कर्नाटक में RTE विस्तार के सामने कानूनी बाधा: हाईकोर्ट ने उच्च कक्षाओं में विस्तार पर लगाई रोक

कर्नाटक हाईकोर्ट ने राज्य सरकार के उस फैसले पर अस्थायी रोक लगा दी है, जिसके तहत RTE अधिनियम के तहत SC/ST छात्रों को उच्च कक्षाओं में मुफ्त शिक्षा का लाभ देने की योजना थी।

कर्नाटक हाईकोर्ट में राज्य की शिक्षा नीति को लेकर एक बार फिर हलचल तेज हो गई है। जस्टिस अशोक एस. किनागी ने 21 मई के उस सर्कुलर पर अंतरिम रोक लगा दी है, जिसमें 'शिक्षा का अधिकार' (RTE) अधिनियम के विस्तार का वादा किया गया था। सरकार का लक्ष्य अनुसूचित जाति (SC) और अनुसूचित जनजाति (ST) समुदायों के छात्रों को मौजूदा कोटा ढांचे के तहत 9वीं और 10वीं कक्षा में भी निजी स्कूलों में शिक्षा जारी रखने की अनुमति देना था।

फिलहाल, यह निर्देश ठंडे बस्ते में चला गया है। अदालत का यह फैसला निजी स्कूल प्रबंधन निकायों के एक समूह द्वारा दी गई कानूनी चुनौती के बाद आया है, जिसमें 'एसोसिएटेड मैनेजमेंट ऑफ गवर्नमेंट रिकॉग्नाइज्ड इंग्लिश मीडियम स्कूल्स' और 'मैनेजमेंट ऑफ इंडिपेंडेंट CBSE स्कूल्स एसोसिएशन' शामिल हैं। इन समूहों का तर्क है कि सरकार ने अपने अधिकार क्षेत्र से बाहर जाकर यह कदम उठाया है।

विवाद की मुख्य वजह

मामले की जड़ RTE अधिनियम की धारा 12(1)(c) की व्याख्या में है। याचिकाकर्ताओं का तर्क है कि मूल कानून को कभी भी 14 वर्ष से अधिक आयु के छात्रों के लिए, या विशेष रूप से 9वीं और 10वीं जैसी माध्यमिक स्तर की कक्षाओं के लिए नहीं बनाया गया था। उनका कहना है कि राज्य सरकार केवल एक प्रशासनिक सर्कुलर के माध्यम से केंद्रीय कानून के दायरे का विस्तार नहीं कर सकती।

स्कूलों के नजरिए से, यह नीतिगत बदलाव बिना किसी आवश्यक विधायी संशोधन के लागू किया गया था। SC/ST छात्रों के लिए इस अंतर को पाटने की कोशिश में, सरकार ने प्रभावी रूप से अधिनियम और उसके नियमों द्वारा निर्धारित 6-14 वर्ष की वैधानिक आयु सीमा को दरकिनार कर दिया। अदालत ने अब अगली सुनवाई के लिए 3 जुलाई की तारीख तय की है और तब तक सर्कुलर के कार्यान्वयन पर रोक लगा दी है।

यह मामला क्यों महत्वपूर्ण है

यह कानूनी खींचतान राज्य की कल्याणकारी महत्वाकांक्षाओं और मौजूदा शिक्षा कानूनों के कठोर ढांचे के बीच बार-बार होने वाले टकराव को उजागर करती है। जब प्रशासनिक आदेश विधायी मंजूरी से आगे निकल जाते हैं, तो यह स्कूलों और छात्रों के लिए अनिश्चितता का माहौल पैदा करता है। यदि सरकार इस सहायता को जारी रखना चाहती है, तो उसे कार्यकारी अधिसूचनाओं पर निर्भर रहने के बजाय अधिनियम में औपचारिक संशोधन करने की आवश्यकता होगी।

कर्नाटक में हाल के दिनों में स्कूली परीक्षाओं और नीतियों को लेकर स्थिति काफी अस्थिर रही है। 5वीं, 8वीं और 9वीं कक्षा की बोर्ड परीक्षाओं को लेकर चल रही कानूनी लड़ाई—जिसमें हाईकोर्ट और सुप्रीम कोर्ट दोनों से कई बार रोक के आदेश आ चुके हैं—और अब RTE लाभों को लेकर यह नई चुनौती, अभिभावकों और स्कूल प्रशासकों को एक स्थिर स्थिति पाने के लिए संघर्ष करने पर मजबूर कर रही है। फिलहाल, उच्च कक्षाओं में कोटे का विस्तार कानूनी अनिश्चितता में है, जिससे हजारों परिवार शैक्षणिक सत्र के जोर पकड़ने से पहले स्पष्टता का इंतजार कर रहे हैं।