वर्कशॉप से आगे: आगरा का जूता उद्योग वैश्विक संकट की चपेट में क्यों है?

पश्चिम एशिया में जारी भू-राजनीतिक तनाव ने आपूर्ति श्रृंखला को बुरी तरह प्रभावित किया है, जिससे आगरा के प्रसिद्ध चमड़ा कारीगर एक खामोश लेकिन गंभीर निर्यात संकट में फंस गए हैं।

आगरा के जूता निर्माण केंद्रों में हथौड़ों की लयबद्ध गूंज—एक ऐसी आवाज़ जिसने दशकों से शहर की पहचान को परिभाषित किया है—अब धीमी पड़ रही है। पॉलिश की हुई दुकानों और व्यस्त असेंबली लाइनों के पीछे, शहर के फुटवियर निर्यातक एक गहरे संकट का सामना कर रहे हैं। भारत के चमड़ा निर्यात के मुख्य केंद्र के रूप में, जो देश के कुल फुटवियर निर्यात में लगभग 28% का योगदान देता है, आगरा हजारों मील दूर चल रहे संघर्ष के झटके महसूस कर रहा है। पश्चिम एशिया में जारी अस्थिरता, विशेष रूप से होर्मुज जलडमरूमध्य के पास नाकेबंदी ने उद्योग पर दोहरी मार की है: ऑर्डर्स का रुकना और परिचालन लागत में भारी उछाल।

संघर्ष का व्यापक असर

आगरा के निर्यातकों के लिए मुसीबत फरवरी के अंत में शुरू हुई। ईरान, अमेरिका और इज़राइल के बीच तनाव ने न केवल वैश्विक शेयर बाजारों को हिलाया, बल्कि उन लॉजिस्टिक पाइपलाइनों को भी बाधित कर दिया जिन पर आगरा निर्भर है। चूंकि शहर का 70% वार्षिक ₹4,500 करोड़ का निर्यात यूरोप जाता है, इसलिए इसका असर तुरंत दिखा। रूस-यूक्रेन युद्ध के बाद ऊर्जा संकट से जूझ रहे यूरोपीय खरीदारों ने पहले ही अपने हाथ पीछे खींच लिए थे। अब होर्मुज नाकेबंदी के कारण पेट्रोलियम की कीमतों में अचानक बढ़ोतरी ने जूते बनाने के लिए जरूरी कच्चे माल, जैसे एडहेसिव, सोल और विशेष रसायनों को काफी महंगा कर दिया है।

अनिश्चितता भरी गर्मियां

यह उद्योग आमतौर पर एक सख्त मौसमी कैलेंडर पर काम करता है। मार्च वह समय होता है जब कारखाने सर्दियों के ऑर्डर्स को पूरा करने के लिए व्यस्त रहते हैं, जबकि जुलाई में गर्मियों के सीजन के लिए बुकिंग होती है। इस साल, सर्दियों की खेप काफी हद तक प्रभावित हुई है। संघर्ष के जल्द सुलझने के कोई संकेत न मिलने के कारण, गर्मियों का भविष्य भी धुंधला नजर आ रहा है। लगभग 150 समर्पित इकाइयों का प्रबंधन करने वाले निर्यातक फिलहाल पशोपेश में हैं, क्योंकि वैश्विक शिपिंग परिदृश्य के नाजुक होने के कारण वे समय सीमा को लेकर कोई वादा करने में असमर्थ हैं।

बड़ी तस्वीर

यह केवल व्यापार में अस्थायी रुकावट नहीं है; यह वैश्विक भू-राजनीतिक बदलावों के प्रति भारत के MSME-आधारित निर्यात क्षेत्रों की अत्यधिक संवेदनशीलता को उजागर करता है। जब वैश्विक तेल मार्गों पर संकट आता है, तो आगरा जैसे शहर में उत्पादन लागत न केवल बढ़ती है, बल्कि यह 'मेड इन इंडिया' लेबल को अंतरराष्ट्रीय प्रतिद्वंद्वियों के मुकाबले कम प्रतिस्पर्धी बना देता है। इटली में हाल ही में हुए गार्डा फेयर में कम उपस्थिति, जहां डिजाइनर आमतौर पर अगले सीजन के ब्लूप्रिंट को अंतिम रूप देते हैं, यह पुष्टि करती है कि वैश्विक स्तर पर नए फुटवियर आयात की मांग कम हो रही है। हालांकि कुछ निर्यातक अब अपनी पहुंच बढ़ाने के लिए ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड की ओर देख रहे हैं, लेकिन पारंपरिक यूरोपीय बाजारों पर निर्भरता ही स्थानीय अर्थव्यवस्था का मुख्य आधार बनी हुई है। फिलहाल, शहर के निर्माता इंतजार करो और देखो की नीति अपना रहे हैं, यह जानते हुए कि अगर संघर्ष कल भी रुक जाए, तो भी आपूर्ति श्रृंखला को पटरी पर लाने के लिए छह महीने का समय एक आशावादी अनुमान है।