प्रज्ञानंदा ने रचा इतिहास: नॉर्वे शतरंज 2026 का खिताब जीतने वाले पहले भारतीय बने

चेन्नई के 20 वर्षीय शतरंज खिलाड़ी ने ओस्लो में खेले गए टूर्नामेंट के फाइनल राउंड में शानदार वापसी करते हुए प्रतिष्ठित खिताब अपने नाम किया।

अदम्य साहस और रणनीतिक कौशल का प्रदर्शन करते हुए, आर प्रज्ञानंदा नॉर्वे शतरंज का खिताब जीतने वाले पहले भारतीय बन गए हैं। ओस्लो में संपन्न हुआ उनका यह अभियान भारतीय शतरंज के इतिहास में एक मील का पत्थर माना जाएगा। 20 वर्षीय ग्रैंडमास्टर ने शुक्रवार को जर्मन खिलाड़ी विंसेंट कीमर के खिलाफ क्लासिकल मुकाबले में शानदार जीत दर्ज कर 18 अंकों के साथ चैंपियनशिप अपने नाम की।

यह जीत भारतीय शतरंज के लिए एक बड़ी उपलब्धि है, क्योंकि प्रज्ञानंदा ने वह कर दिखाया जो 2013 में टूर्नामेंट की शुरुआत के बाद से विश्वनाथन आनंद और मौजूदा विश्व चैंपियन डी गुकेश जैसे दिग्गज भी नहीं कर सके थे। छह खिलाड़ियों के इस एलीट टूर्नामेंट में दूसरी बार हिस्सा ले रहे प्रज्ञानंदा का सफर आसान नहीं था, क्योंकि टूर्नामेंट की शुरुआत में उन्हें संघर्ष करना पड़ा था, जिसके बाद उन्होंने बेहतरीन वापसी की।

शानदार फाइनल फिनिश

प्रज्ञानंदा की खिताबी जीत का रास्ता टूर्नामेंट के अंतिम चरणों में लगातार चार जीत से बना। शुरुआत में लगातार दो मैच हारने के बाद वे अंक तालिका में नीचे खिसक गए थे। हालांकि, उन्होंने हार नहीं मानी और दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी मैग्नस कार्लसन—जिन्हें उन्होंने क्लासिकल शतरंज में दो बार हराया—और विश्व चैंपियन गुकेश सहित शीर्ष स्तर के खिलाड़ियों को मात दी।

अंतिम दिन जब खेल शुरू हुआ, तो वे तीसरे स्थान पर थे और खिताबी दौड़ पूरी तरह खुली थी। टूर्नामेंट में बढ़त बनाए हुए वेस्ली सो प्रबल दावेदार लग रहे थे, लेकिन अलीरेजा फिरोजा के खिलाफ उनका ड्रॉ और उसके बाद आर्मागेडन टाई-ब्रेक में मिली जीत से उन्हें केवल 1.5 अंक मिले, जिससे वे 17 अंकों पर सिमट गए। प्रज्ञानंदा ने मौके का फायदा उठाते हुए कीमर को हराया और तीन अंक हासिल कर ट्रॉफी पर कब्जा जमा लिया।

चुनौतियों पर विजय

अपनी वापसी पर बात करते हुए प्रज्ञानंदा ने कहा कि गुकेश के खिलाफ मिली जीत उनके लिए आत्मविश्वास बढ़ाने वाली रही। चेन्नई के इस खिलाड़ी ने माना कि उन्हें अक्सर गुकेश की रचनात्मक और अपरंपरागत शैली के खिलाफ खेलने में परेशानी होती है, लेकिन इस मुकाबले में उन्होंने अपने समय प्रबंधन और गणना पर गर्व जताया। उन्होंने कहा कि पूरे टूर्नामेंट में उनका खेल उच्च स्तर का रहा, लेकिन 'समय बचाकर रखने' की उनकी क्षमता ने उन्हें जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई।

भारतीय दल के लिए यह टूर्नामेंट उतार-चढ़ाव भरा रहा। जहां अंतिम दौर में गुकेश की खिताबी उम्मीदें धूमिल हो गईं, वहीं प्रज्ञानंदा के निरंतर फॉर्म ने सुनिश्चित किया कि ट्रॉफी भारत आए। मैग्नस कार्लसन ने कठिन टूर्नामेंट के बावजूद अंत में वापसी की और गुकेश को हराकर चौथा स्थान हासिल किया।

डिचमैन ब्योर्विका में टूर्नामेंट के समापन के साथ ही यह स्पष्ट हो गया है कि प्रज्ञानंदा अब क्लासिकल शतरंज में एक निरंतर ताकत बन चुके हैं। इस साल की शुरुआत में पाफोस में हुए कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में निराशाजनक प्रदर्शन के बाद, यह जीत युवा ग्रैंडमास्टर की शानदार वापसी को दर्शाती है और यह संकेत देती है कि वे खेल के शिखर को चुनौती देने के लिए पूरी तरह तैयार हैं।