कूड़े के ढेर से ओएसिस तक: कैसे पोझिचल्लूर थंगल को फिर से मिली नई जिंदगी

पम्मल के पास स्थित दो तालाबों की एक प्रणाली को उपेक्षित सीवेज-ट्रैप से एक समृद्ध जल निकाय में बदल दिया गया है, जिससे स्थानीय भूजल स्तर में काफी सुधार की उम्मीद है।

सालों तक, पोझिचल्लूर के निवासियों ने अपने स्थानीय थंगल—दो तालाबों की एक प्रणाली—को मोहल्ले के एक भूले-बिसरे कोने में तब्दील होते देखा। जो कभी एक महत्वपूर्ण संसाधन हुआ करता था, वह कचरा फेंकने की जगह और अनुपचारित सीवेज का केंद्र बन गया था। आज, वहां का नजारा बिल्कुल अलग है। एनवायर्नमेंटलिस्ट फाउंडेशन ऑफ इंडिया (EFI) द्वारा किए गए कठोर जीर्णोद्धार के बाद, पोझिचल्लूर थंगल को फिर से जीवित कर दिया गया है, जिससे यह बदसूरत जगह अब एक उपयोगी हरित बुनियादी ढांचे में बदल गई है।

यह परियोजना, जो व्यापक 'ब्लू-ग्रीन चेंगलपट्टू' पहल के अंतर्गत आती है, एक बहुत बड़ा अभियान था। जब EFI ने शुरुआती चरणों को पूरा किया, तब तक उन्होंने 11 टन से अधिक कचरा और मलबा वहां से हटा दिया था। जीर्णोद्धार की प्रक्रिया व्यवस्थित थी: टीम ने सीवेज के इनलेट्स को बंद किया, सीमाई कारुवेलम जैसी आक्रामक वनस्पतियों को हटाया और बड़े पैमाने पर गाद निकालने (desilting) का काम किया। EFI के अनुसार, इन प्रयासों ने सात एकड़ के दक्षिणी तालाब और चार एकड़ के उत्तरी तालाब की भंडारण क्षमता को 8.6 करोड़ लीटर से अधिक तक बढ़ा दिया है।

तटबंधों में फिर से लौटी जान

इस बदलाव में केवल खुदाई ही शामिल नहीं थी; इसके लिए स्थिरता की दृष्टि से इंजीनियरिंग की भी आवश्यकता थी। गाद निकालने की प्रक्रिया के दौरान निकाली गई मिट्टी को बाहर नहीं फेंका गया, बल्कि उसका उपयोग तालाब के तटबंधों को मजबूत करने और स्थानीय पक्षियों के लिए पांच घोंसले वाले द्वीप बनाने में किया गया। यह सुनिश्चित करने के लिए कि यह फिर से एक भूली-बिसरी परियोजना न बन जाए, EFI ने भविष्य में कचरा फेंकने से रोकने के लिए फेंसिंग (बाड़) लगाई है। जहां दक्षिणी तालाब का काम सितंबर 2025 में शुरू हुआ था और उत्तरी तालाब का काम इस मार्च में पूरा हुआ, वहीं अंतिम सफाई—जिसमें शेष आक्रामक पेड़ों को हटाना शामिल है—मानसून की बारिश शुरू होने से पहले पूरी कर ली जाएगी।

आस-पास रहने वाले लोगों के लिए, यह बदलाव स्पष्ट है। राधा जैसी लंबे समय से वहां रह रहीं निवासी तीन दशक पहले का वह समय याद करती हैं जब उनके कुओं में पानी भरपूर था, एक ऐसी सच्चाई जो तालाबों के खराब होने के साथ धीरे-धीरे गायब हो गई थी। अब, एक सतर्क आशावाद है कि बेहतर भूजल पुनर्भरण क्षेत्र के प्राकृतिक जल स्तर को बहाल करेगा। पर्यावरणीय आंकड़ों से परे, इसका एक मानवीय लाभ भी है: एक साफ और सुरक्षित पैदल रास्ता, जो एक ऐसे पड़ोस में मिला है जो लंबे समय से कांटेदार झाड़ियों से भरा हुआ था।

यह क्यों मायने रखता है: बड़ी तस्वीर

यह जीर्णोद्धार शहरी नियोजन में बढ़ते रुझान का हिस्सा है, जहां गैर-सरकारी संगठन और नागरिक निकाय शहरी गर्मी और पानी की कमी से निपटने के लिए विकेंद्रीकृत जल प्रबंधन पर ध्यान दे रहे हैं। हालांकि बड़े पैमाने की शहरी परियोजनाएं अक्सर सुर्खियां बटोरती हैं, लेकिन पोझिचल्लूर में किए गए काम जैसे छोटे पैमाने के आवास जीर्णोद्धार तत्काल जलवायु लचीलेपन के लिए अधिक महत्वपूर्ण हैं।

हालांकि, उपेक्षा के पैटर्न को तोड़ना मुश्किल है। केवल बुनियादी ढांचा ही समाधान नहीं है; EFI ने स्पष्ट रूप से उल्लेख किया है कि सार्वजनिक भागीदारी ही यह तय करेगी कि ये जल निकाय साफ रहेंगे या नहीं। पम्मल और पोझिचल्लूर के लिए, यह जीर्णोद्धार एक अनुस्मारक के रूप में है कि शहरी जल निकाय केवल विकास की प्रतीक्षा कर रहे खाली जमीन के टुकड़े नहीं हैं—वे शहर के फेफड़े हैं, बशर्ते हम उन्हें कचरे के डिब्बे की तरह समझना बंद कर दें।