पैतृक जल से पेशेवर गहराइयों तक: अंडमान के गोताखोरों की नई लहर

हेवलॉक द्वीप पर करेन और रांची समुदाय के लोग कैसे समुद्र के अपने पुश्तैनी ज्ञान को स्कूबा डाइविंग के एक फलते-फूलते करियर में बदल रहे हैं।

हेवलॉक द्वीप पर, समुद्र कभी पर्यटकों के आकर्षण का केंद्र नहीं था; करेन और रांची समुदायों के लिए यह एक ऐसी भाषा थी जिसे उन्होंने बचपन से ही सीखा था। पीढ़ियों से, उनके बुजुर्ग बदलते बादलों और धाराओं के सूक्ष्म खिंचाव को एक नक्शे की तरह पढ़ते आए हैं, और वे वहां भी रीफ मछलियों को पहचान लेते हैं जहां दूसरों को सिर्फ नीला पानी दिखाई देता है। आज, उस गहरे और विरासत में मिले रिश्ते में एक शांत आर्थिक क्रांति आ रही है। पारंपरिक मछुआरों के वंशज अब एक नई भूमिका में कदम रख रहे हैं, जो मछली पकड़ने वाले जाल को छोड़कर स्कूबा गियर अपना रहे हैं और द्वीपों के प्रमुख मरीन गाइड और प्रशिक्षक बन रहे हैं।

ब्लू इकोनॉमी की ओर बदलाव

यह बदलाव 'जिप्सी डाइवर्स' (Gypsy Divers) द्वारा संचालित है, जो बीच नंबर 2 पर स्थित एक PADI-संबद्ध स्कूल है। इसकी स्थापना 2016 में भारत की अग्रणी महिला गोताखोरों में से एक पूनम डारने और उनके पति, थिएटर अभिनेता डी. संतोष ने की थी। अपनी शुरुआत के बाद से, इस स्कूल ने 1,000 से अधिक स्थानीय गोताखोरों को प्रशिक्षित किया है, जिसमें विशेष रूप से करेन और रांची युवाओं पर ध्यान केंद्रित किया गया है। पेशेवर प्रमाणन के माध्यम से उनके पैतृक कौशल को मान्यता देकर, इस उद्यम ने निर्वाह मछली पकड़ने से लेकर आकर्षक 'ब्लू इकोनॉमी' तक एक सेतु का काम किया है।

विशेष रूप से, रांची समुदाय का एक जटिल इतिहास रहा है। ब्रिटिश औपनिवेशिक युग के दौरान आए प्रवासियों के वंशज, ये लोग दक्षिण, मध्य और लिटिल अंडमान के साथ-साथ निकोबार द्वीप समूह में बस गए हैं। 50,000 से 1,00,000 की संख्या वाले ये लोग वर्तमान में एक राजनीतिक अनिश्चितता के दौर में हैं और अनुसूचित जनजाति (Scheduled Tribe) का दर्जा पाने के लिए सक्रिय रूप से पैरवी कर रहे हैं—वही संवैधानिक सुरक्षा जो उन्हें उनके पैतृक राज्य झारखंड में प्राप्त है—ताकि वे सरकारी संसाधनों और शिक्षा तक बेहतर पहुंच सुनिश्चित कर सकें।

यह क्यों महत्वपूर्ण है: व्यापक परिप्रेक्ष्य

यह बदलाव महत्वपूर्ण है क्योंकि यह अंडमान में पर्यटन के पारंपरिक 'बाहरी' मॉडल को चुनौती देता है। आमतौर पर, हाई-एंड डाइविंग उद्योग में बाहर से आए लोग काम करते हैं; लेकिन यहां, उद्योग का निर्माण उन लोगों द्वारा किया जा रहा है जो द्वीप की संस्कृति के मूल निवासी हैं। स्थानीय प्रतिभाओं को पेशेवर बनाकर, समुदायों का समुद्री संरक्षण में सीधा हित जुड़ जाता है। जब समुद्र केवल भोजन का स्रोत न रहकर स्थिर और सम्मानजनक रोजगार का जरिया बन जाता है, तो रीफ को नुकसान से बचाने की प्रेरणा कई गुना बढ़ जाती है।

करेन और रांची युवाओं के लिए, यह सिर्फ एक नौकरी नहीं है; यह अपनी जगह को फिर से हासिल करने जैसा है। जैसे-जैसे 'ब्लू इकोनॉमी' का विस्तार हो रहा है, पूरे तटीय भारत में इसी तरह के मॉडल पर चर्चा की जा रही है। केरल सहित कई नीति निर्माता इस बात पर विचार कर रहे हैं कि स्थानीय समुदायों को समुद्री कार्यबल में इस तरह से कैसे एकीकृत किया जाए। इस विश्व महासागर दिवस पर, हेवलॉक के गोताखोरों की कहानी एक ब्लूप्रिंट के रूप में सामने आई है कि कैसे तटीय आजीविका समुद्र से अपना नाता तोड़े बिना विकसित हो सकती है।