मार्सेली के निर्वासन से इटालियन मिडफील्ड के उस्ताद तक: कैसे इस्माइल कोने ने सीरी ए में अपनी लय पाई

फ्रांस में एक सार्वजनिक विवाद के बाद करियर अधर में लटकने के बाद, यह कनाडाई प्लेमेकर सासुओलो में एक रणनीतिक स्तंभ के रूप में उभरा है, जिसने 2026 विश्व कप से ठीक पहले अपनी उपयोगिता साबित की है।

एक युवा फुटबॉलर का टीम से बाहर किए जाने का दृश्य शायद ही कभी सुखद होता है, लेकिन इस्माइल कोने के लिए, 2024 में मार्सेली के तत्कालीन मैनेजर रॉबर्टो डी ज़र्बी के साथ ट्रेनिंग ग्राउंड पर हुआ सार्वजनिक विवाद उनके करियर का सबसे बड़ा मोड़ साबित हुआ। केवल नौ मैचों के बाद बाहर किए जाने और रेन्स में लोन पर भेजे जाने के बाद, मॉन्ट्रियल में जन्मे इस मिडफील्डर का करियर भटकता हुआ लग रहा था। हालांकि, मापेई स्टेडियम में उनका जाना एक सटीक समाधान साबित हुआ। इटली में, कोने न केवल टिके रहे; बल्कि उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया और मार्सेली से बाहर किए गए खिलाड़ी से सासुओलो के लिए एक महत्वपूर्ण रचनात्मक इंजन के रूप में खुद को बदल लिया।

इटली में एक रणनीतिक पुनर्जन्म

सीरी ए में ढलना आसान नहीं था। कोने स्वीकार करते हैं कि वह लीग की रणनीतिक कठोरता से हैरान थे, जहां हर तीन अंक एक कठिन लड़ाई की तरह लगते हैं। हालांकि, 2006 विश्व कप विजेता फैबियो ग्रोसो के मार्गदर्शन में, 23 वर्षीय खिलाड़ी ने जबरदस्त प्रगति की है। इतालवी रेफरी और रक्षात्मक संरचनाओं की बारीकियों के अनुसार अपने खेल को ढालकर, कोने ने 30 मैचों में छह गोल किए हैं। उन्होंने सासुओलो की उस टीम में खुद को एक महत्वपूर्ण घटक के रूप में स्थापित किया है जिसने इस सत्र में सफलतापूर्वक अस्तित्व की लड़ाई लड़ी है।

1 मार्च, 2026 को अटलांटा के खिलाफ उनका शानदार प्रदर्शन—2-1 की जीत जिसे ग्रोसो ने एक ऐतिहासिक मील का पत्थर बताया—उनकी प्रगति को बखूबी दर्शाता है। 23वें मिनट में गोल की शुरुआत करते हुए, कोने ने वह संयम और गेंद को आगे ले जाने की क्षमता दिखाई, जिसने उन्हें कनाडाई पूल में सबसे होनहार प्रतिभाओं में से एक के रूप में चिह्नित किया था। सासुओलो का उनके लोन को स्थायी ट्रांसफर में बदलने का निर्णय अब लीग के सबसे चतुर फैसलों में से एक लग रहा है।

बड़ी तस्वीर: यह क्यों मायने रखता है

कोने की वापसी और जुवेंटस में उनके हमवतन जोनाथन डेविड के उतार-चढ़ाव भरे पहले सत्र के बीच का अंतर काफी कुछ कहता है। जहां डेविड को ट्यूरिन में भारी जांच और उच्च दबाव वाली उम्मीदों का सामना करना पड़ा है, वहीं कोने को एक स्थिर वातावरण का लाभ मिला है जिसने उन्हें खुद को अभिव्यक्त करने की अनुमति दी है। कनाडाई राष्ट्रीय टीम के लिए, यह एक आदर्श विकास है। जैसे-जैसे वे घरेलू विश्व कप की तैयारी कर रहे हैं, एक ऐसा मिडफील्डर होना जो रणनीतिक लीग में अनुभवी हो और मानसिक रूप से तरोताजा हो, एक बड़ा बढ़ावा है। कोने एक ऐसा आयाम प्रदान करते हैं—ट्रांजिशन को आगे बढ़ाना और गेंद को प्रोग्रेस करना—जिसकी जेसी मार्श को टूर्नामेंट में आगे जाने के लिए सख्त जरूरत है।

सुर्खियों से परे

अपने अतीत के विवादों के वायरल होने के बावजूद, कोने शोर-शराबे के बजाय पिच पर ध्यान केंद्रित रखते हैं। उन्होंने लगातार यह माना है कि मार्सेली से उनके बाहर निकलने का सार्वजनिक रूप उनके संकल्प से कहीं अधिक उनके परिवार के लिए कठिन था। लीग 1 की छाया को पीछे छोड़ते हुए, उनका ध्यान अब पूरी तरह से इटली के रणनीतिक शतरंज के खेल पर है। खबरों के अनुसार जुवेंटस द्वारा उन पर नजर रखने के साथ, इस मिडफील्डर के इर्द-गिर्द की चर्चा अब उनके रवैये के सवालों से हटकर उनकी क्षमता के सवालों पर आ गई है। दो साल से भी कम समय पहले 'न्यूट्रल' स्थिति में फंसे खिलाड़ी के लिए, आगे का रास्ता अब काफी स्पष्ट दिख रहा है।