"हम किसी से कम नहीं": इंग्लैंड के खिलाफ मुकाबले के लिए राउल जिमेनेज ने भरी हुंकार

प्रीमियर लीग के आठ वर्षों के अनुभव से लैस, मैक्सिकन दिग्गज ने वर्ल्ड कप के राउंड ऑफ 16 में टीम को 'अंडरडॉग' माने जाने की धारणा को चुनौती दी है।

इस वर्ल्ड कप के दौरान एस्टाडियो एज़्टेका का माहौल बेहद रोमांचक रहा है, लेकिन जैसे-जैसे मैक्सिको इंग्लैंड के खिलाफ राउंड ऑफ 16 के बड़े मुकाबले की तैयारी कर रहा है, बाहर की चर्चाओं में सट्टेबाजी के आंकड़े 'थ्री लायंस' (इंग्लैंड) को भारी बढ़त दे रहे हैं। इस शोर के बीच, मैक्सिको के अनुभवी स्ट्राइकर राउल जिमेनेज ने चुनौती स्वीकार करते हुए मोर्चा संभाला है। इंग्लिश फुटबॉल की शारीरिक और तीव्र शैली में आठ साल बिताने के बाद, जिमेनेज अपने साथियों से बस एक ही बात कह रहे हैं: हीन भावना को ड्रेसिंग रूम में ही छोड़ आएं।

"उन्हें पता होना चाहिए कि हम किसी से कम नहीं हैं," जिमेनेज ने पत्रकारों से कहा। उन्होंने जोर दिया कि सिलेक्शन (मैक्सिकन टीम) के पास किसी भी प्रतिद्वंद्वी के साथ बराबरी की टक्कर लेने के लिए रणनीतिक और मानसिक मजबूती है। अपनी पहली वर्ल्ड कप खेल रहे युवा खिलाड़ियों के लिए, अनुभवी खिलाड़ी के ये शब्द उनमें यह विश्वास जगाने के लिए हैं कि सामूहिक प्रयास और आक्रामक खेल से किसी भी अंतर को पाटा जा सकता है।

प्रीमियर लीग का कनेक्शन

जिमेनेज अच्छी तरह जानते हैं कि उनके साथियों का सामना किससे होने वाला है। प्रीमियर लीग में लगभग एक दशक बिताने के कारण, वह इंग्लिश टीम की ताकत से पूरी तरह वाकिफ हैं। उनका इंग्लैंड के गोलकीपर जॉर्डन पिकफोर्ड के साथ भी इतिहास रहा है, जिन्हें वह लीग मैचों में छह बार छका चुके हैं। हालांकि, स्ट्राइकर पुरानी सफलताओं के भरोसे नहीं बैठना चाहते। उनका मानना है कि गोलकीपर कोई भी हो, अगर स्ट्राइकर सही निशाना लगा ले तो कोई फर्क नहीं पड़ता। उन्होंने कहा, "अगर हम गेंद को कोने में मारें, जैसा हमने पिछले मैच में किया था, तो उसे कोई नहीं रोक सकता," उनका पूरा ध्यान आने वाले 90 मिनटों पर है।

इस पार्टिडो (मैच) के लिए रणनीति स्पष्ट है: मैक्सिको पीछे बैठकर पेनल्टी का इंतजार नहीं कर सकता। इक्वाडोर के खिलाफ हालिया शानदार प्रदर्शन के दम पर, जिमेनेज एक संतुलित दृष्टिकोण की वकालत करते हैं। टीम को घरेलू दर्शकों के शोर का फायदा उठाने के लिए आक्रामक रुख अपनाना होगा, लेकिन साथ ही रक्षात्मक रूप से अनुशासित रहना होगा ताकि इंग्लैंड के घातक जवाबी हमलों का शिकार न होना पड़े।

यह क्यों महत्वपूर्ण है

यह मैच सिर्फ क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने के बारे में नहीं है; यह मेजबान देश की मुंडियाल (वर्ल्ड कप) महत्वाकांक्षाओं के लिए एक अग्निपरीक्षा है। आम धारणा यह है कि इंग्लैंड के पास व्यक्तिगत स्टार खिलाड़ी ज्यादा हैं, इसलिए वे जीत के प्रबल दावेदार हैं, लेकिन टूर्नामेंट का फुटबॉल अक्सर गणितीय संभावनाओं को गलत साबित कर देता है। "फेवरेट" के टैग को सार्वजनिक रूप से खारिज करके, जिमेनेज मनोवैज्ञानिक दबाव को मेहमान टीम पर डालने की कोशिश कर रहे हैं। यदि मैक्सिको एज़्टेका की अनूठी ऊर्जा का उपयोग कर सके और बिना किसी डर के अपनी योजना को अंजाम दे सके, तो यह मैच टीम के टूर्नामेंट के सफर को बदल सकता है। इतिहास अक्सर तब बनता है जब कोई टीम हार मानने से इनकार कर देती है, और मैक्सिको के लिए रविवार का मैच यह साबित करने का सबसे बड़ा मौका है कि स्कोरबोर्ड ही एकमात्र पैमाना है जो मायने रखता है।