ऑस्ट्रेलिया को उम्मीद, महिला टी20 वर्ल्ड कप के पहले मैच तक फिट हो जाएंगी फोबे लिचफील्ड

छह बार की चैंपियन टीम अपनी स्टार बल्लेबाज की मामूली चोट को लेकर सतर्क है और टूर्नामेंट की शुरुआत से पहले अपनी टीम को पूरी तरह तैयार करने में जुटी है।

विश्व खिताब बचाने का दबाव काफी अधिक है, लेकिन ऑस्ट्रेलिया के लिए फिलहाल प्राथमिकता 23 वर्षीय फोबे लिचफील्ड की 'क्वाड' (जांघ) की चोट है। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ महिला टी20 वर्ल्ड कप के अपने पहले मैच की तैयारी के बीच, कोच शेली निस्के ने संयम बनाए रखा है। ऑस्ट्रेलियाई लाइनअप का अहम हिस्सा लिचफील्ड 'क्वाड अवेयरनेस' (मांसपेशियों में खिंचाव) के कारण इंग्लैंड और वेल्स में हुए दोनों वार्म-अप मैचों में नहीं खेल पाईं, लेकिन टीम को उम्मीद है कि वह मैनचेस्टर में होने वाले मुकाबले तक फिट हो जाएंगी।

सावधानी भरा रुख

कोच निस्के ने वार्म-अप मैचों के दौरान लिचफील्ड को बाहर रखने के फैसले पर स्पष्टता बरती है। कोचिंग स्टाफ ने एक सुरक्षित रिकवरी प्लान अपनाया है ताकि टूर्नामेंट शुरू होने से पहले चोट और गंभीर न हो जाए। हालांकि टीम को उनके पहले मैच में खेलने की 'उम्मीद' है, लेकिन अंतिम फैसला अगले 48 घंटों में उनकी रिकवरी पर निर्भर करेगा। यह उस टीम की एक सोची-समझी रणनीति है जो छोटे मैचों की जीत के बजाय पूरे टूर्नामेंट में लंबी सफलता को प्राथमिकता देती है।

अपनी प्रमुख बल्लेबाज की अनुपस्थिति का ऑस्ट्रेलिया की लय पर कोई खास असर नहीं पड़ा है। कार्डिफ में वेस्टइंडीज के खिलाफ आखिरी वार्म-अप मैच में टीम ने छह विकेट से शानदार जीत दर्ज की, जो उनकी बल्लेबाजी की गहराई को दर्शाता है। जॉर्जिया वोल ने मौका मिलते ही 77 रनों की तूफानी पारी खेली, जबकि अनुभवी बेथ मूनी ने 34 रनों के साथ अपनी क्लास दिखाई। सात अलग-अलग गेंदबाजों द्वारा विकेट चटकाना यह साबित करता है कि टीम की रणनीतिक विविधता ही उनकी सबसे बड़ी ताकत है।

बड़ी तस्वीर

यह मामला महत्वपूर्ण इसलिए है क्योंकि ऑस्ट्रेलिया सिर्फ ट्रॉफी के लिए नहीं, बल्कि अपनी अजेय छवि को बनाए रखने के लिए खेल रहा है। जब लिचफील्ड जैसी प्रमुख खिलाड़ी बाहर होती हैं, तो यह टीम की बेंच स्ट्रेंथ की परीक्षा होती है। जिस सहजता से टीम ने खिलाड़ियों को रोटेट किया और अपनी तीव्रता बनाए रखी, उससे पता चलता है कि निस्के ने एक ऐसी प्रणाली तैयार की है जो किसी एक खिलाड़ी पर निर्भर नहीं है, भले ही वह लिचफील्ड जितनी प्रतिभाशाली क्यों न हो।

जैसे-जैसे टीम मैनचेस्टर की ओर बढ़ रही है, अंतिम प्लेइंग इलेवन को लेकर स्थिति अभी स्पष्ट नहीं है। निस्के ने कहा कि टीम पिच की स्थिति देखने के बाद ही अंतिम फैसला लेगी। हालांकि वेस्टइंडीज का वार्म-अप अभियान एक दुखद घटना के साथ खत्म हुआ—जब चिनेल हेनरी को स्ट्रेचर पर ले जाना पड़ा—लेकिन ऑस्ट्रेलिया की राह फिलहाल साफ दिख रही है। अगर लिचफील्ड फिट हो जाती हैं, तो टीम और भी मजबूत होगी; और अगर नहीं, तो वार्म-अप मैचों में वोल और मूनी का फॉर्म उनके लिए एक बेहतरीन सुरक्षा कवच है।