिकेट जगत की नजरें इस बात पर होंगी कि क्या यह उपलब्धि भारत के सबसे गतिशील क्रिकेटरों में से एक के लिए एक और मैच जिताऊ प्रदर्शन की प्रेरणा बनेगी।