एक मुश्किल शुरुआत: रोमांचक मुकाबले में कोलंबिया ने उज्बेकिस्तान को हराया

लुइस डियाज़ ने प्रतिष्ठित एस्टाडियो एज़्टेका में अपनी टीम को हार से बचाया, जहाँ कोलंबिया ने एक मज़बूत उज्बेकिस्तान के खिलाफ तनावपूर्ण शुरुआत की।

फुटबॉल के इतिहास में दर्ज पौराणिक एस्टाडियो एज़्टेका ने 2026 वर्ल्ड कप में कोलंबिया के लिए एक घबराहट भरी शुरुआत देखी। अपने ऐतिहासिक टूर्नामेंट डेब्यू पर उतरी उज्बेकिस्तान की टीम का सामना करते हुए, 'सिलेक्शन' (कोलंबियाई टीम) एक आसान जीत की ओर बढ़ती दिख रही थी, लेकिन आत्मसंतुष्टि ने खेल में हलचल पैदा कर दी। हालाँकि हज़ारों कोलंबियाई प्रशंसकों की 'फिएब्रे अमरीला' (पीला बुखार) से माहौल बेहद रोमांचक था, लेकिन मैदान पर प्रदर्शन टूर्नामेंट के शुरुआती दौर की अनिश्चितता को दर्शा रहा था।

फैसले की घड़ी

कोलंबिया ने 40वें मिनट में बढ़त बनाई, जब डैनियल मुनोज़ ने लुइस डियाज़ के सटीक पास को गोल में बदलकर टीम को आगे कर दिया। यह एक बेहतरीन गोल था जिससे उम्मीद जगी कि टीम आसानी से जीत दर्ज करेगी। हालाँकि, दूसरे हाफ में खेल का रुख बदल गया। गोलकीपर कैमिलो वर्गास की एक चूक का फायदा उठाते हुए अब्बोसबेक फैज़ुल्लाएव ने रिबाउंड पर गोल कर स्कोर बराबर कर दिया। यह वर्ल्ड कप में उज्बेकिस्तान का पहला ऐतिहासिक गोल था।

स्टेडियम में सन्नाटा पसर गया क्योंकि फैबियो कनावारो द्वारा प्रशिक्षित उज्बेक टीम अचानक उलटफेर करती हुई नज़र आने लगी। कोलंबियाई मिडफील्ड, जिसमें जेम्स रोड्रिगेज भी शामिल थे, नियंत्रण पाने के लिए संघर्ष कर रहा था और कुछ देर के लिए ऐसा लगा कि 'ग्रुप K' की कहानी अंडरडॉग्स (कमज़ोर मानी जाने वाली टीम) बदलने वाले हैं।

लुचो बने संकटमोचक

आखिरकार 65वें मिनट में स्थिति सामान्य हुई। टीम के स्टार फॉरवर्ड लुइस डियाज़ ने एक बार फिर साबित कर दिया कि वे इस टीम की जान क्यों हैं। गुस्तावो पुएर्टा द्वारा खतरनाक क्षेत्र में गेंद को इंटरसेप्ट करने के बाद, उन्होंने डियाज़ को असिस्ट दिया और डियाज़ ने संयमित फिनिश के साथ गोल कर दिया। यह उनके करियर का सबसे बेहतरीन शॉट तो नहीं था और उज्बेक कीपर को छकाते हुए इसमें थोड़ा सस्पेंस भी था, लेकिन यह 2-1 की बढ़त हासिल करने के लिए काफी था, जिसे टीम ने अंतिम सीटी बजने तक बरकरार रखा।

यह जीत क्यों मायने रखती है

यह जीत केवल तीन अंकों से कहीं बढ़कर है; यह वैश्विक फुटबॉल में कम होते अंतर की एक स्पष्ट चेतावनी है। जैसा कि इस वर्ल्ड कप के शुरुआती दिनों में पुर्तगाल का डीआर कांगो के खिलाफ ड्रॉ और स्पेन का केप वर्डे के खिलाफ मुकाबला रहा, 'छोटी' टीमें अब केवल संख्या बढ़ाने के लिए नहीं खेल रही हैं। कोच नेस्टर लोरेंजो के लिए सबक साफ है: इतने बड़े टूर्नामेंट में, टीम के पास लापरवाही से गेंद खेलने की विलासिता नहीं है। कोलंबिया के लिए 'ग्रुप K' का रास्ता अभी खुला है, लेकिन अगर उन्हें नॉकआउट चरणों में आगे जाना है, तो उन्हें उन रक्षात्मक खामियों को दूर करना होगा, जो उन्हें एक डेब्यू करने वाली टीम के खिलाफ भारी पड़ सकती थीं।