मिलिए मानव सुथार से: राजस्थान का वह स्पिनर जिसने खत्म किया भारत का लंबा इंतजार

23 वर्षीय बाएं हाथ के स्पिनर आधिकारिक तौर पर भारत के लिए सबसे लंबे प्रारूप में खेलने वाले 319वें खिलाड़ी बन गए हैं। उन्होंने अफगानिस्तान के खिलाफ एकमात्र टेस्ट मैच के लिए टीम में जगह बनाई है।

मुल्लानपुर के महाराजा यादवेंद्र सिंह इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में शनिवार को भारतीय स्पिन गेंदबाजी का एक नया अध्याय शुरू हुआ। जब शुभमन गिल अफगानिस्तान के खिलाफ टॉस के लिए मैदान पर उतरे, तो उन्होंने पुष्टि की कि मानव सुथार अपना टेस्ट डेब्यू कर रहे हैं। श्री गंगानगर के इस 23 वर्षीय खिलाड़ी के लिए यह एक बड़ी उपलब्धि है। सुथार का चयन इसलिए भी खास है क्योंकि वह 2021 में अक्षर पटेल के पदार्पण के बाद से भारत के लिए टेस्ट क्रिकेट में डेब्यू करने वाले पहले स्पेशलिस्ट स्पिनर हैं।

घरेलू क्रिकेट के दिग्गज

सुथार का राष्ट्रीय टीम तक का सफर शानदार घरेलू आंकड़ों से भरा रहा है। फरवरी 2022 में राजस्थान के लिए प्रथम श्रेणी क्रिकेट में पदार्पण के बाद से, वह एक घातक बाएं हाथ के ऑर्थोडॉक्स गेंदबाज के रूप में उभरे हैं। उन्होंने महज 29 मैचों में 25.76 की बेहतरीन औसत से 129 विकेट चटकाए हैं। उनका घरेलू प्रदर्शन 2022-23 सीजन में चरम पर था, जहां उन्होंने छह मैचों में 39 विकेट लेकर राजस्थान के लिए सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज का खिताब हासिल किया। गेंदबाजी के अलावा, सुथार ने खुद को एक बेहतरीन ऑलराउंडर के रूप में भी साबित किया है। हाल ही में उन्होंने हिमाचल प्रदेश के खिलाफ शतक जड़ा था और उनका प्रथम श्रेणी बल्लेबाजी औसत 25.54 है।

अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उनका यह कदम भारतीय टेस्ट सेटअप के लिए एक महत्वपूर्ण समय पर आया है। रविंद्र जडेजा जैसे दिग्गज खिलाड़ी अपने करियर के अंतिम पड़ाव पर हैं और टीम प्रबंधन भविष्य के लिए गहराई तलाश रहा है, ऐसे में चयनकर्ता लंबे समय के उत्तराधिकारी की तलाश में थे। मुख्य कोच गौतम गंभीर ने मैच से पहले इस रणनीति की ओर इशारा करते हुए कहा था कि अफगानिस्तान के खिलाफ यह टेस्ट उन संभावित उम्मीदवारों को परखने का एक आदर्श अवसर है, जो आगामी दौरों के लिए स्पिन आक्रमण की धुरी बन सकते हैं।

सफलता की सीढ़ियां

एक साधारण परिवार में जन्मे सुथार का क्रिकेट सफर 11 साल की उम्र में कोच धीरज शर्मा के मार्गदर्शन में शुरू हुआ। उनके पिता, जो एक शारीरिक शिक्षा शिक्षक हैं, शुरू में चाहते थे कि मानव बल्लेबाजी पर ध्यान दें, लेकिन उनकी गेंदबाजी की लय और 'क्लासिक शैली' को नजरअंदाज करना नामुमकिन था। उनकी इस तकनीकी दक्षता ने राष्ट्रीय चयनकर्ताओं का ध्यान खींचा और उन्हें आईपीएल में गुजरात टाइटंस के साथ जुड़ने का मौका मिला, जहां उन्हें 30 लाख रुपये में रिटेन किया गया था। टी20 लीग में सीमित अवसरों के बावजूद, रेड-बॉल क्रिकेट में उनकी निरंतरता ही उनके पहले राष्ट्रीय कॉल-अप का मुख्य कारण बनी।

कुलदीप यादव से अपनी डेब्यू कैप प्राप्त करने वाले सुथार ऐसी टीम में शामिल हुए हैं जो फिलहाल बदलाव के दौर से गुजर रही है। यह मैच टीम के लिए अतिरिक्त महत्व रखता है, क्योंकि 15 वर्षों में यह पहला मौका है जब भारत ने रविचंद्रन अश्विन और रविंद्र जडेजा दोनों के बिना कोई टेस्ट मैच खेला है। मेजबान टीम अपनी घरेलू परिस्थितियों में दबदबा बनाए रखने की कोशिश कर रही है, ऐसे में सबकी निगाहें इस युवा खिलाड़ी पर हैं कि क्या वह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की जिम्मेदारी उठाने के लिए तैयार हैं।