सेक्शन 301 जांच के बीच भारत-अमेरिका व्यापार समझौते के लिए समय कम

नई दिल्ली 24 जुलाई की समय सीमा से पहले वाशिंगटन द्वारा संभावित 12.5 प्रतिशत टैरिफ की मार से बचने के लिए एक त्वरित द्विपक्षीय समझौते पर निर्भर है।

वाणिज्य मंत्रालय के गलियारों में चर्चा है कि अमेरिका के साथ द्विपक्षीय व्यापार समझौते का रास्ता एक महत्वपूर्ण प्रशासनिक मोड़ पर पहुंच गया है। अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि (USTR) वर्तमान में दो अलग-अलग सेक्शन 301 जांचों में गहराई से जुटे हैं—एक कथित जबरन श्रम के मुद्दों को लक्षित कर रही है और दूसरी औद्योगिक अतिरिक्त क्षमता की जांच कर रही है। ऐसे में अंतिम समझौते का समय एक बड़ी चुनौती बन गया है। एक भारतीय अधिकारी ने इस सप्ताह पुष्टि की कि समझौते का पहला चरण इन अमेरिकी जांचों के निष्कर्ष पर निर्भर करता है।

यह तात्कालिकता एक विशिष्ट तारीख पर टिकी है: 24 जुलाई। इस दिन, अमेरिका द्वारा वर्तमान में लगाए गए 10 प्रतिशत के अस्थायी टैरिफ समाप्त होने वाले हैं, जिसके बाद केवल मोस्ट फेवर्ड नेशन (MFN) दरें ही प्रभावी रहेंगी। यदि USTR अतिरिक्त शुल्क लगाना चाहता है—जैसे कि जून में उन देशों के लिए प्रस्तावित 12.5 प्रतिशत टैरिफ जो जबरन श्रम को रोकने में विफल रहे हैं—तो उन्हें उस समय सीमा से पहले सेक्शन 301 प्रक्रिया को औपचारिक रूप देना होगा। नई दिल्ली के दृष्टिकोण से, इस खिड़की के बंद होने से पहले समझौता करना भारतीय निर्यात को नए संरक्षणवादी उपायों से बचाने के लिए आवश्यक है।

व्यापार संतुलन की चुनौती

आर्थिक दांव काफी बड़े हैं। अमेरिका भारत का दूसरा सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार बना हुआ है, लेकिन आंकड़े एक सिमटते हुए अंतर को दर्शाते हैं। जहां 2025-26 में अमेरिका को कुल निर्यात में 0.92 प्रतिशत की मामूली वृद्धि के साथ 87.3 बिलियन अमेरिकी डॉलर का आंकड़ा दर्ज किया गया, वहीं अमेरिका से आयात में लगभग 16 प्रतिशत की उछाल आई है। इससे भारत का व्यापार अधिशेष पिछले वर्ष के 40.89 बिलियन अमेरिकी डॉलर से घटकर 34.4 बिलियन अमेरिकी डॉलर रह गया है। वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल ने स्थिर रुख बनाए रखा है और जोर दिया है कि अमेरिकी शुल्कों के खतरे के बावजूद बातचीत पटरी पर है।

बातचीत तेजी से आगे बढ़ रही है। समझौते के बारीक बिंदुओं को सुलझाने के लिए इस महीने की शुरुआत में एक अमेरिकी प्रतिनिधिमंडल ने नई दिल्ली का दौरा किया था। सूत्रों का संकेत है कि USTR जेमिसन ग्रीर के नेतृत्व में एक और उच्च स्तरीय टीम के इस महीने के अंत तक आने की उम्मीद है, ताकि समझौते को अंतिम रूप दिया जा सके। भारत एक प्रतिस्पर्धी बढ़त के लिए जोर दे रहा है, विशेष रूप से कम टैरिफ संरचनाओं का अनुरोध कर रहा है जो इसे वियतनाम और इंडोनेशिया जैसे आसियान (ASEAN) निर्यातकों के बराबर या उनसे बेहतर स्थिति में रखे।

यह क्यों महत्वपूर्ण है

यहां बड़ी तस्वीर 'एकतरफावाद' के दौर में वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं की नाजुकता की है। एक साथ 54 देशों को लक्षित करने के लिए सेक्शन 301 जांच का उपयोग करके, वाशिंगटन आक्रामक व्यापार प्रवर्तन में वापसी का संकेत दे रहा है। भारत के लिए, यह उसकी कूटनीतिक चपलता की अग्निपरीक्षा है। यदि नई दिल्ली 24 जुलाई की समय सीमा से पहले एक अनुकूल समझौता कर लेती है, तो वह सीधे टैरिफ की दीवार से बच जाएगी; यदि वह विफल रहती है, तो उसे अमेरिका द्वारा अपनी घरेलू क्षमता की रक्षा के लिए बिछाए गए व्यापक जाल में फंसने का जोखिम होगा। आने वाले सप्ताह यह तय करेंगे कि क्या भारत की 'मेक इन इंडिया' पहल अमेरिकी व्यापार जांच के दबाव को झेल सकती है या नहीं।