SC/ST से परे: जनगणना रिहर्सल में जातिगत डेटा के लिए 'ओपन कॉलम' की शुरुआत

जैसे-जैसे भारत अपनी पहली पूरी तरह से डिजिटल जनगणना की तैयारी कर रहा है, 16 राज्यों में चल रहा एक टेस्ट रन देश में सामाजिक पहचान दर्ज करने के तरीके में एक ऐतिहासिक बदलाव का संकेत दे रहा है।

राष्ट्रीय जनगणना की पारंपरिक और जटिल प्रक्रिया अब एक बड़े डिजिटल बदलाव से गुजर रही है। फरीदाबाद (हरियाणा) और अन्य 15 राज्यों व केंद्र शासित प्रदेशों में, गणनाकार (enumerators) वर्तमान में एक नए फॉर्म का परीक्षण कर रहे हैं, जिसमें एक महत्वपूर्ण बदलाव किया गया है: उत्तरदाताओं के लिए अपनी जाति दर्ज करने हेतु एक 'ओपन कॉलम'। हालांकि सरकार का कहना है कि यह केवल फील्ड प्रक्रियाओं और डिजिटल ऐप्स का मूल्यांकन करने के लिए एक 'प्री-टेस्ट' है, लेकिन रिहर्सल के दूसरे चरण में इस कॉलम को शामिल करना 2027 के जनगणना अभ्यास की कार्यप्रणाली की एक स्पष्ट झलक पेश करता है।

दशकों से, भारतीय जनगणना एक मानकीकृत प्रक्रिया रही है, जिसमें प्रवास, आर्थिक स्थिति और साक्षरता को ट्रैक किया जाता है। हालांकि, 2027 की जनगणना स्वतंत्र भारत की पहली ऐसी जनगणना होगी, जिसमें केवल अनुसूचित जातियों (SCs) और अनुसूचित जनजातियों (STs) की गणना से आगे बढ़कर सभी जातियों की व्यापक गिनती करने का प्रयास किया जाएगा। इस अभ्यास से जुड़े अधिकारियों का सुझाव है कि जहां SC और ST समुदायों को स्थापित कोड के माध्यम से दर्ज किया जाना जारी रहेगा, वहीं अन्य उत्तरदाताओं के लिए यह ओपन-एंडेड फील्ड डिजिटल प्रारूप में सामाजिक पहचान की जटिलताओं को पकड़ने का एक प्रयास है।

गणना की प्रक्रिया

इस अभियान का लॉजिस्टिकल दायरा बहुत बड़ा है। लगभग 30 लाख गणनाकारों और पर्यवेक्षकों को तैनात करके, सरकार तकनीक-आधारित दृष्टिकोण की ओर बढ़ रही है। डेटा की अखंडता सुनिश्चित करने के लिए मोबाइल एप्लिकेशन, एक समर्पित प्रबंधन पोर्टल और सेल्फ-एन्यूमरेशन सुविधा का परीक्षण किया जा रहा है। हालांकि मुख्य लक्ष्य डिजिटल संग्रह है, लेकिन सरकार ने एक सुरक्षा विकल्प भी रखा है: अपरिहार्य परिस्थितियों में, पेपर-आधारित फॉर्म का उपयोग किया जाएगा, जिसके डेटा को बाद में डिजिटाइज़ करना अनिवार्य होगा।

अंतिम प्रश्नों की समयसीमा अभी तय होनी बाकी है। हालांकि पहले चरण—हाउस लिस्टिंग ऑपरेशन (HLO)—के प्रश्न पहले ही अधिसूचित किए जा चुके हैं, लेकिन जनगणना के दूसरे चरण के विशिष्ट मापदंडों को सितंबर तक अंतिम रूप दिए जाने की उम्मीद है। इसी समय यह अभ्यास लद्दाख, हिमाचल प्रदेश और उत्तराखंड जैसे बर्फीले क्षेत्रों में अपने ट्रायल रन पूरे करेगा, जो फरवरी 2027 में राष्ट्रीय स्तर पर इसे लागू करने के लिए एक खाका तैयार करेगा।

यह क्यों महत्वपूर्ण है

जनगणना रिहर्सल में ओपन कॉलम को शामिल करना केवल एक तकनीकी अपडेट नहीं है; यह सटीक जाति गणना के लिए बढ़ती राजनीतिक और सामाजिक मांग की स्वीकृति है। अब फील्ड में इसका परीक्षण करके, सरकार हजारों स्व-घोषित पहचानों को वर्गीकृत करने की भारी परिचालन चुनौतियों का पहले से समाधान करने का प्रयास कर रही है।

यदि यह कार्यप्रणाली सफल रहती है, तो 2027 का डेटा आरक्षण नीतियों और कल्याणकारी योजनाओं के लिए अनुभवजन्य आधार को फिर से परिभाषित कर सकता है। हालांकि, यह 'ओपन कॉलम' एक विरोधाभास भी पेश करता है: यह किसी भी पहचान को दर्ज करने की सुविधा तो देता है, लेकिन नीति-निर्माण के लिए कच्चे डेटा को उपयोगी बनाने हेतु सरकार को अंततः एक विशाल, मानकीकृत वर्गीकरण प्रणाली बनानी होगी। यह सफल होगा या नहीं, यह इस पर निर्भर करेगा कि गणना शुरू होने से पहले अंतिम प्रश्नावली को कैसे तैयार किया जाता है।