डलास में वापसी: जॉर्डन के खिलाफ लो सेल्सो का शानदार प्रदर्शन

सालों के संघर्ष के बाद, जियोवानी लो सेल्सो ने आखिरकार वर्ल्ड कप में अपनी छाप छोड़ी। उनके शानदार सेट-पीस गोल ने 2026 टूर्नामेंट में अर्जेंटीना की लय को और मजबूत कर दिया है।

शुक्रवार को डलास स्टेडियम में केवल एक सामान्य ग्रुप स्टेज जीत से कहीं अधिक देखने को मिला। जियोवानी लो सेल्सो के लिए जॉर्डन के खिलाफ 18वां मिनट एक लंबी और अक्सर दर्दनाक यात्रा का सुखद अंत था। खुद फाउल हासिल करने के बाद फ्री-किक (tiro libre) लेने आए इस मिडफील्डर ने अपने बाएं पैर से एक सटीक शॉट मारा, जिसे गोलकीपर समझ नहीं पाए। यह एक ऐसा शानदार गोल (golazo) था जिसने न केवल स्कोरिंग की शुरुआत की, बल्कि उस व्यक्तिगत बाधा को भी तोड़ दिया जो 30 वर्षीय खिलाड़ी का पिछले दो वर्ल्ड कप चक्रों से पीछा कर रही थी।

लंबे समय से प्रतीक्षित पदार्पण

रियल बेटिस के इस प्लेमेकर के लिए वर्ल्ड कप (mundial) में खेलने का सफर बेहद कठिन रहा है। हालांकि वे रूस 2018 की टीम का हिस्सा थे, लेकिन उन्हें मैदान पर उतरने का मौका नहीं मिला। चार साल बाद, कतर 2022 से कुछ हफ्ते पहले लगी गंभीर चोट के कारण उन्हें बाहर बैठकर अपने साथियों को ट्रॉफी उठाते देखना पड़ा। आखिरकार अपना पदार्पण करना और जॉर्डन के खिलाफ निर्णायक गोल में योगदान देना, फुटबॉल की दुनिया में एक बेहतरीन कहानी को पूरा करने जैसा है।

अर्जेंटीना की टीम (selección) ग्रुप स्टेज के इस तीसरे मैच में पहले ही नॉकआउट राउंड (16avos de final) के लिए क्वालीफाई कर चुकी थी, जिससे कोच लियोनेल स्कालोनी को टीम में बदलाव करने का मौका मिला। लियोनेल मेसी के बेंच पर होने के कारण, खेल की गति तय करने की जिम्मेदारी दूसरों पर थी। एंजेल डि मारिया की प्रसिद्ध नंबर 11 जर्सी पहने लो सेल्सो ने खुद को साबित किया कि टूर्नामेंट के इस नए चरण में भी वे टीम के लिए एक महत्वपूर्ण रचनात्मक कड़ी बने हुए हैं।

यह क्यों मायने रखता है

यह जीत केवल स्कोरबोर्ड तक सीमित नहीं है। नौ में से नौ अंक हासिल करके, अर्जेंटीना अब पूरे आत्मविश्वास के साथ नॉकआउट राउंड में प्रवेश कर रहा है। ऐतिहासिक रूप से, अर्जेंटीना को मेसी के अलावा वर्ल्ड कप में लगातार गोल करने वाले खिलाड़ी ढूंढने में संघर्ष करना पड़ा है। वास्तव में, लो सेल्सो का यह गोल 2022 फाइनल में डि मारिया के यादगार प्रदर्शन के बाद पहला मौका है जब मेसी के अलावा किसी अन्य खिलाड़ी ने अर्जेंटीना के लिए वर्ल्ड कप मैच में गोल किया है।

यह गोल सामरिक बदलाव का भी संकेत है। दबाव वाले मैचों में, जब विपक्षी टीमें डिफेंस मजबूत कर लेती हैं, तो बॉक्स के किनारे से सेट-पीस में गोल करने वाला विशेषज्ञ होना एक महत्वपूर्ण 'प्लान बी' प्रदान करता है। जैसे-जैसे टीम अगले शुक्रवार को केप वर्डे (Cabo Verde) का सामना करने की तैयारी कर रही है, टीम संतुलित नजर आ रही है। लाउटारो मार्टिनेज ने भी इसी मैच में अपना गोल का सूखा खत्म किया। कोचिंग स्टाफ के लिए, यह प्रदर्शन इस बात की पुष्टि करता है कि टीम की गहराई नॉकआउट चरणों की तीव्रता को संभालने के लिए पर्याप्त है।